Matador invia una squadra di giornalisti di oltre 6000 km di andata e ritorno attraverso la Patagonia per indagare su uno sforzo privato per proteggere una delle ultime regioni selvagge del pianeta.
Ci vuole molto tempo per arrivare in Patagonia. Se puoi permetterti un biglietto aereo per Balmaceda da Santiago (controlla la LAN), questo lo accorcia un po ', ma per la maggior parte delle persone saranno lunghi viaggi in autobus, aerei, traghetti. Lunghi tratti di tortuosa Carretera Austral sul lato cileno, o la pampa seca vuota di Ruta 40 in Argentina.
E questo è come dovrebbe essere. Ti dà il tempo di pensare alle distanze, alla lontananza, a ciò che serve affinché un luogo rimanga relativamente intatto.
D'altra parte, questa lontananza, questo senso di un luogo che si trova letteralmente alla fine della terra, lo rende vulnerabile, "lontano dagli occhi, lontano dal cuore". Nel maggio di quest'anno, un comitato ambientale locale ha votato all'unanimità (con 1 membro astenuto) per approvare HidroAysén, il più grande progetto idroelettrico nella storia del Cile. Se costruite, le dighe proposte inonderebbero vaste sezioni del Rio Baker (tra gli altri) e colpirebbero vaste aree della provincia di Aysén, inclusi parchi nazionali, riserve e zone umide, attraverso la costruzione di una linea di trasmissione lunga migliaia di chilometri per alimentare le operazioni di estrazione nel nord del paese.
La decisione ha provocato una protesta su una scala mai vista prima di Pinochet e a giugno una corte d'appello a Puerto Montt ha ordinato a HidroAysén di sospendere il progetto, una vittoria senza precedenti per l'ambiente rispetto alle grandi imprese in Cile. Ma giustamente, dato che questo posto, questa storia sembra così lontana da tutti coloro che non sono nel Cono Meridionale, sia le proteste che la vittoria non hanno ottenuto praticamente alcuna trazione sui media internazionali (Matador ha in realtà la notizia di massimo livello per "Proteste di HidroAysén").
Ground Zero: il futuro Parco Nazionale della Patagonia
Al confine con la confluenza dei fiumi Baker e Chacabuco è il sito del futuro Parco Nazionale della Patagonia. Un tempo estancia o grande ranch, la proprietà è stata acquistata dalla Conservación Patagonica nel 2004. Il piano è di unire questa proprietà con due riserve nazionali contigue, Jeinimeni e Tamango, in un unico parco nazionale entro il 2017.
Nel complesso, la giustapposizione - i fiumi più grandi, il più grande progetto di diga, alcuni degli ultimi terreni selvaggi rimasti, gli sforzi per proteggere e ripristinare la biodiversità, la conversione delle economie locali e della cultura dal pascolo delle pecore al turismo - ci hanno spinto a Matador per indagare in prima persona cosa sta succedendo qui. Patagonia è il primo progetto Matador in assoluto, con interviste, articoli e video in uscita.
Nel frattempo, per favore goditi alcuni di questi primi scatti (molti dei quali sono catture di schermate video) dal progetto e rimani sintonizzato per più presto.
Reserva Nacional Cerro Castillo
Siamo arrivati alla Reserva Nacional Cerro Castillo dopo due giorni di guida da Santiago a Pucon a Puerto Montt, quindi 20 ore a bordo del traghetto, quindi altre sei ore di guida. Eravamo troppo stanchi per esplorare e fondamentalmente semplicemente allestire il campo, decomprimere, giocare con il proiettore di Claudio e una lunga esposizione. C'erano sei campeggi immacolati qui in una fitta foresta di alberi di lenga e nessun altro in giro.
Luis Montesino [video grab]
La mattina dopo abbiamo girato un'intervista con il ranger del parco locale Luis Montesino. È uno dei tre soli rangers assegnati a una riserva di quasi 180.000 ettari, o quasi mezzo milione di acri. Fortemente contrario alle dighe proposte nella regione, ha spiegato come, come nel caso dell'estrazione di risorse come il legname, i progetti di energia idroelettrica non avrebbero alcun vantaggio economico a lungo termine per i locali e che "la vocazione della regione doveva essere il turismo".
Nel canale Moraleda
Il traghetto Amadeo I trasporta principalmente camioneros, o camionisti, da Puerto Montt fino alla Patagonia. Il passaggio è per lo più calmo, che si svolge all'interno delle vie navigabili interne, ad eccezione del punto medio del viaggio, dove si entra nel Golfo di Corcovado, che è esposto all'oceano aperto. Questa foto era passata diverse ore dopo che avevamo superato il golfo ed eravamo entrati nel più calmo Canale Moraleda. Le isole sullo sfondo fanno parte dell'Arcipelago di Los Chonos, che prende il nome dai popoli indigeni che una volta vivevano qui e, come spiegava il pilota del traghetto, navigava su questi enormi corsi d'acqua in canoe di cedro. L'intero passaggio ha epiche possibilità inesplorate di arrampicata, canoa e surf.
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Confluenza di Baker e Nef
Adam French e io siamo in piedi alla confluenza dei fiumi Baker e Nef nella provincia di Aysen, Patagonia, Cile. L'intero viaggio verso il basso - quasi quattro solidi giorni di viaggio - sembrava accumularsi e poi rilasciare in questo momento. La scala di questo luogo è impossibile da catturare / descrivere. Il Baker è il fiume più grande del Cile e questa particolare confluenza è uno dei luoghi più potenti che abbia mai visto. Mentre ci avvicinavamo, c'era un condor che planava avanti e indietro lungo le basse creste. Uno dei siti di diga proposti da HidroAysen si trova a pochi chilometri a valle di qui.
Chaura [video grab]
In tutta la Patagonia, in pendii umidi e ombreggiati, specialmente lungo i fiumi, troverai bacche di Chaura, alias Prickly Heath (pernettya mucronata). Hanno un gusto delizioso, leggermente simile alla fragola.
Intervista a Kris Tompkins
Kris Tompkins, ex CEO di Patagonia, Inc. e fondatore di Conservacion Patagonica, un fondo fiduciario per preservare la biodiversità della fauna selvatica attraverso la formazione di parchi nazionali. Insieme a suo marito Doug Tompkins, Kris ha contribuito a preservare quasi due milioni di acri di terra. "Qualunque cosa accada con le dighe", ha detto, "espressione cilena, espressione politica, è stata cambiata per sempre".
Guanaco [video grab]
Durante il viaggio verso il futuro Parco Nazionale della Patagonia, abbiamo superato numerose mandrie di guanacos. Fino al suo acquisto nel 2004, la maggior parte del parco era l'Estancia Valle Chacabuco di 173.000 acri, precedentemente uno dei più grandi allevamenti di ovini del Cile, e un'area di pascolo di massa. Il progetto è uno dei pochi siti in cui è protetta la steppa patagonica semi-arida - habitat nativo del guanaco e del cervo huemul in via di estinzione.
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Lagos Altos [video grab]
Il sentiero Lagos Altos è un anello di 24 km che attraversa più habitat, dalla steppa della Patagonia con praterie e zone umide, attraverso boschi di faggi temperati, fino a alte vette. Un detto comune in Patagonia è "vivi tutte e quattro le stagioni nello stesso giorno". Questo era vero il giorno dell'escursione. Anche se era l'inizio dell'estate, le condizioni erano fresche, umide e primaverili nella valle, cambiando in neve in quota. Brevi sunbreak con forte vento secco ti ricordano che in realtà è una regione semi-arida. Ero impreparato a livello di ingranaggi. Porta sempre i pantaloni da neve in Patagonia, indipendentemente dalla stagione.
Doug Tompkins [video grab]
Doug Tompkins, fondatore di The North Face e co-fondatore della società di abbigliamento ESPRIT. Tompkins lasciò il mondo degli affari nel 1989 e un anno dopo creò la Foundation for Deep Ecology. Da allora ha dedicato la sua vita a fermare la crisi di estinzione e al ripristino ecologico attraverso la creazione di parchi nazionali. Quando gli abbiamo chiesto cosa lo ha portato alla conservazione, ha detto: "È una di quelle cose in cui guardi indietro nella tua vita: hai preso una svolta in una direzione, e da lì è decollato. Avrei potuto andare in cento indicazioni, ma mi sono coinvolto con la tradizione della natura, gli scalatori, ero gonig in luoghi selvaggi …"
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Mate [video grab]
Adam French sorseggia compagno mentre ci riscaldiamo / cuciniamo su una stufa nel campo dei mendicanti.
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Noberto [video grab]
Noberto, ex ranch di Cochrane, lavora 12 giorni dopo, tre giorni liberi al parco. Il suo campo è un'escursione di un'ora e mezza dal quartier generale del parco. Da giovane aveva effettivamente lavorato qui come ranch quando era l'Estancia Valle Chacabuco. In questo giorno, il suo lavoro si stava sbarazzando di vecchi ceppi - vestigia dei giorni in cui le foreste venivano bruciate per creare pascoli.
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Ruta 40 Santa Cruz, Argentina [video grab]
Ecco la grande spinta verso casa su Ruta 40, Santa Cruz, Argentina. Valle Chacabuco ha il suo passaggio attraverso le Ande chiamato Paso Roballos. È uno dei passi di montagna più belli e isolati che abbia mai preso. Non appena attraversi l'Argentina, la terra si apre in vaste praterie, le classiche pampas asciutte della Patagonia. Numerosi tratti della Ruta 40 attraverso la provincia di Santa Cruz sono ancora non asfaltati. Mentre il sole stava tramontando, Claudio sistemò il suo mini treppiede proprio nel mezzo della strada.
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