1. Essere sorpresi di vedere i bambini nei bar
Tutto in Spagna opera con un programma leggermente più tardi rispetto all'America. Per questo motivo, non è strano vedere intere famiglie, compresi i bambini piccoli, nei ristoranti o nei bar che cenano alle 9 o alle 10 di sera o più tardi. Sarebbe stato molto più che lontano dalla mia ora di andare a letto da bambino.
All'inizio sono rimasto scioccato (persino scandalizzato) nel vedere i bambini correre tra le mie gambe mentre i loro genitori si sono divertiti con birre e tapas. Ma una volta superata la sorpresa iniziale, non mi dispiaceva affatto. Penso che sia bello che i giovani genitori possano avere una vita sociale attiva senza doversi preoccupare di trovare una baby-sitter. Gli adulti possono bere una birra o due con amici e familiari, e i bambini possono giocare con i loro amici - sembra una vittoria per me.
2. Preparare il caffè
Negli Stati Uniti, ho preso il caffè quasi ogni giorno. Ha salvato la mia sanità mentale (e i miei voti) durante ogni periodo di finale per quattro anni di università. E anche quando non ero particolarmente stressato o occupato, mi piaceva ancora fare una passeggiata in un bar con un amico, prendere un caffè e continuare a camminare.
A Cáceres, la piccola città in cui vivo, prendere il tuo caffè è abbastanza insolito. Molti caffè non hanno nemmeno tazze da asporto e quelli che lo fanno ti guarderanno comunque divertenti per averlo chiesto. La prima volta che mi sono presentato a lavorare con un caffè con leche in una tazza di polistirolo, praticamente tutti i miei colleghi lo hanno trovato divertente. Ora, mi sveglio appena prima e mi godo il caffè mattutino e la tostada mentre sono seduto in un bar come un buon spagnolo.
3. Mangiare un pranzo leggero
Questa è una vera conversazione che ho avuto con un mio studente di dodici anni, mentre giocavo a Two Truths and a Lie.
Io: va bene il mio turno. Mio fratello vive a Los Angeles; il mio colore preferito è il viola; Oggi ho mangiato un panino per pranzo.
Paula: La bugia è che non hai mangiato un panino a pranzo oggi.
Io: Sì! Come lo sai?
Paula: Hannah. Un panino? Per pranzo ?
Perfino il mio studente di settima elementare sa che il pranzo in Spagna non è pensato per essere qualcosa di leggero o veloce. Il tuo pasto di mezzogiorno (consumato intorno alle 2 del pomeriggio) dovrebbe essere sufficiente per sostenerti fino all'ora di cena alle 22 circa. Hai paura che un pranzo enorme ti faccia dormire? Non preoccuparti, ecco a cosa serve la siesta.
4. Essere scalzi in casa
Non ho ancora individuato esattamente perché questo è così inaccettabile in Spagna. Gli spagnoli sono preoccupati per i loro piani con cose grossolane che mi sporcano i piedi? O sono preoccupati per i miei piedi che hanno cose grossolane su di loro e si sporcano il pavimento? È una specie di nonna paura che prenderò un raffreddore? Qualche combinazione dei tre? Non lo so. Non importa più, perché continuo a tenere le scarpe e le calze. Rende la vita più facile e non ho mai le dita dei piedi fredde.
5. Camminata veloce
Mantieni la destra, passa a sinistra. Negli Stati (e specialmente nel nord-est), vivo secondo questa regola sia in macchina che su un marciapiede. Non sorprende che la maggior parte degli spagnoli non lo faccia. Cinque adolescenti camminano a braccetto occupando un intero marciapiede; tre madri con passeggini che camminano a passo di lumaca lungo uno stretto vicolo; un'intera famiglia allargata che si ferma a chiacchierare all'angolo di un incrocio trafficato prima di dirigersi verso strade separate: questi sono tutti luoghi comuni in Spagna.
Devi solo accettarlo. Certo, se piove o se sono in ritardo per lavoro, continuerò a intrecciarmi tra camminatori lenti come il maniaco del New Jersey che sono. Ma per il resto, ho imparato a godermi il semplice piacere di fare una piacevole passeggiata lungo la strada e godermi il clima (normalmente meraviglioso) della Spagna meridionale.
