Stile di vita
È uno stereotipo ben noto qui a Washington, DC, che quando incontri qualcuno, la prima domanda che è probabile che ti facciano è: "Quindi cosa fai?" A volte viene sostituito dal suo più schietto "Chi lavori? perché?”Dato che questa è una città estremamente orientata alla carriera e poiché gran parte della sua popolazione è transitoria, la maggior parte delle chiacchiere e delle chiacchiere è tagliata fuori dalla conversazione, e sostanzialmente stai andando dritto a“Quindi come posso usarti? Come possiamo usarci l'un l'altro? Devo baciarti il culo?”
Probabilmente è sempre stata un'uva acida per me perché sono una delle persone meno importanti in questa città, ma l'ho sempre trovata esasperante e pacchiana. Prima di tutto, non ti sono utile, e in secondo luogo, dobbiamo essere utili l'uno all'altro? Non possiamo semplicemente goderci i nostri drink e parlare di come la nostra città sia molto meno simile a House of Cards e molto più simile a Veep?
Questo è in confronto alla mia città natale di Cincinnati, dove la domanda stereotipata era: "Allora, dove sei andato a scuola?" Nessuno ha mai voluto dire: "Dove sei andato al college?". Volevano dire: "Dove sei andato in alto? scuola?”Questo inevitabilmente discese in un elenco di“Oh, lo sai così tanto?”Non fu un inizio di conversazione particolarmente piacevole, ma una conversazione educata a Cincinnati non conteneva alcuna menzione di affari o politica, e quindi faceva affidamento su Cincinnati sport e tempo. Il tempo è recentemente diventato più politico, e gli sport di Cincinnati sono solo una cosa generalmente emascolante di cui parlare, quindi eravamo bloccati con "Ehi, conosci quel ragazzo?"
Deborah Fallows sull'Atlantico ha recentemente condotto un sondaggio informale su ciò che la gente dice dopo "ciao", a seconda delle loro città e dei loro quartieri specifici. Ha ottenuto alcuni risultati interessanti.
Una delle risposte più popolari è stata: "Dove vivi?" Come un ragazzo di 20 anni, non credo che lo avrei mai chiesto. Mi sembra un po 'inquietante e stalkerish. Forse andrei più sulla falsariga di "Dov'è che vivi?" Vedi, tutto ciò che ho fatto è stato aggiungere un mucchio di sillabe totalmente inutili, ma aggiunge un'aura di vaghezza che suggerisce che non sto chiedendo il tuo indirizzo e codice di costruzione.
Ma ovviamente le risposte sono cambiate da città a città. Molte città meno cosmopolite come Louisville, St. Louis e New Orleans hanno anche chiesto: "Dove sei andato al liceo?" Mentre altre aree rurali hanno persino chiesto: "Dove vai in chiesa?" Questo sarebbe ridicolo in un grande città come DC, o anche di medie dimensioni come Cincinnati, esclusivamente sulla base della diversità religiosa.
Alla base, la domanda che ci poniamo dopo aver detto "ciao!" È il metodo che scegliamo di connetterci con la persona con cui stiamo parlando.
Probabilmente la domanda più faticosa da porsi è: "Da dove vieni?" Sembra abbastanza innocuo, ma l'intento dietro la domanda ha spesso un tono razziale: "Da dove vieni?"
“Austin”.
"No, ma come, da dove vieni originariamente."
“Austin”.
"Tipo, sai cosa intendo … da dove viene la tua famiglia?"
“Austin”.
Ho anche avuto questo lavoro nell'altro modo: ho chiesto a un uomo che era delle isole del Pacifico per discendenza da dove provenisse, intendendo quale parte degli Stati - dato che aveva chiaramente un accento americano - ma ha detto: “Beh, la mia famiglia è dalle Figi."
La migliore domanda che Fallows ha fatto riguardo alle domande sulla razza o sull'etnia è stata: "Chi è la tua mamma?" Che, a New Orleans, si sta semplicemente chiedendo chi sono i tuoi. Se me lo chiedessero, risponderei: "Uh … tu … sei?" E morirei prontamente per l'imbarazzo.
Mentre sei all'estero, è più difficile capire quale sia il punto di partenza della conversazione tra la popolazione locale, perché così spesso con me è: “Oh, sei americano! Sono andato a New York una volta!”E poi siamo fuori strada.
Se sono completamente onesto con me stesso, la domanda a cui tendo a saltare per prima è: "Allora, come fai a sapere [l'ospite o qualche altra conoscenza reciproca]?" Che è fondamentalmente un'iterazione leggermente diversa del Cincinnaziano "Where" vai a scuola?”Disprezzo così tanto.
Alla base, la domanda che ci poniamo dopo aver detto "ciao!" È il metodo che scegliamo di connetterci con la persona con cui stiamo parlando. Possiamo scegliere di provare ad allinearci con loro in termini di identità, possiamo cercare di trovare un terreno comune in amici comuni, possiamo provare a relazionarci in base ai quartieri in cui siamo stati, oppure possiamo provare a relazionarci con base di esperienze reciproche. Immagino che se siamo testimoni poco profondi che vivono a Capitol Hill, possiamo provare a capire come possiamo usarli anche per guadagno professionale.
È una domanda importante però. Uno dei commentatori dell'articolo di Fallows ha suggerito di porre la domanda "Qual è la tua storia?" Penso che questo sia probabilmente il miglior seguito che abbia mai sentito. Alla gente piace parlare di se stessi e hai dato loro l'opportunità di parlare di se stessi, elencando qualunque cosa decidano sia importante - potrebbe essere la loro scuola, potrebbe essere la loro etnia, potrebbe essere la loro città natale - l'importante è che tu sia lasciandolo a loro. E dopo che hanno raccontato la loro storia, puoi scegliere qualsiasi elemento con cui vuoi connetterti. Inoltre, non li sta alienando mettendo immediatamente la conversazione alle tue condizioni anziché alle loro. Quindi è quello che seguirò d'ora in poi.
Sono curioso, però, soprattutto per le persone che provengono da luoghi al di fuori degli Stati Uniti: che ne dici dopo aver salutato?
