Escursionismo
Cosa obbliga le persone a scendere in montagna o in strada? Cosa trascina le persone in libertà?
MAI DAI CHE HO SPESO i miei primi 30 giorni nel deserto dell'Alaska su un corso di zaino in spalla NOLS, ho pensato a queste domande. Mi chiedevo ancora quando mi sono iscritto per un secondo corso (kayak da mare + zaino in spalla). È qualcosa di universale, innato o è particolare per le esperienze di vita di ogni persona?
Per ottenere risposte, ho parlato con gli amici che ho fatto in questi viaggi e con altri viaggiatori fuori dalla griglia che conosco. Ho chiesto loro cosa inizialmente li ha spinti fuori dalle loro case e nelle montagne o sulla strada. Ho chiesto loro quali fossero le loro ragioni, se fossero consapevoli di una forza trainante e perché (alcuni di loro) continuassero a tornare. Ecco le loro risposte.
Jasmine Mills
Jasmine è una studentessa pre-medica presso l'Università del Texas, dove studia anche biologia; L'ho incontrata sul principe William Sound durante il secondo corso. Siamo diventati amici durante la seconda settimana mentre condividiamo una tenda e remiamo insieme un doppio kayak.
“Durante il mio primo anno al college mi sono sentito fuori posto; fisicamente e mentalmente. Ho frequentato un'università urbana e sono stato sopraffatto dall'infinito cemento, dalla spazzatura e dal numero di persone. Qualcosa non andava bene per la mancanza di biodiversità: il rumore costante del traffico, gli uccelli dall'aspetto malato che bagnavano nelle pozzanghere dai cassonetti. Ciò che mi ha veramente infastidito, però, è stata la mancanza di stelle. Di notte, solo alcuni, se presenti, erano visibili a causa dello smog e dell'inquinamento luminoso.
"Ogni volta che ho espresso queste cose ad altri studenti, le hanno scrollate di dosso -" È così "- e poi passavano ad argomenti più importanti: l'aggiornamento del loro iPhone, il loro professore di calcolo scadente, il gioco del calcio … Non potevo sopportarlo. Ho dovuto scappare. Un giorno ho cercato su Google "deserto" e ho trovato la mia strada per il sito web NOLS. Ho fatto domanda per un corso in Alaska ed è stato accettato.
“È stata la migliore decisione che abbia mai preso. Testimoniare la bellezza e il potere del mondo naturale mi ha insegnato molte cose; Mi sono reso conto di quanto sia importante lottare per preservare questi luoghi incontaminati. Ho scoperto che là fuori in natura, lontano dal mondo a cui ero così abituato, mi sono sentito completo. Altri che si sentono come me devono trovare un modo per uscire. L'Alaska mi ha dato un'istruzione che non avrei mai ricevuto in un'aula."
Danny Lillis
Danny è un amico che ho incontrato durante il mio primo corso NOLS. Insieme abbiamo trascorso quattro settimane a zaino in spalla attraverso il deserto incontaminato delle montagne Talkeetna. Danny ha fatto il suo primo viaggio all'aria aperta quando aveva 16 anni. Il suo tempo nella natura lo ha portato a lavorare per il campo all'aperto Mountain Workshop, dove ha scoperto il suo amore per l'arrampicata su roccia, qualcosa che spera di fare tutta l'estate prossima. Nel frattempo studia International Studies all'Università di Dayton.
“Vado nel deserto perché amo la tranquillità, la semplicità e la bellezza. Ma adoro anche la parte selvaggia di esso: il pericolo, vivere al limite e fare le cose per te stesso."
Jim Chisholm
Jim era il mio istruttore nel mio secondo corso ed è stato il più memorabile che abbia mai avuto. Una sera eravamo seduti sulla spiaggia del principe William Sound e ho chiesto a Jim se si sentiva più a suo agio nella "civiltà" o qui fuori. Egli rispose: "Ecco, qui è dove mi sento a casa". Durante il periodo in cui ha lavorato per NOLS, Jim ha tenuto corsi in tutto il mondo: Alaska, Yukon, India, Australia, Patagonia. In totale, ha trascorso oltre un decennio nel deserto. Quando non conduce corsi, vive in una capanna costruita nella foresta cilena, vicino ai fiumi che ama andare in kayak. Attualmente sta insegnando un semestre in Brasile.
“Il motivo per cui ho deciso di andare nel deserto sarebbe probabilmente il tempo trascorso fuori con i miei genitori durante i miei primi anni; vivere vicino a una zona selvaggia rende facile - soprattutto giocare all'aperto nella natura piuttosto che su un campo sportivo. Connettersi con creature selvagge e cercare uno spazio verde è un istinto. Ho sempre voluto essere fuori nella natura - era la mia voce interiore. Oggi molte persone non ascoltano la loro voce interiore o scelgono di ignorarla. Spesso vengono sedotti dalla tecnologia e dalle città."
Mackenzie McCoy
Ho incontrato Mackenzie nel mio secondo corso; insieme abbiamo ucciso il principe William Sound e fatto un'escursione sui monti Chugach. Ricordo le nostre infinite conversazioni sul timore reverenziale e mi meraviglio che questi luoghi magici ci trattengano. Mackenzie ora studia microbiologia per il suo programma pre-veterinario alla Colorado State University.
“Ho sempre avuto un amore per le montagne che non posso davvero descrivere, ma esisteva un enorme legame tra loro e me. Ho sentito parlare di NOLS, e poi ho guardato le foto delle splendide montagne dell'Alaska - sono stato venduto.”
Lindsey Holzhauer
Lindsey è una delle migliori amiche che ho incontrato durante il secondo viaggio. Il deserto e il nostro reciproco apprezzamento di "Into The Wild" ci hanno avvicinato; restiamo ancora in contatto, parlando ogni settimana. Lindsey ora studia merchandising di abbigliamento presso l'Università del Minnesota; lavora anche in un negozio all'aperto e conduce gite all'aperto in estate.
Ho sempre avuto un amore per la vita all'aria aperta - Sono cresciuto in una fattoria, e le gite in campeggio con la famiglia e lo sci sulla neve a ovest hanno alimentato quell'amore, ma sapevo che avevo bisogno di un'esperienza più autentica di backcountry e trail blazer di quella. Sono stato anche molto ispirato dal libro / film Into The Wild e volevo sperimentare l'Alaska come ha fatto Christopher McCandless.
“Non riesco davvero a ricordare il mio processo di pensiero che mi ha spinto ad andare a vivere allo stato brado per un mese, ma penso che in gran parte fosse solo un puro desiderio di essere circondato dalla bellezza della natura. Vivere nelle condizioni più elementari e primordiali mi ha attratto. Da quando ho finito il mio corso NOLS, poco più di un anno fa, ho avuto un selvaggio senso di voglia di viaggiare. Non riuscirò mai a togliermi dalla testa quelle esperienze e quel modo di vivere."
Greg Freiberg
Greg e io siamo stati accoppiati insieme in un doppio kayak durante la nostra prima settimana sul Principe William Sound, e siamo diventati amici rendendoci conto che eravamo lì per ragioni simili. Greg ora studia finanza e recitazione presso l'Università della Pennsylvania.
“Perché sono venuto qui? Volevo mettermi alla prova in modi in cui non sono mai stato sfidato prima. Ho così tanti lussi a casa che mi sono abituato. Volevo vedere quante di quelle cose erano effettivamente necessarie per rendermi felice. Si è scoperto che mi sentivo meglio che mai solo con uno zaino e alcune pentole e padelle!”
Alberto Rodriguez
Alberto è stata una delle persone più divertenti che ho incontrato durante il mio primo viaggio in NOLS; per entrambi è stata la nostra prima volta nel deserto e abbiamo condiviso i nostri momenti di crisi e momenti di risate. Alberto è ora laureando in biologia alla Humboldt State University.
“Volevo dimostrare qualcosa a me stesso. Ho avuto la possibilità di viaggiare in qualsiasi parte del paese e ho scelto l'Alaska perché era il viaggio più difficile, e pensavo che se avessi realizzato che avrei potuto fare molto di più nella vita. Avrei preferito quasi uccidermi per la stanchezza mentre facevo un'escursione in Alaska piuttosto che sedermi a casa nel calore del mio letto perché la sensazione è molto più grande dopo aver finito. Torno nel deserto e il viaggio ha cambiato la mia vita e quella di coloro che mi circondano."
Steve Rudd
Steve e io ci siamo incontrati attraverso un gruppo online mentre organizzavamo un viaggio per ripercorrere il viaggio di Jack Kerouac da "On The Road" - che deve ancora avvenire. Steve è un giornalista di viaggi con sede nel Regno Unito che ha recentemente pubblicato il suo primo libro, Pulse, un diario di viaggio sui suoi viaggi insoliti in India, Indonesia, Singapore e Malesia. Ha esplorato l'Europa tramite InterRail nel 2005, e poi l'anno successivo dopo essere stato ispirato da "On The Road", ha iniziato a viaggiare attraverso gli Stati Uniti.
“Il viaggio più epico che ho fatto è arrivato a seguito di una frattura alla colonna vertebrale in un incidente sul lavoro. L'incidente mi ha reso depresso e sapevo che dovevo spingermi per viaggiare, nonostante l'intenso dolore che stavo provando. Inoltre, non ho mai capito perché alcune persone sentano il bisogno di stabilizzarsi in una routine dalle nove alle cinque che sanno, in fondo, non è buono per la crescita della propria anima. Sosterrò sempre che essere sulla strada fornisce il più grande tipo di educazione immaginabile, perché impari in prima linea, in tempo reale.”
Me
Cosa mi ha portato fuori nel deserto? Tutto è iniziato con un libro che ho letto al liceo - Into The Wild. Sono stato commosso dalla storia in modi che non riuscivo a capire. Ho quindi letto The Call of the Wild di Jack London e sapevo che volevo vedere l'Alaska che descrivevano entrambi quei libri. Solo che non volevo vederli dal finestrino di una macchina o di un autobus turistico; Volevo capire la terra: nuotare nei laghi artici, passare le mani sugli arbusti, respirare l'aria.
Ho cercato su Google "campi in Alaska" e mi sono presentato NOLS, quindi mi sono iscritto a un corso di zaino in spalla di 30 giorni in Alaska. L'estate dopo sono tornato perché l'esperienza mi ha fatto scoprire una parte di me che non sapevo esistesse. Ho amato la libertà e la bellezza primordiale del selvaggio, ma anche le difficoltà che mi hanno rafforzato. Sono tornato in Alaska perché volevo vedere cos'altro avrei potuto imparare dal backcountry. Soprattutto, mi sono reso conto che puoi andare nel deserto e puoi lasciare il deserto, ma il deserto non ti lascerà mai.
