Viaggio
Questo post fa parte della partnership di Matador con il Canada, in cui i giornalisti mostrano come esplorare il Canada come un locale.
A noi NEWFOUNDLANDERS a volte abbiamo difficoltà a capire che siamo circondati da cose fantastiche. Cresciamo sull'oceano e quegli iceberg alla deriva dalla finestra della nostra cucina non sono un grosso problema. Ricorrenze quotidiane.
È un po 'allungato. Ma è vero che diamo per scontato tutto. A volte abbiamo bisogno di un viaggio lontano da Terranova per riconoscere il valore di questo luogo, e talvolta ci vuole un espatriato.
Questo è stato il caso della pattuglia di Puffin, una missione di salvataggio della fauna selvatica che esiste da sette anni ma che in qualche modo ha raggiunto le mie orecchie solo quest'anno.
Mi sono messo in contatto con Juergen Schau, un produttore cinematografico tedesco che trascorre le sue giornate estive a Witless Bay. Mi ha indirizzato al quartier generale della pattuglia di puffino, noto anche come il suo garage. È partito dal primo giorno, ma per qualche ragione ha guadagnato notorietà solo quest'anno nei media e fuori dalla piccola città. Apparentemente le persone sono colpite da cuccioli di animali.
Witless Bay ospita la Riserva ecologica di Witless Bay, dove nidificano centinaia di migliaia di uccelli marini: i petroli delle tempeste di Leach, i gabbiani tridattili dalle zampe nere, il murre comune e, naturalmente, il puffino, l'uccello provinciale di Terranova. La riserva ha la più grande colonia di pulcinelle dell'Atlantico del Nord America, con oltre 260.000 coppie che nidificano qui a fine primavera ed estate. Puoi vedere la riserva da uno dei tanti tour in barca. Arriverete sulle isole dove il cielo si oscura con gli uccelli che piombano e scricchiolano. Non alzare lo sguardo con la bocca aperta.
Il problema con la riserva di essere vicino alla città è che tende a prendere il peso dell'influenza umana. I pulcinella di mare soffrono di più.
Quando un pulcino puffino lascia la sua tana per la prima volta, il suo istinto è quello di seguire la luce della luna mentre migrano verso sud. Si distraggono dalle luci della civiltà, restano bloccati sulla strada e poi vengono uccisi dal traffico / animali selvatici o gettati fuori rotta.
Schau aveva notato i fenomeni di baby puffin bloccati anni fa, ma nessuno sembrava avere una soluzione. Con un po 'di ricerca, Schau ha scoperto che altri paesi, come l'Islanda, stavano avendo lo stesso tipo di problemi con i pulcini bloccati. E gli amanti del puffino stavano organizzando le proprie squadre di soccorso.
Salvataggio di pulcinella di mare. È adorabile come sembra.
Schau organizzò una squadra di volontari che a turno pattugliavano l'area ogni sera, dal tramonto fino alle 2 del mattino circa. Chiunque può farlo e anche i bambini locali sono coinvolti. Si è trasformato in un affare di comunità: il negozio di alimentari Needs distribuisce caffè gratuito ai pattugliatori e, dopo il rilascio di puffin, la gente si riunisce per il tè a casa di qualcuno.
Al quartier generale, Schau mi ha vestito con un giubbotto riflettente, guanti, una rete di farfalle e una scatola di aragosta vuota. Mi ha detto che la stagione era già agli sgoccioli, essendo iniziata insolitamente all'inizio di quest'anno.
“Normalmente, la migrazione dura circa quattro settimane, fino alla fine di settembre. Quest'anno hanno iniziato presto e ci sono rimasti solo due giorni per la pattuglia , mi ha detto.
Mi ha consegnato una grande torcia e ci siamo imbarcati sul puffin-mobile. Se dovessimo trovare un uccello sul lato della strada, qualcuno dovrebbe focalizzare la luce su di esso mentre l'altra persona raccoglieva il pulcino con una mano guantata per metterlo nella rete. I pulcini tendono ad andare fuori di testa, ma Schau mi ha assicurato che poteva farli rilassare solleticando la testa. (Nota: questo di solito funziona anche per me.)
I bambini vengono quindi riposti in scatole nel garage di Schau, vicino alla stufa a legna, per essere liberati la mattina successiva.
Non ne abbiamo trovato nessuno. Nessun puffin è migliore dei puffin morti, ma non ho potuto fare a meno di sentirmi un po 'deluso … soprattutto dato il tasso di successo di quest'anno. La pattuglia ha salvato oltre 500 pulcinella di mare, di cui 71 in una notte. L'anno scorso, solo 28 puffini sono stati salvati per l'intera stagione.
Nessuno è davvero sicuro del perché ci sia stato un tale aumento, ma probabilmente ha a che fare con il tempo. L'estate di quest'anno è stata eccezionalmente calda; l'anno scorso faceva così freddo, i piccoli morirono di fame e si congelarono a morte. Le telecamere dei ricercatori hanno catturato brividi di pulcinella di mare nelle loro tane. Lo so, anch'io piango.
Trascorsero due giorni e trovai un messaggio vocale sul mio telefono di Schau. Avevano trovato un ultimo puffino ed era tempo di lasciarlo andare.
Mi sono presentato al quartier generale luminoso e in anticipo. Mi sono avvicinato in punta di piedi alla scatoletta di aragosta vicino alla stufa a legna e ho raggiunto l'apice all'interno. Eccolo lì, Blueberry il puffino perduto. Anche se non l'avevo trovato, lo avrei rilasciato. Ero vertiginoso.
Ci siamo diretti verso la spiaggia dove due turisti americani ci stavano già aspettando. Avevano sentito parlare del rilascio di puffin e stavano già aspettando di vederlo andare giù. Schau ha rimosso delicatamente il mirtillo dalla sua casa temporanea e tutti abbiamo iniziato a gemere. Era passato in giro per le foto, il povero allerta e cippatore e si chiedeva cosa diavolo gli avremmo fatto.
Alla fine, il piccolo mirtillo è stato messo nelle mie mani. Mi sentivo strano a forzarlo ancora mentre mi dirigevo verso il bordo dell'acqua. "Non aver paura, piccolo amico", gli sussurrai. Avrei dovuto accovacciarmi e sollevare il pulcino in aria, catapultandolo di nuovo nel mondo. Ne ero nervoso, una responsabilità così grande per una creatura così delicata.
Mi sono accovacciato, pronto a mirare.
"Per tre!" Urlò Schau. "Uno due tre!"
E con ciò, ho gettato un pulcinella di mare in mare. Quel tipo goffo, goffo, di tipo femminile. E la povera creatura si gettò immediatamente in acqua, non lontano da dove mi trovavo. "Va tutto bene", assicurò Schau. "Guardiamo."
Abbiamo osservato l'immersione Blueberry per la prima volta. "Poi toccherà le sue piume", disse Schau. Ed è esattamente quello che ha fatto Blueberry. Ero euforico. Avevo liberato l'uccello provinciale di Terranova.
Tutti noi applaudimmo, applaudimmo, salutammo Blueberry e lo definimmo un lavoro ben fatto. Collegato dal massimo universale di fare qualcosa di buono.
