Viaggio
I pagliacci del rodeo, meglio conosciuti come toreri, rischiano tutti per assicurare che sia il cavaliere che il toro rimangano incolumi. Robin Esrock impara alcuni trucchi dai migliori di Calgary Stampede.
DIETRO I CHUTES al rodeo, incontro Dave Sandiland. Insegnante di giorno, è uno dei toreri più famosi dello Stampede e un uomo che ha affrontato tori infuriati per anni. Mentre il compito del bullrider è di rimanere montato per soli otto secondi, il compito del torero è assicurarsi che il toro non calpesti e annoi il cavaliere quando questi otto secondi sono scaduti.
Lo fanno entrando letteralmente in quel momento critico in cui il cavaliere è più vulnerabile, subito dopo il suo imbarazzante smontaggio. La loro difesa sono i loro corpi: fianchi, mozziconi e spalle che sono spinti in avanti per distrarre il toro dal fare a pezzi il cavaliere.
Dave mi mostra la sua imbottitura: equipaggiamento da hockey attorno ai fianchi, alle spalline e anche ai parastinchi, principalmente "per tenere le calze alzate". C'è un trucco che indossa un clown al rodeo, un ragazzo che ha il compito di intrattenere il pubblico e mantenere l'azione che scorre tra i concorrenti. Il ruolo di Dave è preso molto più seriamente.
Dave Sandiland, Torero
Prendere una decisione sbagliata o intervenire troppo tardi può avere gravi conseguenze sia per il toro che per il cavaliere. Mi dice che un cavaliere ha incastrato gli stivali nelle corde e non è stato in grado di smontare. Fluttuando da una parte all'altra, Dave e un altro torero hanno dovuto sciogliere il cavaliere da un toro infuriato di 1900 libbre. Alla fine il cavaliere è arrivato libero, ma è stata una telefonata più ravvicinata di qualsiasi altra abbia mai avuto negli anni. Porta una lama protetta nel caso in cui dovesse succedere di nuovo.
Una volta che il toro si libera del cavaliere, nel modo in cui potresti buttare via uno zaino irritante, la bestia generalmente si calma e torna allo scivolo. "Alcuni tori possono essere piuttosto docili", afferma Dave. "Semplicemente non vogliono che nessuno li cavalchi." Come tutti gli altri che incontro nell'arena, i toreri hanno un enorme rispetto per gli animali stessi. Sono tutti atleti, bloccati in una gara altamente fisica, in cui la posta in gioco è alta.
Ma se caricano, Dave è pronto con i suoi cavalletti e manichini praticati, usando le sue mani per distrarre e disorientare. Faccio del mio meglio per caricarlo e lui abilmente si fa da parte, fingendo una direzione e poi andando senza sforzo in un'altra. Non sono un toro massiccio, con corna affilate, montagne di muscoli e una vena genetica media.
Nel corso degli anni, Dave ha imparato a leggere i tori quasi meglio di chiunque altro, anticipando la forma del pilota e il probabile smontaggio. Ecco perché un ragazzo amichevole e affabile tiene uno dei lavori più pericolosi al rodeo in prima mondiale. Ammette che è una scarica di adrenalina e che lo Stampede sa come prendersi cura dei suoi toreri. C'è un po 'di gloria in prima linea. Ma per fortuna non c'è un mantello rosso, e certamente senza lance o sangue. Questa non è la Spagna o il Messico.
Al Calgary Stampede, il torero punta a salvare delle vite, non a prenderle.
Immagine caratteristica di Duncan Kinney
