Viaggio
I veri viaggiatori non mangiano da McDonald's. Prendono le prelibatezze locali in luoghi sporchi, scoprono le verità del mondo sotto l'influenza del liquore fatto in casa e accumulano seri crediti di viaggio nel processo. Non mangiano al Pizza Hut, non acquistano da Starbucks e sicuramente non frequentano KFC.
Mi piace esplorare le frontiere culinarie di tutto il mondo, ma ho anche mangiato al McDonald's all'estero. Quindi, per tutti i "veri" viaggiatori là fuori, cosa mi rende questo?
A Tuanjiahu Lu, dove vivevo a Pechino, ho comprato un cono gelato da un KFC in fondo alla strada quasi ogni sera per quasi tre mesi. Ero in prima persona con il cassiere regolare (dopo due mesi ha persino smesso di farmi il menu delle foto in inglese). L'interazione consisteva in un significativo contatto visivo, un cambiamento esatto e spesso un generoso turbinio di prodotti non caseari surgelati. Era un'abitudine che rasentava l'ossessione, ma erano piccoli coni di gioia nell'umidità dell'estate.
Quando una volta ho ammesso la mia routine quotidiana KFC a un altro viaggiatore, lo ha preso come permesso per farmi conoscere l'importanza dell'integrazione. Da lui, ho “imparato” che avrei dovuto viaggiare in modo più vibrante, sperimentare stili di vita stranieri in modo più autentico e rifiutare qualsiasi cosa non rappresentativa della cultura locale.
Negli Stati Uniti, non vado mai al KFC. La mia esperienza con il colonnello Sanders in Cina è stata un'esposizione completamente nuova, guidata da un amore per lo zucchero. La maggior parte delle volte, ho mangiato cibo locale, ho sperimentato il sapore di Pechino e ho sperimentato le varie reazioni viscerali provocate dall'ingestione di quello che ancora definisco pelle di maiale Jell-O. Mi sentivo peggio dover fare queste affermazioni in mia difesa che ammettere il presunto crimine di viaggio. Quando tutto fu detto e fatto, volevo solo un dannato cono gelato in una terra di piccola latteria.
Avevo appena incontrato questo ragazzo. Non aveva idea reale delle mie abitudini di viaggio, né io delle sue. Eppure eccoci lì: io il viaggiatore ignorante, e lui chiedeva la sua disapprovazione. Ciò che potrebbe averci legato - il nostro tempo, la nostra posizione e le nostre ricerche simultanee - ci stava effettivamente dividendo.
Durante i miei viaggi, ho scoperto che si trattava di un'interazione comune. Ho assistito frequentemente a simili esperienze di stallo, sia come partecipante che in osservazione. Se gli altri hanno viaggiato più a lungo, più lontano, più difficile. Eppure, invece di condividere diplomaticamente, molti sono apparsi quasi aggressivi nel dare voce alla validità della propria esperienza e ipotesi rispetto a quella di un altro.
Sembrava ridursi alla convinzione che la conoscenza, l'esperienza o l'opinione di un viaggiatore potesse sostituirne un'altra. Quello che ho sentito dagli altri è stato "stai sbagliando".
Questo tipo di bullismo da viaggio promuove la negatività, che sembra andare contro ciò che molti di noi aspirano a trovare: esposizione e accettazione di culture e società diverse. I veri viaggiatori non mangiano da McDonald's, e altri giudizi simili, non giocano con le infinite forme di esplorazione e viaggio. Le persone che viaggiano sono viaggiatori, nel senso più puro della parola. Dove una persona inizia e dove finiranno non sono sempre evidenti in brevi interazioni presso ostelli o stazioni ferroviarie.
Si può imparare molto di più prendendo il tempo di ascoltare e riconoscere le esperienze individuali piuttosto che fare la fila per il combattimento. Se vuoi che le tue avventure siano apprezzate e accettate, apprezza e accetta quelle degli altri. Cerca la gentilezza. Altri viaggiatori hanno storie incredibili da condividere; sii positivo e potresti contribuire ad essi.
