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PER LA MAGGIOR PARTE del viaggio in autobus di 36 ore da Abidjan a Bamako, le mie gambe sono state aggrovigliate in un casino di platani che la donna dall'altra parte del corridoio aveva acquistato lungo il tragitto.
In primo luogo, ha comprato platani a Dabou. Poi di nuovo a Toumodi. Al momento del suo ultimo acquisto a Yamoussoukro, interi rami di platani non maturati sporgevano dalla tromba delle scale e monopolizzavano gran parte dello spazio sul pavimento nella parte posteriore dell'autobus.
Non avevo intenzione di lamentarmi. Le folle di shopping lungo la strada sono normali nel lungo viaggio verso Bamako. Il clima tropicale della Costa d'Avorio meridionale si presta a una varietà di prodotti che è difficile da trovare in Mali o molto più costosi lì. Mentre il mio amico dall'altra parte della corsia mi chiudeva in una casa di platani, ho acquistato avocado di grandi dimensioni (7 per $ 1) e palline di attieke (manioca macinata che assomiglia un po 'a couscous) attraverso la finestra.
La corsa in autobus era affollata e chiassosa. Un uomo che vendeva medicine sospette - un elisir che curava qualsiasi cosa, dall'emicrania all'impotenza sessuale - fu autorizzato a lanciare il suo prodotto per diverse ore. Il cibo fu condiviso e la musica da ballo ivoriana fece tintinnare gli orli sottili dei telefoni cellulari dei passeggeri.
Tutto questo per dire, il viaggio in autobus era estremamente normale. Non c'era modo di sapere che eravamo in viaggio verso un paese in guerra.
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Ma chiamare il Mali un paese in guerra non è mai sembrato appropriato. Da quando una ribellione del Nord ha messo i Mali in primo piano lo scorso gennaio, ci sono stati pochi combattimenti reali. Allo stesso tempo, centinaia di migliaia di persone sono fuggite dalle loro case e per un periodo di dieci mesi è stata imposta una versione brutale della legge della Sharia a molte città del nord del Mali.
Quando le bombe francesi iniziarono a cadere, i giornalisti scesero sul Mali e molte persone improvvisamente si ritrovarono a cercare di capire cosa stesse succedendo esattamente in questo paese dell'Africa occidentale che è così spesso chiamato "povero e chiuso a chiave".
Mentre leggi titoli e notizie dal Mali, ecco alcune cose da tenere a mente:
1. C'erano / ci sono diversi gruppi armati nel nord del Mali, e non tutti hanno gli stessi obiettivi. Lo scorso gennaio, un gruppo ribelle guidato dall'etnia Tuareg chiamato MNLA (Movimento nazionale per la liberazione di Azawad) ha iniziato a catturare città e paesi nel nord del Mali. Il loro obiettivo era quello di creare uno stato indipendente - secolare nel nord. Le loro rimostranze riflettevano quelle delle precedenti ribellioni tuareg; la mancanza di sviluppo e infrastrutture e la cattiva governance e corruzione da parte del lontano governo centrale di Bamako erano in cima alla lista.
Tuttavia, nel nord del Mali ci sono molti gruppi etnici diversi e, sebbene il MNLA si sia marchiato come un'organizzazione inclusiva, non sono stati in grado di ottenere un grande supporto tra i gruppi etnici Sonrai (o Songhoy) e Fulani di numero molto maggiore. In effetti, anche tra i Tuareg il loro sostegno è stato diviso, poiché i Tuareg hanno numerosi clan e famiglie e alleanze possono variare ampiamente a seconda della località.
Un gruppo separato guidato da Tuareg, Ansar Dine, era meno focalizzato sull'indipendenza e più sull'attuazione della legge della Sharia. Alleati con AQIM (Al-Qaeda nel Maghreb islamico) e MOJWA (Movimento per l'Unità e la Jihad nell'Africa occidentale), alla fine dirottarono la ribellione e rimossero MNLA dalle città del nord con la forza. Questi gruppi erano meglio armati e meglio finanziati (gran parte del loro denaro proveniva da riscatti di ostaggi pagati dai governi occidentali nell'ultimo decennio) rispetto sia al MNLA che all'esercito maliano.
È importante tracciare distinzioni tra questi gruppi. Allo stesso tempo, va anche notato che molte persone nel nord del Mali non hanno supportato nessuno di loro. Ogni gruppo ha affermato di parlare a nome della regione quando molte persone non hanno mai chiesto di parlare. È anche chiaro, dalla testimonianza dei rifugiati e degli sfollati interni, e ora il diffuso giubilo in città come Timbuktu e Gao, che molte persone non apprezzano la legge della Sharia. Questo mi porta al punto 2.
2. Molti esperti sono convinti che la guerra in Mali sia un altro esempio di neocolonialismo francese. Altri sono convinti che sia una guerra all'Islam. Non è difficile trovare persone che confrontino il Mali con l'Iraq o l'Afghanistan, e non mancano gli analisti della poltrona che hanno scelto selettivamente i fatti dall'attuale conflitto per rafforzare la loro visione del mondo.
Gran parte di questa analisi ignora il fatto che il presidente del Mali abbia chiesto ufficialmente l'intervento francese e che la maggior parte dei maliani ne fosse favorevole. È difficile definirla una guerra all'Islam quando il Consiglio superiore islamico del Mali ha approvato l'intervento.
Se stai leggendo un editoriale sul Mali, leggilo attentamente e fai attenzione agli scrittori che traggono selettivamente i fatti dalla situazione attuale per avanzare in una posizione che hanno già ricoperto.
3. L'attuale euforia in Mali potrebbe essere di breve durata. Gli eserciti francese e maliano, con il supporto aereo francese, sono stati in grado di liberare rapidamente due delle più grandi città del nord del Mali. Lo hanno fatto con poche vittime, civili o altro. È opinione diffusa che i jihadisti siano fuggiti nelle aree montuose più remote e inaccessibili a nord di Kidal. Se questo è vero o no, è chiaro che la parte difficile deve ancora iniziare.
C'è la possibilità che i jihadisti attaccino sporadicamente, tengano un'imboscata a un piccolo numero di truppe o eseguano attacchi terroristici. Un'altra preoccupazione è rappresentata dalle rappresaglie da parte dell'esercito maliano, che è noto per colpire i maliani dalla pelle più chiara, spesso associandoli a uno dei gruppi armati nel nord.
4. C'è una guerra nel nord del Mali, ma c'è anche una crisi politica nel sud. I soldati di basso rango hanno preso il potere in un colpo senza sangue lo scorso marzo. Mentre l'intervento francese ha dato potere al governo di transizione e in gran parte messo da parte la giunta, resta da vedere se il Mali possa organizzare efficacemente elezioni credibili nel prossimo futuro. È stata fissata una data per la fine di luglio, ma il Mali deve prima recuperare il territorio perduto e poi concentrarsi sulla riconciliazione politica a Bamako.
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Sono arrivato a Bamako stanco e coperto di polvere, con caviglie gonfie e mal di testa. Scendendo dall'autobus, mi sono trovato di fronte a una folla di tassisti e portatori di bagagli, tutti premuti per trovare clienti.
Un tassista, un uomo basso con la barba grigia che gli punteggiava il viso, iniziò a chiamare "tubabuke!" (Uomo bianco). Ho cercato di ignorarlo, ma si è fatto largo tra la folla e ha cercato di aiutarmi con una delle mie borse. Mi sono girato verso di lui e gli ho detto di essere paziente.
Osservando che parlavo Bambara, il tassista mi chiese il nome della mia famiglia maliana. Gli ho detto e praticamente ha strillato: Sei Dogon ?! Anch'io !!!”Se avessi dato un nome che era Sonrai o Bozo, avrebbe scosso una serie di insulti. Gli insulti sarebbero stati giocosi - Bozos parla la lingua dei pesci e Sonrai sono idioti quando si tratta di allevamento - e avrebbero portato a scherzare e ridere.
Questa pratica di scherzare cugini è un'istituzione culturale in Mali. È uno strato di un tessuto sociale eccezionalmente forte. È in gran parte a causa di questo tessuto sociale che c'è motivo di essere ottimisti rispetto al futuro a lungo termine del Mali. Mentre leggi titoli e storie del Mali, molti dei quali descrivono la guerra e uno stato disfunzionale, ricorda che c'è molto di più in questo paese, che sembra essere semplicemente "povero e bloccato".
