Sostenibilità
Appunti da un forum pubblico del Commonwealth Club of California.
CHE COSA OTTIENI quando metti un alpinista professionista appassionato di acqua, un ex ingegnere della NASA, un surfista rinnegato esperto in soccorsi in caso di catastrofe e un genio a tutto campo sul palco per parlare di acqua? (No, questo non è uno scherzo.)
Bene, hai molte opinioni che non necessariamente coincidono. Principalmente, però, ottieni ispirazione.
Di recente ho avuto l'opportunità di unirmi a Jake Norton e Challenge21 in una conferenza sull'acqua tenutasi dal Commonwealth Club of California e Levi's Jeans. Prima del mio arrivo, non ero sicuro di cosa aspettarmi oltre all'ovvio: quattro persone appassionate di acqua, mature di energia e opinioni divergenti. Volevo risposte, però. Qual è esattamente la battaglia che stiamo combattendo e come la risolviamo?
L'acqua pulita è al centro del mondo. Senza acqua pulita, una comunità non può avere strutture mediche adeguate. I bambini non possono andare a scuola perché trascorrono ore delle loro giornate a cercare acqua per le loro famiglie. Le donne non possono lavorare perché trascorrono il loro tempo cercando di rendere l'acqua sicura facendola bollire tutto il giorno o prendendosi cura dei bambini che sono malati a causa dell'acqua contaminata. I raccolti non crescono. Gli animali muoiono. E 3, 4 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di malattie legate all'igiene e all'igiene dell'acqua. Ma secondo ciascuno degli uomini sul palco quella notte, questa crisi è gestibile e reversibile.
Possiamo aiutare a porre fine a questa crisi.
"Questo è un problema completamente risolvibile, nella nostra vita!"
- Jon Rose, surfista professionista e fondatore di Waves For Water
Parte di ciò che mi è venuto in mente è che, in realtà, abbiamo due crisi tra le mani. Il primo è la mancanza di acqua potabile sicura nei paesi in via di sviluppo, e il secondo è il nostro consumo eccessivo di acqua come risorsa limitata. Ogni problema è sostenuto da livelli e livelli di complessità. Più ne parlavano, più si parlava di: acqua come diritto umano fondamentale, cambiamento climatico, privatizzazione, responsabilità aziendale, risanamento, azione (in) governativa, profitto, soluzioni a lungo termine, soluzioni a breve termine, burocrazia, conflitti, dighe, responsabilità nei confronti della nostra terra e dei nostri simili … Sembrava estenuante e travolgente.
Toccando la questione dell'acqua nei paesi in via di sviluppo, Jake Norton, fondatore di
Challenge21 ed Evan Thomas salirono sul palco. Jake rappresentava Water For People, che modella i suoi programmi attorno a soluzioni idriche a lungo termine, coinvolgendo anche la comunità e il governo. Evan rappresentava Vestergaard Frandsen, il produttore LifeStraw, il cui modello ruota attorno a una tecnologia rapida ed efficace, ma non necessariamente a soluzioni a lungo termine. Avevano idee molto diverse su come creare il cambiamento.
Secondo Jake, è indispensabile coinvolgere ed educare le comunità coinvolte nei progetti di acqua pulita che Water For People sta intraprendendo. L'unico modo per far funzionare questa infrastruttura è assicurarsi che le persone abbiano un interesse acquisito nell'impresa; che si tratti di investimenti finanziari della comunità e del governo o di posti di lavoro creati gestendo, curando e monitorando queste strutture, tutti devono assumere un ruolo attivo. In questo modo, la comunità sta gestendo la propria soluzione idrica, non la ONG. Vestergaard's LifeStraw, d'altra parte, è un sistema portatile di filtrazione dell'acqua personale che riduce notevolmente la minaccia di malattie portate dall'acqua come il colera e la diarrea. È facilmente distribuibile ed economico da produrre, ma non crea una soluzione a lungo termine. Alla fine, entrambi gli uomini concordarono sul fatto che non esiste una risposta perfetta; non esiste una soluzione che funzioni in tutte le comunità.
Foto: autore
Peter Gleick ha guidato la conversazione sull'acqua come risorsa limitata e sul nostro consumo eccessivo di essa. Sono venuto via con un messaggio: "Inizia in piccolo e inizia con te stesso".
Con così tante chiacchiere sul quadro più ampio, i paesi lontani e gli enormi progetti di pozzi d'acqua, è facile perdere di vista l'impatto delle nostre decisioni quotidiane sul mondo che ci circonda. Secondo l'American Water Works Association, la famiglia americana media consuma circa 350 galloni di acqua al giorno (incluso l'uso interno ed esterno). E Takepart.com stima che occorrano 1800 litri d'acqua per produrre 1 kg di carne dalla fattoria alla tavola. Per me, questi erano numeri sconcertanti. Peter ha continuato spiegando che attraverso il ciclo dell'acqua, i cambiamenti climatici e il nostro enorme appetito per l'acqua, stiamo consumando acqua più velocemente di quanto la terra possa riempirla.
Le sue soluzioni a questo problema sono sorprendentemente semplici: installare servizi igienici e docce a risparmio idrico nelle nostre case. Utilizzare un sistema di cattura della pioggia per attività come l'irrigazione dei nostri giardini. E smetti di comprare acqua in bottiglia! Quindi, quando abbiamo realizzato questi cambiamenti nella nostra vita quotidiana, incoraggia i nostri amici e la nostra famiglia a fare lo stesso.
Inizia in piccolo e inizia con te stesso.
Quando gli è stata chiesta la sua idea di 60 secondi per cambiare il mondo, MacArthur, fondatore del Pacific Institute e autore di The Human Right to Water, la risposta di Peter Gleick è stato semplicemente: "Fai qualcosa!"
Più ascoltavo, più domande avevo. E più hanno parlato, più soluzioni abbiamo ricevuto. Ma sono uscito con speranza, ispirazione e un impulso per condividere le informazioni che ho. Le risorse sono infinite e ogni link in questo articolo è un buon punto di partenza. Puoi anche dare un'occhiata al podcast da questa conferenza.
Fare qualcosa.
