Viaggio
Foto: Wonderlane
Intraprendere una pratica di meditazione buddista potrebbe spezzarti. Oppure, se riesci ad attenersi ad esso, potrebbe semplicemente farti amici migliori con te stesso.
Rimasi lì, nudo tra i compagni in abiti color zafferano mentre si mescolavano, senza pensarci.
Avevano preso tutto ciò che avevo indossato e stavano cercando abiti bianchi larghi per adattarsi alla mia montatura western stereotipata e mastodontica. Mi avevano detto di portare un cronometro e, essendo l'americano ingenuo che ero, avevo supposto che l'app del cronometro che avevo scaricato per il mio iPhone sarebbe stata sufficiente.
Quando ho tirato fuori il telefono dalla tasca all'arrivo e ho chiesto se fosse ok da usare, Pra Chambordain (il monaco incaricato di addestrare gli stranieri in arrivo) me lo ha rapidamente strappato, dicendo solo: "Quando te ne vai, torni".
Ora, drappeggiato con tutto l'abito bianco e spogliato dei miei beni, tranne per gli articoli da toeletta di base e un cronometro economico dal negozio del tempio, Pra Chambordain mi ha portato nella mia stanza sterile. Il letto era di semplice costruzione in legno e aveva un cuscino sottile. C'era un bagno con doccia e servizi igienici. Mi è stato detto che alle 4:30 del mattino sarebbe iniziato il mio allenamento.
Il desiderio di esperienza
Foto: Pink Sherbet Photography
Farei molta strada per questa esperienza. In effetti, uno dei motivi principali per cui avrei voluto viaggiare in Tailandia era vivere in un tempio buddista e provare a camminare per un miglio nei sandali polverosi di un monaco.
I thailandesi sono buddisti Theravada per oltre il 90%, quindi la cultura è intrinsecamente legata alle pratiche e al calendario del buddismo. Questo è quello che stavo cercando: immersione completa. Il tempio più vicino a me negli Stati Uniti era accanto a un centro commerciale, e le statue di Buddha avvolte in plastica in vendita alla finestra parlavano volumi.
Non volevo che ci fosse spazio per mettere in discussione l'autenticità di ciò che dovevo passare, quindi ho dovuto avvicinarmi alla fonte. È stato solo attraverso le mie ricerche che ho scoperto quanto sia incredibilmente logica la maggior parte del buddismo. Tant'è che molti considerano il buddismo qualcosa di più vicino alla fisica astratta di un sistema di credenze.
La mia ricerca mi ha portato al Northern Insight Meditation Centre, noto anche come Wat Ram Poeng, che si trova a soli 4 km a sud dal cuore di Chiang Mai. Sono basati sulla donazione e accolgono chiunque desideri seriamente apprendere la pratica della meditazione Vipassana.
Temple Bells
Al tempio, non sono state le campane a svegliarmi alle 4:30 ogni mattina. Piuttosto, è stata la cacofonia dei cani randagi ululanti che ha attaccato al dolore di sentirli in combinazione con le campane che non ha mai mancato di dividere i miei occhi stanchi.
Ci aspettavamo quindi di alzarci, esercitandoci nelle nostre stanze fino alle 6:30 del mattino, quando un'altra campana segnalò la colazione. Quindi andavamo al tempio per la meditazione e ascoltavamo di nuovo le campane per pranzo alle 11:30. Dopo questo pasto, non c'era più da mangiare per il giorno nella tradizione della pratica, poiché rovina la concentrazione.
Abbiamo riferito all'abate delle esperienze della nostra giornata trascorse in meditazione intorno alle 19:00. L'ora di andare a letto era alle 22:00 e tra questi eventi ci sarebbe stata solo la meditazione. Non si parlava, non si lasciava il terreno, si scoraggiava persino il contatto visivo.
Ci sarebbe stata solo la meditazione: non parlare, non lasciare il terreno, persino il contatto visivo era scoraggiato.
Il primo giorno, non sapendo come esercitarmi correttamente, ho fatto lo stretching e ho deciso di farmi una doccia. Sono stato battuto, completamente fuori dalla mancanza di sonno, ma questo non doveva durare a lungo. A Chiang Mai, può fare abbastanza freddo di notte e le docce pompano solo acqua fredda.
Se qualcuno in una stanza vicina stava cercando di concentrarsi, probabilmente sarebbero stati disturbati da un grido morente simile ad un animale che annunciava il mio breve ingresso e l'uscita dalla corrente gelida. Ho imparato rapidamente che è molto meglio fare la doccia nel caldo di metà giornata.
Pratica, pratica
Foto: echiner1
Ho imparato la pratica stessa quasi immediatamente. In effetti, è molto semplice - esasperatamente semplice - al punto che meditare nella tradizione Vipassana era difficile da fare anche per almeno 15 minuti all'inizio.
Sembra così facile; stai fermo, concentrati, libera la mente e vivi il momento presente. Ma quanto velocemente rabbia, disperazione, impazienza, un intero spettro di intense emozioni si sono riversate in me, mentre cercavo di trovare quella quiete interiore.
Tutti questi sentimenti mi hanno detto di alzarmi e correre via da lì. Molti altri studenti abbandonarono la nave e se ne andarono durante le prime notti. Una ragazza mi ha detto che ha smesso di piangere più volte. Il quinto giorno ho quasi boogiato, ma mi sono convinto a farlo uscire con un piccolo aiuto dal semplice consiglio di Pra Chambordain.
Gli raccontai dei miei pensieri e sentimenti, del mio desiderio di andarmene. Tutto quello che ha detto è stato "pensare, pensare, pensare". Questo è stato l'aiuto di cui avevo bisogno per rendermi conto che dovevo sempre riconoscere i miei sentimenti e le mie emozioni, ma non lasciarli prendere la ruota.
Ci aspettavamo che alla fine meditassimo 10 ore al giorno, iniziando con 4 ore il primo giorno e aumentando il tempo ogni giorno che passa. Considerando che ero un bambino ADD diagnosticato con un miglio al minuto di mente, tutto questo è stato un grande cambiamento dalla vita occidentale di pubblicità lampeggianti e piaceri fugaci a cui ero abituato.
In quelle due settimane ho scoperto come lavorare per sviluppare una relazione reciprocamente vantaggiosa in cui ero completamente responsabile di me stesso.
Venendo, ero stato in contrasto con me stesso. La mia mente era un cane selvatico, che faceva tutto ciò che gli piaceva - quasi il migliore amico dell'uomo. In quelle due settimane ho scoperto come lavorare per domare questa bestia e per sviluppare una relazione reciprocamente vantaggiosa in cui ero completamente responsabile di me stesso.
