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Le scuse sono generalmente migliori subito dopo il crimine, piuttosto che quasi 300 anni dopo, ma meglio tardi che mai. Nel 1769, il capitano britannico James Cook arrivò sul lato est del fiume Turanganui, vicino alla moderna Gisborne in Nuova Zelanda, e uccise un gruppo di almeno otto persone Maori locali. Ora, il governo britannico ha espresso ufficialmente il suo rammarico per le uccisioni, con una dichiarazione privata rilasciata alle tribù locali da Laura Clarke, alta commissaria britannica.
La dichiarazione si è allineata con una commemorazione finanziata dal governo per il 250 ° anniversario dello sbarco di Cook in Nuova Zelanda, che includeva una replica della sua nave e una flottiglia di altre navi - una celebrazione che, per alcuni, potrebbe far sembrare false le "scuse".
L'incontro tra Clarke e gruppi Maori locali rappresenta tuttavia un punto di riferimento nel rapporto tra il governo britannico e il popolo Maori.
"Quello che abbiamo fatto oggi", ha detto Clarke, "ha davvero riconosciuto, forse correttamente per la prima volta, che nove persone e nove antenati sono stati uccisi nei primi incontri tra il Capitano Cook e la Nuova Zelanda Maori, e non è così che nessuno di noi vorrebbe hanno voluto che accadessero quei primi incontri.”Ha aggiunto che era importante“riconoscere che il dolore non diminuisce nel tempo, e se lo fai, se guardi indietro per affrontare i torti del passato, ti equipaggia meglio penso di guardare al futuro e costruire una partnership.”
Traduzione: "Ringraziamo noi per le semi-scuse 300 anni dopo."
Il governo britannico ha registrato di non aver affrontato le sue controverse azioni durante il periodo coloniale, quindi questa affermazione equivale a un certo grado di progresso. Clarke, che sta imparando la stessa lingua Maori, ha espresso il suo desiderio di riparare la relazione britannico-maori e gli errori del passato. Questa "espressione di rimpianto" per Cook è, almeno, un inizio.
