Alzandosi per salutarmi, Osama Abu Karsh, di Ramallah, spense la sigaretta. Tra un minuto, ne avrebbe illuminato un altro. Intervistare attivisti nonviolenti palestinesi può essere pericoloso per la salute. Il suo tavolo ridicolmente piccolo sembrava intenzionalmente progettato per infliggere un'intimità birichina a sconosciuti ignari.
Intorno a noi, nell'Ambassador Hotel a Gerusalemme est, su per la collina dalla città murata, giovani americani ed europei erano coinvolti in molti rumorosi applausi. Abu Karsh si è seduto senza muoversi affatto. Era il punto fermo della lobby. La sua aura di solitudine è stata il risultato dei suoi anni di prigione? Snello, delicato, non lo colpì come un attivista politico, tranne forse per l'intensità liquida dei suoi occhi.
Quando scoppiò la prima intifada, nel dicembre del 1988, Abu Karsh aveva 14 anni. Molti palestinesi ricordano la prima intifada come intifada non violenta, con la sua campagna di resistenza fiscale, il suo boicottaggio dei tessuti israeliani, le sue manifestazioni di piazza in gran parte pacifiche. Gli israeliani ricordano questa rivolta in modo diverso. Ricordano gli incontri con duri giovani combattenti di strada palestinesi come Abu Karsh.
“Sono stato coinvolto lanciando pietre contro i soldati, lanciando cocktail Molotov alle jeep. Poi mi hanno arrestato. Sono stato in prigione per tre anni.”Durante il suo interrogatorio, fu picchiato, le mani alzate per ore alla volta sopra la sua testa e fu costretto a sedersi all'aperto sotto la fredda pioggia invernale. "Dopo ciò, la tua pelle diventa molto secca." La sua voce era un dato di fatto. Non ha avuto un contatto visivo quando ha parlato della sua esperienza in prigione. Ha rivolto le sue parole alla mia spalla sinistra. L'unica volta in cui la sua voce si trasformò in emozione fu quando parlò della sua pelle secca. Forse è solo attraverso la riduzione che si può esprimere il veramente terribile.
Come è stato possibile, ho chiesto ad Abu Karsh, di vedere la faccia più dura che Israele mostra ai palestinesi e di pensare che possa essere ammorbidito attraverso il dialogo? “Non è successo dall'oggi al domani. Ci è voluto molto tempo. Certamente non credevo nel dialogo da adolescente. Ma ho visto come la non violenza poteva funzionare mentre ero in prigione. Abbiamo tenuto lezioni quotidiane dai leader di Fatah in prigione. All'inizio, gli israeliani si rifiutarono di permetterli. Ma abbiamo fatto scioperi della fame e si sono arresi."
“Le persone sono stanche di tutta la violenza: la violenza israeliana, la violenza tra Hamas e Fatah. Le persone sono ora disposte a conoscere la non violenza."
Un esperimento politico di successo in un freddo laboratorio di prigione, un trampolino di lancio verso un'ideologia. Più facile da capire rispetto al cambiamento di coscienza che si è innestato sulla giovane frantumata di Abu Karsh, un membro ora di Combatants For Peace, un gruppo di azione / dialogo di ex combattenti israeliani e palestinesi e l'organizzazione palestinese, MEND (Middle East Nonviolence e democrazia.)
“Psicologicamente, è stato difficile per me parlare con gli israeliani. Come potrebbe non essere? Anche quando ho incontrato gli ex combattenti israeliani per la prima volta molti anni dopo (nell'inverno del 2005) è stato molto difficile. C'era molta sfiducia, molta paura. Avevamo paura di loro e loro avevano paura di noi”. Ciò sembrò sorprendere Abu Karsh, che gli israeliani avrebbero avuto paura dei palestinesi.
Dopo il carcere e il completamento della scuola (si è laureato alla Birzeit University con una laurea in sociologia), nella stagione riflessiva di Oslo, Abu Karsh ha ripensato la sua ipotesi radicale sul conflitto. “Avevo 24 anni. Stavo lavorando con i giovani di Fatah a Birzeit. Stavo prendendo parte al dialogo che si stava svolgendo in quel momento tra la gioventù di Fatah e la gioventù del Partito laburista. Ho pensato che il percorso del dialogo con gli israeliani, il percorso della non violenza, fosse l'unico modo per raggiungere la pace. La lotta armata non avrebbe funzionato. L'abbiamo provato. Dovevamo provare qualcos'altro."
Abu Karsh adotta l'approccio pragmatico alla non violenza. Un pragmatismo illuminato motiva molti attivisti palestinesi, ma non tutti. A Betlemme, Sami Awad, direttore del Holy Land Trust, possiede una vasta collezione di libri logori di Gandhi. “Sono cresciuto con un senso cristiano di amare il tuo nemico. Credo nella nonviolenza spiritualmente, filosoficamente e politicamente.
Abu Karsh doveva scusarsi di tanto in tanto per rispondere al suo cellulare. Durante le pause, ho provato a mettermi nella sua pelle. Non ero sempre un posto comodo dove stare, ne ero sicuro. Fustellato con ricordi di pestaggi. Marginalizzato dalle credenze amaramente inquadrate e profondamente radicate di molti nella sua comunità sulla resistenza palestinese. La violenza della seconda intifada lo terrorizzava.
“Ho cercato modi per lottare pacificamente. Nel 2002, sono andato con alcune altre persone di Fatah da Lucy Nusseibeh, la direttrice del MEND, e le ho chiesto un addestramento per la non violenza. MEND è un'organizzazione di base che si rivolge ai comuni palestinesi.”Annuii. Conoscevo MEND. Lucy Nusseibeh è amica da quando l'ho incontrata in un bar a Cambridge, vicino a Harvard Yard, nella primavera del 2005. L'avevo vista nel suo ufficio a Beit Hanina parlare con giovani donne in hijab sulla non violenza.
"Come rispondono i palestinesi agli organizzatori di nonviolenza come te?", Gli ho chiesto. "C'è resistenza", ha riconosciuto, "ma non tanto quanto prima. Le persone sono stanche di tutta la violenza: la violenza israeliana, la violenza tra Hamas e Fatah. Le persone sono ora disposte a conoscere la nonviolenza.”Avevo sentito da Awad e Nusseibeh che avevano ricevuto più richieste di formazione non violenta di quante ne avessero i trainer per accoglierle. Abu Karsh ha dichiarato: “Per il 40 ° anniversario dell'occupazione, Combatants For Peace ha organizzato una manifestazione di protesta non violenta ad Anata. Dodici mila palestinesi hanno dimostrato. Ce ne sarebbero stati altri, ma i soldati hanno riportato le persone ai posti di blocco."
Soffiò un pensieroso flusso di fumo sul tavolo. Unisce vittoria e avversità con una tranquillità senza soluzione di continuità. Penso alla popolare parola palestinese, samoud. Fermezza. "Dodicimila", ripetevo, cercando di ricordare un articolo che non avevo mai letto.
