Viaggio economico
L'estate scorsa, ho avuto la sfortuna di sedermi davanti al tavolo da una persona che gemeva: “La mia università ha pagato per il mio biglietto aereo e mi ha dato solo $ 6.000 per questo stage di otto settimane. Fortunatamente per me Bratislava è molto più economica di quanto mi aspettassi.”
Ad un certo punto, ho avuto un pizzico di gelosia - perché voglio che le istituzioni mi consegnino biglietti aerei e grandi quantità di denaro - ma su un altro, sono stato infastidito dal suo uso di "solo". Quel "solo" diceva quasi tutto educazione degli oratori. Aveva usato l'intonazione della discendenza viaggiante dell'uso benestante quando parlava di aver sentito parlare del couchsurfing o di voler provare a fare l'autostop. Il downbeat posto sul verbo, la condiscendenza sul sostantivo. Se in qualche modo quei soli $ 6.000 fossero stati spesi in così poco tempo, allora tutti noi ascoltando sapevamo che i rinforzi erano solo una telefonata e un bonifico bancario. Era solo il suono dei soldi dei suoi genitori nella sua voce e, sfortunatamente, solo il suono del suo asfissiante al guinzaglio.
I genitori sono intelligenti e subdoli. Finanziano viaggi in euro, anni sabbatici, studi all'estero, esperienze di volontariato internazionale con l'umile aspettativa di alcuni souvenir restituiti dalla loro prole, pur sapendo perfettamente che i bambini non saranno in grado di sopravvivere in natura. La modesta fascia fiscale dei miei cari genitori mi ha privato di un paracadute d'oro. Ho dovuto imparare a cadere sulla terra da solo. Investire i miei soldi (e talvolta i miei contribuenti) in energia e in viaggio mi ha portato le gioie e le astuzie di schiantarsi nel mondo. E ho avuto una moglie intelligente e carina da avviare.
L'ho sposata in un parco che domina Praga. Semplice, elegante e con un'ambientazione quasi meravigliosa come la sposa. Un ricevimento di pizza e birra ha seguito la cerimonia, dopo di che siamo scesi in un lussuoso hotel vicino al fiume - un regalo di amici. Il giorno successivo, a causa della forte pioggia, abbiamo ripreso l'autobus per Bratislava invece di fare l'autostop (che era il nostro mezzo per arrivare al matrimonio). Compreso il costo dei biglietti dell'autobus e aumentato da alcuni piccoli regali in contanti degli ospiti, il nostro matrimonio a Praga costa circa $ 65. Rimuovi i soldi da un matrimonio e rimane solo l'inizio sacro di un matrimonio; rimuoverlo dal viaggio e ciò che resta è semplice meraviglia e libertà.
Meno mamma e papà, come si riducono le tre principali spese di viaggio: transito, alloggio e cibo? Apprendi alcune abilità di base: autostop, a caccia di offerte di compagnie aeree economiche, couchsurfing, cucinare i tuoi pasti, preparare una pagnotta di pane e un pezzo di salsiccia per la strada o il sentiero. Nella mia esperienza, e in modi molto importanti, c'è molto poco da pagare. Invece, io e mia moglie abbiamo vissuto migliaia di miglia in autostop, dozzine di notti - e il pasto occasionale - sotto i tetti di generosi sconosciuti e centinaia e centinaia di sandwich gettati insieme lungo il lato della strada.
Nota: non fare soldi risparmiando l'obiettivo e non avere l'aspettativa o il diritto alla generosità degli altri.
L'archetipo del "viaggiatore frugale" incontrato nei media tradizionali è un'esagerazione che parte dal presupposto che il denaro consente il viaggio. Pertanto, il "viaggiatore frugale" è una finzione, forse anche un'equazione fasulla: (Viaggio) - (Denaro) = (Essere nervosi battendo l'assunto prevalente).
La posa di essere un "viaggiatore frugale" rende l'obiettivo di risparmiare denaro e riduce la condivisione delle storie di viaggio a vantarsi. La frugalità può essere il risultato, ma imparare a viaggiare bene deriva dall'essere pragmatico, anche se ammetto che "viaggiatore pragmatico" ha meno di un suono. Il mio sistema di viaggio sembra essere gratuito o economico; ma soprattutto, è un'alternativa migliore a ciò che il denaro può comprare. Viaggio allo stesso modo sia che si sia rotto che con ampi fondi sul mio conto bancario. È un sistema e una preferenza. L'autostop è più veloce e più comodo di autobus o treni. Sposarsi per $ 65 è stato più semplice e più significativo di tutte le rifiniture e la lanugine del matrimonio più normale. E, soprattutto, ottengo interazioni più dirette con l'umanità.
Imparare a viaggiare secondo il proprio tempo e la gentilezza degli estranei significa lottare per il meglio di tutti i mondi possibili, un mondo pieno di persone, un mondo in cui le esperienze diventano sempre più ricche. Successivamente, scorri i ricordi, ancora incredibilmente incredulo per quello che è successo. Come il fiorista belga che ha insistito per pranzare con lei e suo marito prima di portarti a Bruges. O il culto in Estonia, i cui tentativi di convertirti erano bilanciati da un'ottima cucina vegetariana e letti comodi. O la volta in cui hai fatto l'autostop per sbaglio nel posto migliore nei Carpazi, anche se non sapevi dove stavi andando, dopo di che sei rimasto sveglio fino all'alba per un matrimonio slovacco.
Nota: non fare soldi risparmiando l'obiettivo e non avere l'aspettativa o il diritto alla generosità degli altri. Saranno generosi, ma contribuiranno sempre. Compra un giro di birre. Cucina un pasto per gli altri con gli ingredienti che hai acquistato. Ospita degli estranei. Usa i soldi per restituire. Trasmettere ospitalità. Perché a nessuno piace un mooch.
Alcune settimane dopo le nostre nozze, io e mia moglie abbiamo trascorso sei giorni in Austria per circa lo stesso costo del nostro matrimonio. Abbiamo anche gestito i fine settimana a Budapest e Cracovia per circa $ 12 e $ 5, rispettivamente. Certo, ci perdiamo alcune cose e ci abbandoniamo ad altre, ma abbiamo la proprietà del viaggio, e questa è la cosa reale.
Cadere sulla terra senza un paracadute dorato e i costi scenderanno, la bellezza della strada e delle persone fioriranno, e ti renderai conto che non stai solo viaggiando ma vivendo, due cose che sono impossibili da fare sinceramente con un conto bancario pieno dei soldi dei tuoi genitori.
