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Il peperoncino è un alimento che divide come c'è. Le persone possono o gestire il calore e godersi il dolore, oppure evitare ogni pezzetto di pepe come se fosse la peste. Il gruppo di persone nel mezzo conosce il proprio limite e si attacca al diavolo che conosce. Quando viaggi in un paese amante del peperoncino, tuttavia, puoi provare una sorpresa infuocata.
Ogni peperoncino - dalla Cina all'Etiopia al Perù e viceversa - proviene originariamente dall'America centrale e meridionale. La pianta si diffuse in tutto il mondo durante l'Era dell'Esplorazione e mise radici in varie regioni, diventando un alimento base della cucina locale. In quella che è la moderna Thailandia prima non esisteva la zuppa di tom yum che bruciava la bocca, e in India non c'era laal laas. In Cina non c'erano sicuramente competizioni per mangiare il peperoncino di Spicy King.
In soli 500 anni, tuttavia, il Cile è diventato radicato in piatti lontani da casa sua. L'impianto si è inoltre adattato ovunque sia stato portato. A volte ciò significa che è aumentato nelle spezie, altre volte la maggior parte delle spezie è stata prodotta. Il livello delle spezie è misurato dalla scala di Scoville. Scoville Heat Units (SHU) misura la quantità di capsaicina in un peperoncino, che è il composto presente nei peperoncini che dà la sensazione di bruciore.
I peperoni che si sono adattati ai diversi climi hanno accumulato diversi livelli di SHU, il che significa che ci sono molti posti dove le vere teste di spezie possono viaggiare per i loro calci. (Per il contesto, i jalapeños sono 2.500-8.000 SHU.) Mentre non tutti i piatti in un paese famoso per i peperoni piccanti ti illumineranno la bocca, l'opzione è lì. È anche bene tenere presente che i livelli di spezie variano non solo da una varietà all'altra, ma anche da pepe a pepe, motivo per cui vedrai un intervallo sulla scala di Scoville piuttosto che un numero specifico.
Queste sono le cucine più piccanti del mondo, classificate in base all'elevata popolarità dei peperoni nella scala Scoville.
Nota: abbiamo lasciato fuori i peperoni ingegnerizzati allevati per essere i peperoncini più piccanti al mondo poiché quelli non vengono consumati su base regolare.
T-5. Perù: aji amarillo (aka pepe peruviano)SHU: 30.000-50.000
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Aji amarillo è stato chiamato il DNA della cucina peruviana. Un amarillo aji maturo è un'arancia vibrante e speziata senza essere travolgente, oltre a un tocco di dolcezza. Le culture native hanno usato i peperoni per centinaia di anni, e questo peperone di quello che oggi è il Perù è probabilmente uno dei peperoni madre diffusi in tutto il mondo.
T-5. Etiopia: berbere marroneSHU: 30.000-50.000
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Il berbere marrone è un ricco colore cioccolato ed è un componente di molte miscele di spezie etiopi diverse. Il livello di spezie inferiore (almeno, basso rispetto ad altri in questo elenco) consente al sapore affumicato di berbere essiccato di manifestarsi.
4. Cina: tien tsin (alias tianjin o peperoni cinesi)SHU: 50.000-75.000
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I peperoni Tien Tsin, che si trovano più comunemente nel cibo cinese di Hunan e Szechuan, sono lunghi circa due pollici e di colore rosso vivo. Sono spesso semi essiccati e gettati e tutti (i semi sono dove gran parte della capsaicina è) nei piatti. Sono particolarmente potenti se abbinati a grani di pepe di Szechuan, che rilasciano un composto che intorpidisce la bocca mentre li mangi.
T-3. Thailandia: Thai chile (aka bird's eye chile o phrik khi nu)SHU: 50.000-100.000
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Esistono molti tipi di peperoncini tailandesi, ma il più comune è il phrik khi nu. I peperoni del Cile crescono in tutto il paese e vengono utilizzati in un'ampia varietà di piatti. Se hai mai mangiato cibo tailandese autentico o visitato la Thailandia, c'è una buona probabilità che fosse uno dei cibi più piccanti che tu abbia mai mangiato. Sembra che tien tsin in dimensioni e colore e cresce anche con il pepe rivolto verso l'alto come il tien tsin. La differenza principale nell'aspetto è una leggera curva rispetto al Cile tailandese. Noterai davvero la differenza nel gusto, poiché il limite su quanto piccante può ottenere un peperoncino tailandese è più alto.
T-3. India: Byadgi CileSHU: 50.000-100.000
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La cucina indiana è tanto varia quanto vasta. Il cibo che molti occidentali considerano indiano è tutt'altro che autentico (e ci sono molti curry migliori del pollo tikka masala). Il peperoncino jwala è popolare in tutto il paese e colpisce tra i 20.000 e i 30.000 SHU, ma un altro peperone comune lo rende davvero di prim'ordine. Il peperoncino Byadgi dello stato del Karnataka è uno dei peperoncini piccanti più popolari nel paese. Ha un colore rosso vivo e spesso essiccato prima di essere usato per aromatizzare masala (salse) e zuppe.
2. Mozambico: piri piri (aka pepe africano dell'uccello)SHU: 50.000-175.000
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Il cibo in Mozambico è pieno di piri piri, ma è anche popolare in Kenya e lungo la costa Swahili, così come in Sudafrica (e ovunque abbia un Nando's). Il nome si traduce in "pepe al pepe". I peperoni hanno una lunghezza di circa un pollice e vengono spesso asciugati prima di essere utilizzati in qualsiasi numero di piatti. È simile e strettamente correlato al peperoncino tailandese a volo d'uccello, e può essere trovato anche in molti piatti portoghesi. (I colonizzatori portoghesi furono quelli che portarono il pepe sulla costa orientale dell'Africa.)
T-1. Giamaica: cofano scozzese (aka Jamaican Hot o Bahama Mama)SHU: 100.000-350.000
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Non c'è niente di scozzese nel pepe del cofano scozzese. Il pepe viene mangiato nei Caraibi, ma è più famoso e consumato e cresciuto in Giamaica. I cofani scozzesi variano di colore dal giallo al rosso quando sono maturi e sono una parte importante della cultura alimentare giamaicana: è ciò che mette il calcio nel pollo jerk. C'è un po 'di dolcezza vegetale se riesci a superare tutto il calore che ti fa esplodere la bocca ad ogni boccone.
T-1. Messico: HabaneroSHU: 100.000-350.000
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Il Messico non può essere definito da un solo pepe. C'è il jalapeño, il pepe comune conosciuto e amato in tutto il mondo. Poi c'è il pequin, o pepe d'uccello, leggermente più caldo e usato in molte salse. Tuttavia, pochi peperoncini catturano l'immaginazione di mostri di spezie come l'habanero. Il Cile più caldo del Messico è originario del Perù odierno, ma oggi la maggior parte della produzione di habanero è incentrata sullo Yucatán, lo stato messicano che si protende nei Caraibi.
