Escursionismo
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1. Parco nazionale Yosemite
Foto: Vincent Lock
Se ci fosse solo una ragione per andare nell'entroterra in California, sarebbe il Parco Nazionale di Yosemite. L'enorme area selvaggia si estende per circa 1.200 miglia quadrate attraverso le montagne della Sierra Nevada ed è piena di oscenamente bellezze naturali per gli occhi: imponenti scogliere e cupole di granito, picchi frastagliati, cascate, prati pieni di sole e boschi di sequoie giganti.
Sei libero di muoverti semplicemente intorno al villaggio su incrociatori da spiaggia o camminare verso cascate e punti panoramici di facile accesso, ma non finisce qui. Puoi fare un'escursione di sette miglia, quindi affrontare i cavi su Half Dome per salire 4.737 piedi su un ripido pendio di granito sopra il fondovalle, prima di fare un'escursione di altri sette miglia indietro. Gli alpinisti reali possono dirigersi verso formazioni rocciose verticali come El Capitan per alcune delle arrampicate più impegnative e degne di essere fotografate. E poi naturalmente ci sono altre sezioni del parco e ampie aree selvagge oltre, che fanno di Yosemite un punto di partenza per esplorare la regione in generale, anche attraverso il John Muir Trail.
2. Escursionismo sul sentiero John Muir
Foto: Marty B
Il John Muir Trail attraversa il meglio di ciò che è la natura selvaggia dell'entroterra della California settentrionale. Alla maggior parte dei backpackers piace iniziare il loro trekking a Yosemite, quindi scendere attraverso l'Ansel Adams Wilderness, il John Muir Wilderness, il Kings Canyon National Park e infine scendere nel Sequoia National Park per terminare in cima al Monte Whitney. Sì, stai terminando un'escursione di 210 miglia sulla cima della montagna più alta negli contigui Stati Uniti - il che significa che hai ancora 11 miglia da percorrere fino a quando non puoi finalmente colpire le docce e festeggiare qualcosa che non è disidratato.
Anche se zaino in spalla da 20 a 30 giorni (a seconda di quanto è pesante il tuo pacco, quanto viaggi ogni giorno e quanto tempo trascorri ad ammirare i tuoi dintorni) non è necessariamente nella tua lista dei desideri, il payoff del John Muir Trail rende senza dubbio degno ogni blister, scottature solari e bagni di sapone senza freddo gelido. I momenti salienti includono trascorrere le parti più calde della giornata rilassandosi sulle rive dei laghi più belli della Sierra, una visita al Monumento Nazionale Postpile del Diavolo geologicamente bizzarro, tre settimane solide senza servizio cellulare da nessuna parte e ampie vedute delle cime delle montagne in ogni direzione.
3. Andare alla fattoria a Sacramento
Pomodori di cimelio coltivati in California. Foto: Robert Couse-Baker
Nel raggio di un'ora da Sacramento, esiste una varietà di colture che supera di gran lunga la maggior parte delle altre città dello stato. A causa della sua posizione proprio nel mezzo della Sierra Nevada Foothills, la San Joaquin Valley e la Capay Valley, Sacramento è circondato da terreni agricoli, tra cui migliaia di acri di terreni agricoli "boutique".
Sfruttando il più grande mercato degli agricoltori certificati in California, i ristoranti di Sacramento (provate The Kitchen, Ella, Magpie o Mulvaney's) hanno lavorato con agricoltori locali per produrre menu che mettono in risalto gli ingredienti stagionali e coltivati localmente tutto l'anno. La città ospita anche una celebrazione da fattoria a forcella ogni autunno che offre ai visitatori la possibilità di sperimentare la qualità delle piccole fattorie e dei ranch locali e mette i riflettori sulla piscina di talentuosi chef locali di Sacramento.
4. Burney Falls
Foto: Krishna Santhanam
Appena fuori dal Pacific Crest Trail, Burney Falls non è la cascata più alta o più famosa dell'entroterra della California settentrionale, ma vale assolutamente la pena fare il trekking. Dopo circa un'ora di montagna ventosa che guida da Redding e nel McArthur-Burney Falls State Park, le cascate saranno visibili proprio dal parcheggio. C'è un sentiero lastricato facilmente percorribile fino alla base delle cascate, insieme ad altri sentieri che conducono alle cascate e al vicino lago.
La stessa cascata è alta solo circa 129 piedi, ma l'acqua aggiuntiva scorre tra le rocce da varie sorgenti, creando un impressionante muro d'acqua che precipita nel bacino sottostante.
5. Mettere insieme un tour epico del birrificio
Foto: Steven Guzzardi
La California è piena di città della birra: San Diego, ad esempio, è una delle principali destinazioni di microbirrifici del paese, se non del mondo. Ma l'entroterra della California settentrionale ha anche la sua parte di microbirrifici epici da esplorare.
Prendi un autista designato e inizia il tuo tour a Mammoth Lakes con un volo presso la Mammoth Brewing Company: i loro stagionali sono sempre innovativi, deliziosi e talvolta super potenti (Bourbon Barrel Aged Blondibock, ti sto guardando). Da lì, vai a South Lake Tahoe per provare l'IPC Acclimator West Coast di Stateline Brewery. Sulla strada verso nord, fermati a Truckee nella sala di degustazione del Tahoe Mountain Brewing Co. Spesso hanno saison interessanti e acidi stagionati in botte aromatizzati con ingredienti di stagione e prodotti localmente, come la loro pesca Récolte Du Bois. Merita una sosta anche a Truckee, la FiftyFifty Brewing Co ha birre alla spina eccezionali, come la loro Imperial Stout invecchiato in botte di Eclipse.
Per qualcosa di totalmente diverso, la Brewing Lair di Blairsden produce ottime birre in un ambiente che ti incoraggia a rimanere praticamente per sempre. Bevi mentre giochi a golf, vai in giro con il tuo cane, fai un picnic o rannicchiati con un libro sotto gli alberi. Dopo un tour del birrificio e una pinta del loro Incognito Saison, dirigiti a ovest verso Chico per completare il tour con qualcosa di completamente previsto: il birrificio Sierra Nevada. Qui, puoi fare un giro per la loro mega operazione, annusare dentro il loro congelatore di luppolo e persino sgattaiolare qualche assaggio direttamente dal serbatoio.
6. Bodie State Historic Park
Foto: Doug Bowman
Ci sono resti della corsa all'oro della California in tutta la California settentrionale dell'entroterra, ma nessuno è ben conservato come il Bodie State Historic Park. Istituito nel 1870, Bodie era noto per la sua reputazione violenta e senza legge - la leggenda è che un omicidio avveniva ogni giorno nelle strade di Bodie. La popolazione salì a circa 10.000 prima che le miniere morissero e la città fu infine abbandonata.
Oggi le strade di Bodie sono percorribili a piedi e una piccola parte della città sopravvive in uno stato di decadimento arrestato. C'è una chiesa, un cimitero, il grande mulino, alcuni saloni e altre attività commerciali, residenze, un mucchio di macchine sporche e una bella banca che è ancora completamente esplorabile. Anche gli interni degli edifici rimanenti sono come una volta, con i loro contenuti e le reliquie originali sparsi.
In estate, fa follemente caldo. In inverno, è necessaria una motoslitta per accedere all'area. Scegli il momento ideale per visitare e non dimenticare di portare in valigia il tuo cane. Il parco accetta animali domestici.
7. Prendere il sole sulla spiaggia del lago Tahoe
Foto: Sean Naber
Il lago Tahoe è una delle destinazioni più amate universalmente nell'entroterra della California del Nord per tutto l'anno. Non ho mai incontrato una sola persona che non amasse Tahoe, perché in realtà non esiste. Il lago stesso è uno dei più profondi del paese, con acqua così limpida e pulita che puoi vedere 70 piedi verso il basso. E, a causa di qualche inganno scientifico dello spettro della luce, ha le sfumature più blu di cobalto e turchese che abbia mai visto in uno specchio d'acqua.
In inverno, ci sono 15 stazioni sciistiche nelle vicinanze per lo sci alpino e l'equitazione, oltre a centinaia di miglia di piste per backcountry per racchette da neve e sci nordico. Quando la neve si scioglie, il lago diventa il centro ricreativo per i navigatori, i wakeboarder, i kayakisti e i canoisti stand-up. Dopo un tuffo nel lago, stenditi sulla sabbia di Kiva Beach per scongelarti e ammirare le viste sulle montagne.
8. Degustazione di vini a Lodi
Foto: jenny downing
Oltre 100.000 acri di vigneti e il primo produttore californiano di uve Zinfandel, Cabernet, Merlot, Viognier, Chardonnay e Sauvignon Blanc - no, non è Napa. Lodi non solo produce molti dei vini californiani che probabilmente stai già acquistando e bevendo, ma hanno avuto oltre 100 anni per perfezionarlo. Ci sono diverse centinaia di viticoltori separati nella zona (la maggior parte produce uva per grandi produttori di vino), la più antica delle quali è operativa dal 1886. Ottantacinque hanno ora costruito cantine per convertire le loro uve in vino, il tutto ad una frazione del prezzo, pretenziosità e fronzoli delle loro controparti costiere.
La zona è particolarmente nota per i suoi Zinfandel e le cose interessanti che i produttori di vino stanno facendo con uve spagnole e portoghesi. Prova l'Old Vine Zin di Klinker Brick, la Dancing Fox Petite Sirah o l'Oak Farm Malbec per il meglio dei rossi della regione. Ma in una giornata calda, un bicchiere di Albariño della Jeremy Wine Company, sorseggiato nel loro patio nel centro di Lodi, è piuttosto difficile da battere.
9. Esplorazione dei tufo del Mono Lake
Foto: Vadim Kurland
Situato vicino a Lee Vining, al di fuori del confine orientale del Parco Nazionale di Yosemite, Mono Lake è uno dei luoghi più strani dello stato. L'elevata alcalinità e il livello di sale (2, 5 volte più salato dell'oceano) fanno sì che i pesci non possano sopravvivere qui, ma confida che quando guardi attraverso il lago "morto", stai guardando molta vita - enormi popolazioni di gli alcali pilotano parti di moquette del litorale e migliaia di miliardi di gamberi di salamoia (potresti conoscerli come scimmie marine) nuotano sotto la superficie, nutrendosi di popolazioni di alghe ancora più grandi che prosperano nell'acqua ricca di minerali e riscaldata dal sole. Milioni di uccelli transitori usano l'area come sosta, e il 90% della popolazione di gabbiani della California viene qui per nidificare.
Ma le caratteristiche più interessanti di Mono Lake sono le sue torri di tufo. I tufo vengono creati quando i minerali nell'acqua si combinano con i carbonati delle sorgenti sottomarine, formando gigantesche torri di calcare. Mentre il livello dell'acqua nel lago calava nel tempo, i tufas spuntarono su e sopra la superficie, formando il folle paesaggio sabbioso che vedi oggi, specialmente sulla costa meridionale. Se riesci ad hackerarlo, le migliori viste qui accadono all'alba.
