Viaggio
Foto e Foto dell'opera: daedrius
Capire come cucinare meglio il cibo italiano non è quello che Jessica Aves avrebbe dovuto imparare nel Giappone rurale.
Il cattivo odore è il primo indicatore che il niniku è marcito dall'interno. Piccoli vermi che si schiudono sotto le bucce preparano i pasti dai chiodi di garofano affilati e terrosi e lasciano macchie abbronzanti di rovina su interi bulbi. Rifiutare. Toss. Scegli la lampadina successiva. Questo ha un odore più promettente. La polpa cremosa non è molestata; è un custode.
Usando l'unghia, foro lo scafo dell'aglio e divido ogni frammento prima di far cadere le parti salvabili in una cassa di plastica. Sono passati tre giorni, e io e la ragazza francesi stiamo perdendo la testa ripetendoci ancora e ancora. Siamo stati trasportati in uno stereo portatile per ascoltare vecchie cassette giapponesi di gruppi musicali come ARB e Earth Shaker, ma riusciamo a malapena a sentire la musica.
Anche da tre giorni piove a dirotto e siamo protetti da una tettoia di lamiera. L'Oceano Pacifico è a meno di un miglio di distanza e se ci sforziamo le orecchie, le onde agitate dalla tempesta sono udibili. Ci schernisce. Dopo sei ore di lavoro di preparazione, entrambi pensiamo di fuggire in spiaggia solo per essere lì. Se fa troppo freddo per nuotare, cammineremo nel surf.
Autore alla fattoria, Foto: Jessica Aves
Shikoku è una delle quattro isole principali del Giappone e qui sulla costa è inaka - rurale. La città di Ikumi ospita una popolazione permanente di circa un centinaio di persone. È qui che sono finito attraverso WWOOF, World Wide Opportunities on Organic Farms.
C'è una piccola comunità di surf qui, ma l'industria di fatto è l'agricoltura. Il mio ospite mantiene due ampie serre per ospitare i pomodori e ha letti all'aperto per aglio e shishito - peperoni verdi giapponesi. È un giovane, forse trentenne, e in precedenza ha lavorato in pubblicità in alcune grandi città. Lo odiava. Ha preso lezioni di agricoltura sostenibile, ha acquistato una tavola da surf e si è trasferito a Ikumi per diventare un agricoltore. L'inglese è stato appreso lavorando in Nuova Zelanda come extra su The Last Samurai. Per un uomo che ha abbracciato la campagna giapponese, sono stato sorpreso di apprendere che la sua tavolozza culinaria favorisce il cibo italiano. Sono venuto in una città asiatica di cento persone e ho trovato un barattolo di olive nere nel frigorifero. Questo spiega l'aglio e le piante di pomodoro.
Per pranzo, mangiamo autentici spaghetti importati conditi con verdure in una riduzione del succo di pomodoro e del maguro in scatola, una specie di tonno. Il mio ospite taglia l'aglio crudo e lo getta negli spaghetti. Sono diffidente. A casa negli Stati Uniti, ho comprato solo aglio preparato in barattoli di vetro (la ragazza francese pensava che fosse strano) e veniva servito solo cotto o cotto. Mangiarlo crudo? Ho esitato. Ho assaggiato. Mi sono innamorato. Ho seppellito il viso tra le mani per catturare l'odore quando le persone non stavano guardando.
L'aglio deve essere piantato. Mi ci vogliono un paio di giorni per trasformare il terreno soffice in piste di atterraggio elevate per questo piccolo membro della famiglia delle cipolle. Quindi, la plastica verde da giardinaggio viene allungata su ogni letto e appesantita dallo sporco. I fogli sono pre-tagliati con fori per indicare dove piantare ogni chiodo di garofano. Tutto l'aglio che abbiamo preparato viene pulito dal mio ospite e immerso in un lavaggio probiotico. Mi viene quindi consegnato di immergere ogni chiodo di garofano di diversi centimetri nel terreno.
Letti all'aglio, Foto: Jessica Aves
La ragazza francese è assegnata a un'altra parte della fattoria. Sono veloce in questo, e sono orgoglioso del mio lavoro, anche se il processo mi lascia sporco dalla testa ai piedi e il dolore nelle nostre dita rimarrà per giorni.
La segatura viene diffusa per isolare lo sporco. Sotto terra, ogni chiodo di garofano diventerà una lampadina. Entro 48 ore, i germogli verdi spuntano attraverso la terra. I fori devono essere strappati nei fogli di plastica per accogliere i germogli che non si infrangono con l'angolazione corretta. Le piante soppresse si deformeranno sotto la plastica. Non vedo il lavoro del mio lavoro perché alla fine il mio tempo finisce.
Quando sono tornato a casa negli Stati Uniti, ho iniziato a comprare aglio ogni settimana al Farmer's Market. Non devo scegliere alla cieca e sperare in un chiodo di garofano perfetto, ho solo bisogno di passarlo vicino al mio naso. Il profumo racconta la storia - al sicuro o viziato. Lo mangio crudo nella pasta, proprio come ho fatto in Giappone, e lo aggiungo generosamente a risotti e piatti di patate. Aglio fritto tailandese e resti di aglio in polvere di Taiwan incapsulati in plastica e vetro sul mio scaffale della spezia. Mi chiedo, forse, se visito l'Italia tornerò in amore con una cipolla giapponese?
