Quando l'attrazione principale di un viaggio è guardare la vita delle altre persone, c'è una linea sottile tra interesse umano e zoo umano.
MOLTO MOLTO IN Africa è meglio conosciuto per la sua straordinaria fauna selvatica e parchi nazionali superlativi, le principali attrattive di viaggio dell'Etiopia sono bellezze paesaggistiche naturali e persone affascinanti.
Pertanto, sembrava naturale che quando il nostro viaggio via terra passasse attraverso l'Etiopia, facessimo una deviazione nella Valle dell'Omo, un'area ricca di tribù colorate.
Ma vedere l'escursione sul nostro itinerario insieme a visite al tempio, escursioni in cammello e innumerevoli game drive mi ha fatto sentire un po 'a disagio. Quando l'attrazione principale di un viaggio è guardare come vivono le altre persone, c'è una linea sottile tra interesse umano e zoo umano.
Nella nostra breve visita in questa regione tribale potremmo davvero imparare molto sulle tradizioni di un popolo o stavamo solo vagando per osservare e raccogliere alcuni scatti per Facebook?
Durante la dura corsa di 12 ore in camion per Turmi, una città polverosa nelle profondità della valle, abbiamo interrogato la nostra guida Wesigne sulla gente di Hamer, i loro costumi e se avrebbero accolto o meno gli intrusi.
Quando l'attrazione principale di un viaggio è guardare come vivono le altre persone, c'è una linea sottile tra interesse umano e zoo umano.
Ci ha assicurato che oltre ad essere il più popoloso, gli Hamer erano la tribù più cordiale della regione.
Abbastanza sicuro, mentre il nostro camion si avvicinava alla sua destinazione le facce che ci guardavano dal lato della strada sorridevano, anche se è un po 'difficile apprezzare un'onda amichevole quando la mano tesa stringe un Kalashnikov.
A parte le armi automatiche, gli Hamer sono un popolo che colpisce, la loro bellezza cesellata e androgina guastata solo dalle occasionali cicatrici decorative segnate con spine lunghe un pollice.
L'appello del turismo tribale
Per qualche ragione, la vita tribale ha un innegabile richiamo mondiale per i turisti.
Ammirare stili unici di abbigliamento e assistere a pratiche secolari che da tempo sono diventate obsolete nella cultura occidentale, offrono una sbirciatina in un mondo che conosciamo solo da libri e documentari.
Foto di Monia Sassi
In effetti, molte persone viaggiano solo per cercare culture tradizionali, evitando i paesi occidentali come destinazioni noiose e sicure. Vogliono visitare quegli angoli rimanenti in cui prevalgono antichi stili di vita prima che le influenze esterne li diluiscano e li distruggano per sempre.
Tuttavia, insistendo nel visitare queste società, forse noi viaggiatori siamo proprio quelli che contribuiscono maggiormente al loro declino.
Le visite turistiche portano inevitabilmente oggetti estranei a certe culture, elementi che molti credono inquinino le società tradizionali infliggendo "occidentalizzazione".
Durante la nostra breve visita all'Hamer, Wesigne si affrettò a sgridare un compagno di viaggio per aver donato i suoi vecchi occhiali da sole a un membro adolescente della tribù. Sosteneva che, sebbene apparentemente insignificante, un gesto del genere poteva cambiare gradualmente la tribù, a cominciare dal loro abito tradizionale.
Ma questi piccoli cambiamenti sono una cosa così terribile? Perché come outsider dovremmo essere così intenti a mantenere le culture tribali così tradizionali?
La conservazione culturale è un desiderio egoistico, quindi possiamo scattare foto sorprendenti e avere una storia avvincente per la nostra prossima e-mail a casa?
Agenti di decadimento culturale
Supponiamo che qualsiasi cosa occidentale sia inquinante, ma forse anche la più tradizionale delle tribù godrebbe di alcune comodità moderne per rendere la vita un po 'più facile.
Sembra che gli occidentali siano intenzionati a preservare le culture di altre persone, anche se ciò significa far lavorare un po 'più duramente quelle persone per il loro pane quotidiano.
Gli Hamer hanno già scambiato le loro lance tradizionali con mitragliatrici piuttosto allarmanti. No, non fanno parte del costume tipico, ma quando hai a che fare con i ladri di bestiame che maneggiano l'AK47, forse hai bisogno di qualcosa di più di una lancia per difendere il tuo sostentamento.
A volte sembra che gli occidentali siano intenti a preservare le culture di altre persone, anche se ciò significa far lavorare un po 'più duramente quelle persone per il loro pane quotidiano.
Mentre vagava per il mercato senza problemi (rivolto ai locali, non al rivolo di turisti che si avventurano in questo remoto angolo dell'Etiopia meridionale) la nostra guida si imbatté nel suo buon amico Kale, un guerriero Hamer.
Curiosi di apprendere una prospettiva locale, abbiamo chiesto cosa ne pensasse dei turisti che visitavano la sua tribù e siamo rimasti sorpresi dalla sua risposta. Tradotto attraverso Wesigne, ci ha detto che il turismo potrebbe effettivamente avvantaggiare Hamer.
"Se sappiamo che le persone stanno visitando per vedere i nostri costumi, diventiamo più orgogliosi di loro e forse ciò significa che ci sono più possibilità che manteniamo vive le nostre tradizioni", ha detto.
Era un punto di vista che non avevo mai considerato.
Orgoglio e tradizione
Se l'interesse esterno mantiene l'orgoglio delle tradizioni tribali e i viaggiatori forniscono una piccola iniezione di denaro che consente agli abitanti delle zone rurali di evitare la tendenza mondiale di trasferirsi nei bassifondi urbani, è possibile che il "turismo tribale" possa effettivamente aiutare a conservare la vita tradizionale?
Quando abbiamo lasciato Turmi il giorno dopo, ho assaggiato molti spunti di riflessione. Eravamo preoccupati che la nostra visita potesse essere accolta con ostilità, ma quello che abbiamo scoperto è stata una schiacciante indifferenza nei confronti dei turisti.
Forse era la timidezza, forse un modo per mascherare la sfiducia, ma penso che siamo stati visti dagli abitanti del villaggio come un evento inevitabile che, almeno per il momento, ha poco a che fare con la vita quotidiana.
Durante il nostro viaggio di ritorno in camion lungo le sconnesse strade sterrate, ho notato due etiopi provenienti da fuori città tornare alle loro case dopo una giornata di scambi commerciali con Hamer. Le loro camicie e pantaloncini Nike erano abbinati a fasce per la testa e braccialetti d'oro sfoggiati da guerrieri tribali in uno stile che mi piace pensare come "Hamer Chic".
Sembrava che mentre le influenze esterne fossero destinate a cambiare la tribù, lo scambio culturale non è sempre una strada a senso unico.
