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Visitatore frequente in Norvegia, Wyndham Wallace risponde ai recenti eventi nella capitale della nazione, dove, anche nel dolore per i suoi morti, il paese ha mostrato al resto del mondo come vivere.
PER LE ULTIME TRE SETTIMANE, ho vissuto sulla remota isola di Husøy, che si trova direttamente sul circolo polare artico nella Norvegia settentrionale. Questo è il sito del Festival Træna, con il quale ho avuto il privilegio di lavorare dall'inizio del 2009, dopo aver partecipato per la prima volta come scrittore nel 2008 per conto di The Guardian. È un posto straordinario, un arcipelago di circa un migliaio di isole di cui solo quattro sono abitate, piene di una bellezza aspra e spazzata dal vento, il suo festival è gestito in gran parte da volontari della Træna Kommune.
Quest'anno sono rimasto indietro per scrivere, cercando di articolare ciò che riguarda il luogo che mi costringe a tornare qui, anno dopo anno, anche - all'inizio di marzo - durante un inverno brutale. Come in molte delle comunità più piccole della Norvegia, le sue porte sono aperte, le sue macchine sono parcheggiate con le chiavi ancora nell'accensione e i suoi abitanti si salutano l'un l'altro per le sue strade. Non è del tutto diverso dalla piccola Inghilterra di un tempo (qualunque sia il "passato") che ricordi come The Daily Mail ricordano malinconicamente, tranne che questo è il 21 ° secolo.
Træna ha i suoi problemi, ovviamente, come hanno confermato le mie lunghe visite sull'isola, e come solo un idealista cieco negherebbe. Ma è una comunità accogliente e calorosa che mi ha sempre fatto sentire parte di essa, anche se circolo tra un numero molto limitato di abitanti, non riesco a parlare la loro lingua e non sono mai rimasta per più di un mese. Ogni volta che parto, tuttavia, cerco di portare con me un senso di ciò che lo rende così speciale e di implementarlo nella mia vita.
Essendo cresciuto in una famiglia militare e avendo vissuto a Londra per dieci anni, so com'è vivere con lo spettro del terrorismo, ma io, come ogni norvegese, non mi sarei mai aspettato di sperimentare il suo orrore qui.
Sono appena tornato da una passeggiata nell'unico negozio dell'isola lo scorso venerdì pomeriggio quando la notizia della spaventosa violenza di Anders Behring Breivik a Oslo e Utøya ha iniziato a rompersi. L'ho visto per la prima volta su Facebook: nel corso degli anni ho stretto amicizia con un gran numero di persone nella capitale norvegese, così come altrove nel paese, ed è stato Claes Olsen, il capo del Festival di Øya, che mi ha avvisato per primo al fatto che qualcosa è successo quando ha pubblicato un aggiornamento su un enorme botto che aveva scosso il suo ufficio. Nelle ore che seguirono, vidi un flusso di commenti sconcertati trasformarsi in un torrente di preoccupazione, paura e infine indignazione per ciò che era accaduto nel centro della città, seguito da una disperata confusione come parola delle sparatorie sull'isola di Utøya ha iniziato a diffondersi. Il paese si sentì assediato da un nemico sconosciuto ed era una sensazione che condividevo. Essendo cresciuto in una famiglia militare e avendo vissuto a Londra per dieci anni, so com'è vivere con lo spettro del terrorismo, ma io, come ogni norvegese, non mi sarei mai aspettato di sperimentare il suo orrore qui.
Presto le persone hanno iniziato a cambiare le foto del loro profilo, adottando in molti casi la bandiera norvegese, in altri un logo "I ♥ Oslo". Mentre il mio feed di notizie si trasformava rapidamente in un tripudio di croci rosse, bianche e indaco, anch'io ho cambiato la mia in una fotografia che avevo fatto di una bandiera che sbatteva nella brezza a poppa della barca su cui avevo ronzato dal accanto all'isola di Sanna durante il festival due settimane prima. I primi rapporti ipotizzavano casualmente che il bombardamento fosse l'azione di un'organizzazione fondamentalista islamica - il Guardian impiegò solo due ore a pubblicare un articolo dal titolo "Il sospetto ricadde sui militanti islamisti" - e questo apparentemente fu confermato quando un gruppo chiamato Aiutanti di La Jihad globale ha rivendicato la responsabilità. Ma, anche dopo che è diventato chiaro che le vili azioni erano state effettivamente compiute da uno dei cittadini del paese, un nazionalista estremo norvegese con precedenti legami con il sempre più potente ma perfettamente legittimo partito di destra, il Fremskrittspartiet (Progress Party), la bandiera ha continuato a volare su Facebook.
È stato solo più tardi quella sera, quando un altro amico, il comico e conduttore televisivo / radiofonico Espen Thoresen, ha messo in dubbio la proliferazione della bandiera in tali circostanze, che ho iniziato a pensare al significato del suo uso. "Oggi un norvegese è diventato uno dei più grandi assassini di massa della storia norvegese", ha scritto. “E su Facebook è segnalato come il 17 maggio. Evviva?”Il 17 maggio è il Norwegian Constitution Day, una festa nazionale che celebra l'adozione da parte del Paese della sua costituzione nel 1814, e aveva una sorta di punto: Breivik, in un certo senso, aveva dirottato la bandiera norvegese, usando le sue opinioni nazionaliste come giustificazione per i suoi atti terroristici. (Non commettere errori, questa era la condotta di un terrorista, tuttavia spesso la parola "estremista" ha sostituito quella descrizione da quando l'identità del colpevole è diventata nota.)
Mi sono ricordato di quanto mi sentissi a disagio quando sono diventato più vecchio, alla vista di Union Jack dopo che era stato dirottato durante la mia giovinezza dal Fronte Nazionale, e mi chiedevo se ci fossero paralleli da tracciare. Quel dibattito è continuato in Norvegia quando i motivi di Breivik diventano più chiari: è giusto che le persone si riuniscano sotto un simbolo che il colpevole stesso deve aver abbracciato? In passato ho spesso commentato agli amici che credo che il patriottismo e la religione siano le due forze che sono state usate per giustificare più atti di violenza insensati nel corso della storia rispetto a qualsiasi altra, e prendendo le distanze dalle azioni di Breivik respingendo la bandiera che sosteneva di difendersi potrebbe essere stata una risposta legittima. Eppure io e molti dei miei amici continuiamo ancora a sventolare la bandiera sui nostri profili senza vergogna o disagio.
C'è una ragione per questo, ed è al centro di ciò che rende questi eventi così tragici. La Norvegia è senza dubbio la nazione più aperta, amichevole e civile che abbia mai visitato. Sebbene ci siano problemi all'interno delle sue comunità, in particolare alla luce della crescente immigrazione e delle complicazioni che inevitabilmente portano - qualcosa sottolineato dal supporto che cresce per il già citato partito progressista conservatore - la bandiera norvegese non è stata, finora, conquistata con successo dal l'estrema destra del paese. Rappresenta invece i valori sociali principali del paese, e il discorso del primo ministro norvegese Jens Stoltenberg a venerdì sera tardi ha riassunto questi in modo mozzafiato: "La risposta alla violenza è ancora più democrazia, persino più umanità".
Non sono il primo a confrontare la sua reazione con i commenti di George W. Bush alcuni mesi dopo gli attacchi dell'11 settembre a New York, in cui ha dichiarato: Coloro che hanno colpito l'America pensano di poter correre e nascondersi … Lo trovo fantastico che i leader di al Qaeda sono più che disposti a convincere alcuni dei loro fratelli a suicidarsi. Eppure si nascondono nelle grotte. Ed è per questo che questa fase della guerra è pericolosa, perché li daremo la caccia. Pensano di poter nascondere, ma questa nazione paziente farà tutto il necessario per renderli giustizia.”È importante notare che Bush stava parlando quattro mesi dopo gli attacchi e che il suo discorso iniziale l'11 settembre era notevolmente meno infiammatorio. Ma nel gennaio 2002, Bush stava parlando in termini dolorosamente rievocativi della giustizia vigilante. Piuttosto che guardare nel suo cuore per vedere se le politiche del suo paese avrebbero potuto influenzare gli eventi in modo negativo, Bush ha preso una posizione di superiorità morale e ha combattuto contro coloro che erano in contrasto con ciò che l'America è arrivata a rappresentare. Probabilmente, le riprese di Osama Bin Laden all'inizio di quest'anno si potrebbe dire che riflettano il fatto che nulla è cambiato nel decennio successivo.
Ma Stoltenberg, nel giro di poche ore, si guardava dentro, sostenendo una risposta che permettesse a coloro le cui voci appartenenti alla minoranza di essere ascoltate meglio, che parlava un linguaggio che promuoveva una maggiore comprensione tra coloro che avevano idee opposte e che cercava di includere, anziché escludere, loro. "Domani", ha annunciato, "mostreremo al mondo che la democrazia norvegese diventa più forte quando viene sfidata". Due giorni dopo, durante il servizio commemorativo, ha ripetuto la sua convinzione con le parole: "La nostra risposta è: più democrazia, più apertura e più umanità”. Le sue parole sono state riprese dal sindaco di Oslo, Fabian Stang, che ha affermato: "Non credo che la sicurezza possa risolvere i problemi. Dobbiamo insegnare un maggiore rispetto ", e il Re del paese ha sottolineato ulteriormente la loro nobile risposta:" Conservo la fede che la libertà è più forte della paura ".
Mentre Stoltenberg stava preparando il suo primo discorso, una foto ha iniziato a circolare su Facebook mostrando un uomo di aspetto mediorientale che cullava tra le sue braccia una donna ferita di probabile origine asiatica nelle strade di Oslo quel pomeriggio. Il più delle volte è stato pubblicato senza ulteriori commenti. Nessuno era necessario. Accetto che molti dei miei amici su Facebook siano liberali e che altrove possa essere stata espressa una retorica di natura completamente diversa. Ma il quadro sembra riassumere l'orrendo fallimento di Breivik nel capire ciò che ha reso la sua nazione così grande. Ha espresso il motivo per cui la Norvegia ha ancora il diritto di battere la bandiera con orgoglio: è una nazione in gran parte benedetta dalla compassione per gli altri, indipendentemente dalla loro razza, credo o credo.
Al contrario, la britannica Union Jack e la bandiera inglese di San Giorgio, che ci piaccia o no, sono diventati simboli dell'imperialismo, dell'estremismo di destra e, grazie a Britpop, del teppista loutish. (Vale anche la pena notare che la Croce di San Giorgio era un simbolo adottato dai Cavalieri Templari, anche il nome dell '"ordine militare cristiano internazionale" al quale Breivik ha affermato di appartenere.) Quindi l'ansia espressa da Espen Thoresen alla diffusione di la bandiera della sua nazione valeva la pena di essere espressa, ma non era necessaria. La bandiera norvegese non è stata stanziata per fini politici dubbi. È semplicemente una dichiarazione di unità nazionale piuttosto che qualcosa di più sinistro. Oppure, come ha sottolineato uno degli isolani qui, quelli che sventolano la bandiera il 17 maggio non sono solo bianchi residenti nordici della Norvegia.
Quando la gente mi chiede da dove vengo, mi rendo conto di essere imbarazzato - non mi vergogno, mi affretto ad aggiungere, ma imbarazzato - per dire che sono inglese. È un'ammissione terribile, ma è vero. Sono orgoglioso della terra, della mia famiglia e dei miei amici e di essere il prodotto di un paese che ha dato così tanto al mondo. Ma non posso essere orgoglioso dei valori antiquati a cui continua ad aderire o delle politiche divisioniste che sposa. Come la maggior parte dei paesi con un potere significativo, non è riuscito a riconoscere che il mondo di oggi, come Internet, non è una comunità di nazioni. È invece una comunità di credenze, in cui i confini sono poco più che frutto della nostra immaginazione. Ci saranno sette miliardi di persone su questo pianeta entro ottobre di quest'anno, 5, 4 miliardi in più di un secolo fa, secondo le statistiche della Divisione della Popolazione delle Nazioni Unite, e un gran numero di loro sta andando alla deriva ben oltre le frontiere della loro patria. Il vecchio ordine, in cui l'identità di una nazione è definita dalla natura dei suoi abitanti storici, non è più rilevante. I passaporti in nostro possesso sono semplicemente il risultato di un incidente geografico.
Ciò che conta ora sono le ideologie e i principi che condividiamo e il modo in cui sono integrati in questa comunità. Nei giorni che hanno seguito le ore più buie della Norvegia dalla seconda guerra mondiale, il paese ci ha mostrato una strada da percorrere. Sondaggi informali su Facebook hanno respinto le richieste di reintegrazione della pena di morte per artisti del calibro di Breivik. Da quello che ho visto, ogni iniziale reazione istintiva alle atrocità che puntavano un dito contro i fondamentalisti islamici è stata sostituita dal riconoscimento che il male esiste in tutte le forme di convinzione estremista, che siano estranee alla cultura in cui siamo cresciuti o no. Mentre il paese è in lutto per coloro che sono morti o feriti, ha cercato di capire come ciò potesse accadere e come impedire che si ripetesse, ma cercando di costruire ponti tra le persone con prospettive contrastanti piuttosto che estendere le loro divisioni.
Essere norvegesi è uno stato d'animo piuttosto che uno stato di origine.
Lo spirito di comunità che ho visto esibito sull'isola su cui scrivo - un'isola piena di conflitti sociali tipici, proprio come esiste ovunque in cui le persone hanno la libertà di pensare da soli - è forse meno speciale di quanto pensassi inizialmente. È indicativo di una mentalità che fiorisce in tutto questo paese, a cui ho viaggiato ripetutamente nell'ultima mezza dozzina di anni. Naturalmente è molto più facile per le società più piccole vivere in pace l'una con l'altra, specialmente una così scarsamente popolata, e l'intera popolazione di questo paese di 4, 9 milioni non è molto più della metà della sola Grande Londra. Inoltre, non è perfetto qui in alcun modo: bisogna solo emergere dalla stazione ferroviaria centrale della capitale, dove i tossicodipendenti si affrettano per il ricambio o giacciono accasciati sui gradini con gli aghi appesi alle gambe, per vederlo. Anche il trattamento riservato agli indigeni Sami fino a poco tempo fa era profondamente preoccupante. Inoltre, le politiche del Partito progressista stanno suscitando una risposta preoccupante che cerca di escludere coloro che sono "altri", una politica perseguita dagli elementi più radicali dei partiti di destra in tutto il mondo. Ma l'empatia per gli altri, qualcosa ancora inscritto nella mentalità della nazione, dà alla Norvegia il diritto di battere la sua bandiera senza alcun senso di vergognose associazioni nazionaliste. Essere norvegesi è uno stato d'animo piuttosto che uno stato di origine. La sua compassione, la sua capacità di abbracciare la diversità e la sua convinzione in un senso di amicizia non sono solo ammirevoli: sono invidiabili.
Mentre il mondo continua a venire a patti con gli eventi degli ultimi giorni, ha l'opportunità di imparare da quello che è successo qui. Non c'è niente da guadagnare da chiunque cerchi di vedersi come qualcosa di diverso dai membri di un villaggio globale, come suona cliché come sembra. La catastrofe della Norvegia è anche la nostra catastrofe. Dobbiamo riconoscere che condividiamo un pianeta popolato da cittadini con una varietà di credenze e valori. Ma qualunque cosa siano, la stragrande maggioranza di noi condivide un obiettivo comune: vivere fianco a fianco, nonostante sempre meno spazio per farlo, senza conflitti o intolleranze. Quindi piuttosto che cambiare la Norvegia, come molti hanno suggerito che Breivik avrebbe potuto fare distruggendo l'innocenza del paese, questi eventi dovrebbero invece aiutare a cambiare il mondo e darci tutta la motivazione per aspirare ai valori, alle libertà e alla mentalità civile che ha sfruttato così insensibilmente.
Sulla scia degli attacchi di venerdì, le linee del poeta norvegese Nordahl Grieg, dal suo poema "17 maggio 1940", furono ampiamente diffuse su Facebook: "Siamo così pochi in questo paese - ogni caduto è un amico o un fratello". Ora contiamo più che mai su questo pianeta, ma siamo tutti, in un certo senso, norvegesi, qualunque siano le circostanze della nostra nascita dettate ai fini delle scartoffie. Ognuno di quelli che sono caduti è un amico o un fratello per tutti noi. È giunto il momento di riconoscere che nessuna nazione ha il diritto di considerarsi migliore di qualsiasi altra. Questa non è una competizione.
Ma se una nazione ha attualmente il diritto di vedere i suoi valori riflessi altrove, è la Norvegia. La dignità, l'umiltà e la moderazione del Paese ci hanno ricordato cosa significa essere vivi. Si è rifiutato di essere intimidito dal terrorismo e i loro politici e la famiglia reale hanno continuato a muoversi liberamente in mezzo al pubblico, abbracciandoli letteralmente per le strade. Nella reazione del paese a questa tragedia, quelle (mentre scrivo) 93 vittime innocenti ci hanno avvicinato di più, e dobbiamo loro che continuano a farlo. Quindi, uniamoci tutti, almeno simbolicamente, sotto la Nordic Cross norvegese.
