Viaggio
Un trekking nel Laos rurale offre spazio per riflettere sulla frenesia americana.
Il mio viaggio per la tranquillità è iniziato quando ho incontrato Nick, venerdì mattina presto su un sentiero sterrato fuori dal lodge di viaggio.
Rimase in piedi accanto al tuk tuk, chiacchierando in silenzio con altre tre guide che ci avrebbero accompagnato nel nostro viaggio di due giorni attraverso la grotta di Tham Panchan nel Laos centrale. Indossando una maglietta al neon, pantaloncini da surf e un berretto di pelle, sembrava una versione Lao di diciannove anni di Paul McCartney.
Una bomba viene utilizzata come campana di preghiera in un tempio in Laos.
Circa un'ora dopo abbiamo camminato su uno stretto sentiero sterrato, passando attraverso la giungla e campi aperti verso un vasto orizzonte seghettato da magnifiche formazioni calcaree.
Non ci volle molto per far germogliare le conversazioni e presto le nostre voci americane furono abbastanza rumorose da risuonare persino l'onnipresente, acuto gemito delle cicale.
Ho camminato al fianco di Nick e ho praticato un po 'di laotiano mentre parlava fluentemente inglese.
Occasionalmente ha sottolineato quali alberi, fiori e insetti erano velenosi, ma soprattutto abbiamo parlato delle nostre famiglie: cosa fanno i nostri genitori per vivere ("Po het nyang?") E l'età dei nostri fratelli ("Lao annu jack bee? “).
Dopo che il mio repertorio di Lao conversazionale fu esaurito, la nostra conversazione si rivolse alla fede buddista di Nick.
"Si tratta di tranquillità", mi ha detto.
“Ogni giorno, quando mi sveglio la mattina e prima di andare a letto la sera, mi concentro sulla respirazione per quindici minuti. Questo mi rende pacifico."
Ho tentato la meditazione in passato. Più spesso, non ci riesco.
A volte mi addormento, ma di solito mi ritrovo a formare liste di controllo mentale dei compiti da completare. Oppure penso a conversazioni passate, a rivoltare le parole nella mia mente, a tormentarmi per quello che avrei dovuto dire o fare.
La mia mente si blocca nel passato o nel futuro. E una volta raggiunto questo punto, semplicemente non riesco a stare fermo.
Trekking attraverso la provincia rurale di Khammoune, Laos.
Mentre uscivamo dalla giungla e nei campi, ho chiesto a Nick se avesse mai difficoltà a rimanere concentrato.
La vita di tutti i giorni a casa è guidata da una mentalità "luoghi dove andare le persone per incontrare".
Si fermò prima di rispondere alla mia domanda. Ad ogni passo che facevamo, insetti simili a falene svolazzavano dall'erba spinosa.
"Deve essere difficile in America", ha detto. "C'è così tanto rumore."
Anzi, c'è. La vita di tutti i giorni a casa è guidata da una mentalità da “luoghi dove andare le persone per incontrare” - macchine che suonano il clacson, persone che gridano, segnali acustici di allarme - tutto ciò che favorisce sentimenti di impazienza, intolleranza e isolamento.
Dimoriamo nelle nostre sfere di importanza personale e ci troviamo disconnessi dal mondo naturale e l'uno dall'altro.
Ho dovuto ricordare a me stesso: sono in Laos. Ho chiuso gli occhi e ho ascoltato.
Ho sentito i miei passi sulla terra asciutta. Ho sentito uno scatto di ramoscello mentre un animale si muoveva attraverso il pennello. Ho sentito il cinguettio intrecciato di uccelli e insetti.
Ma soprattutto, ho sentito il suono travolgente delle incessanti chiacchiere del gruppo, un flusso discontinuo di conversazioni, la maggior parte delle quali riguardava la cultura pop americana.
Stavamo portando il nostro rumore in un posto in cui non apparteneva.
Per il resto della giornata, ho ascoltato
Attraversammo grotte che sembrano castelli e nuotarono nelle lagune con acqua più blu della piscina più pulita del più prestigioso country club di tutti gli Stati Uniti.
Rinfrescarsi in una laguna a metà del trekking.
Al tramonto, mi sono reso conto: passerò attraverso questa terra solo una volta.
Ho deciso di farne parte.
Due giorni dopo rimasi a bocca aperta sotto il cielo notturno. La coperta scura sopra era spolverata di stelle più scintillanti di quanto i miei occhi potessero vedere.
Meglio ancora, non c'erano torri per telefoni cellulari, aeroplani che sbattevano le palpebre e parabole satellitari.
Ho ascoltato il suono del silenzio e ho sentito una splendida sinfonia: il cinguettio intermittente degli insetti, il dolce silenzio della brezza e il lieve sospiro del mio respiro mentre espiravo.
Inspira. Espira
Sentii il mio corpo affondare nelle fessure del terreno, l'erba secca non era più pungente.
Inspira, espira
Mi sono concentrato sugli infiniti spazi oscuri tra le stelle.
Inspira. Espira
Il cielo era la mia coperta e la terra era il mio cuscino.
Mi sono addormentato, il palmo della mia mano sinistra ha toccato la terra mentre la mia mano destra si è posata sul mio cuore.
Connessione alla comunità
Il viaggio di cui Anna parla in questo saggio è descritto nell'articolo di Matador Trekking Central Laos.
