Come cittadino americano, sono abituato a cancellare la mia vita sulla linea tratteggiata. È un ostacolo inevitabile richiesto prima di qualcosa di veramente divertente. Immagina la mia sorpresa quando, dopo nove mesi di attraversamento dell'Europa, mi sono reso conto di aver firmato meno di tre rilasci di responsabilità, e tutti nel Regno Unito.
La mia guida per il Camino del Rey a Malaga, conosciuta come "la passerella più pericolosa del mondo", mi ha portato al trailhead con nient'altro che un sorriso. Non ho firmato nulla di ufficiale per affittare il mio appartamento a Barcellona con la gente del posto per 4 mesi - ho semplicemente pagato il coinquilino più responsabile ogni mese, che poi si è preso cura dell'affitto. Anche in Germania, famosa per il suo amore nazionale per le regole e l'organizzazione, mi sono arrampicata nel labirinto ersatz di Zur Wilden Renate con nient'altro che una parola di cautela per guidarmi. L'esperienza all'interno ricordava la Tactile Dome dell'Exploratorium di San Francisco, per la quale ricordo vividamente che mi era stato richiesto di firmare una seconda rinuncia per poter entrare.
So che rimangono molti, molti posti nel continente in cui mi verrà richiesto di firmare le cose, e dato che ero un Couchsurfer solista che cercava di evitare tour costosi, la mia esperienza non era universale. Tuttavia, resta il fatto che gli Stati Uniti sono molto più preoccupati delle responsabilità e delle ripercussioni legali di qualsiasi altro paese libero di cui abbia mai sentito parlare (forse Singapore, con la sua multa di $ 200 per sputare in pubblico, può confrontare).
Viviamo in una società di contenziosi, dove puoi denunciare chiunque fuori casa e casa per i motivi più piccoli, se paghi l'avvocato giusto. Abbiamo sentito tutti le storie di ladri che fanno causa ai proprietari di case dopo aver inciampato sul loro divano, o alla donna che ha fatto causa a McDonalds dopo aver rovesciato caffè bollente su se stessa, ecc. Ecc. Devi ringraziarla per l'apparentemente ridondante “Attenzione: bevanda calda! Avvertimento intonacato sul cappuccino del mattino. Non importa quanto possa sembrare frivolo, se la giuria governa a favore dell'attore, il denaro deve cambiare le mani.
L'America vuole che tu rimanga a casa tutto il giorno e guardi la televisione, perché ci sono poche possibilità che tu trovi un terreno legale per incolpare quella pigra decisione personale su qualcun altro.
Questo porta a una società in cui tutti sono così preoccupati di proteggere i loro culi da "legalizzare" tutto ciò che potrebbe essere governato come loro responsabilità, non importa quanto delicatamente. Ad esempio, la mia università ospita un grande festival musicale una volta all'anno con artisti e venditori famosi. L'evento è incredibilmente popolare e rappresenta forse il nostro esempio più forte di spirito scolastico, data la nostra mancanza di una squadra di calcio. Dato che si tratta di un college americano, tutti gli studenti prendono anche questo giorno per bere grandi quantità di alcol, il che ha portato a diversi ricoveri l'anno scorso. L'amministrazione sta rispondendo minacciando seriamente di chiudere l'intero festival, nonostante sia stata una fiera tradizione scolastica per oltre due decenni.
Che tipo di legalità è questo in cui gli organizzatori di un evento sono responsabili delle decisioni personali dei partecipanti? Bere te stesso incosciente è una decisione che solo tu puoi prendere - mettere l'onere su un altro non è altro che un pio desiderio, un pensiero retroattivo fatto una volta che le cose vanno male. È la stessa ridicola argomentazione che i manifestanti a digiuno fanno: la loro decisione di non mangiare cibo dipende dalla compagnia che accetta di smettere di costruire una diga o altro. Ma la tua decisione di morire di fame è esattamente questa: la tua decisione. Legalmente, nessuna entità è tenuta a sottomettersi alle vostre richieste semplicemente perché vi mettete in pericolo, non importa quanto forte affermiate che è colpa loro. Perché questo principio non tiene conto dei rischi nominali quotidiani?
L'America vuole che tu rimanga a casa tutto il giorno e guardi la televisione, perché ci sono poche possibilità che tu trovi un terreno legale per incolpare quella pigra decisione personale su qualcun altro. Nel frattempo, il mondo intero aspetta fuori dalla porta di casa, intrinsecamente pieno di rischi, incertezze e pericoli. Non è una brutta cosa, nonostante ciò che il tuo agente assicurativo può dirti.
Le cose che rendono la vita degna di essere vissuta comportano tutti dei rischi, sia che si tratti di lasciare il lavoro per perseguire la propria passione, prendere la strada meno percorsa o andare a baciarsi. Queste cose sono eccitanti proprio perché c'è un elemento di incertezza e pericolo. Fanno battere il tuo cuore, acuiscono i tuoi sensi e modellano il tipo di persona che diventi. Come viaggiatore, sicuramente hai imparato che tutto ciò che vale la pena accade al di fuori della tua zona di comfort, e se c'è una parola che vive esattamente al di fuori del comfort, è rischio. Non è quando senti l'emozione della paura che ti spara sulla schiena che ti senti più vivo?
Ho sperimentato in prima persona quanto possa essere divertente la mancanza di normative in Spagna. Ho trovato un encierro (corsa al toro) attraverso la ricerca online e mi sono allenato nei sobborghi di Madrid in inseguimento caldo la mattina successiva. Mi avvicinai allo stadio, comprai un biglietto in contanti (non fu richiesta alcuna rinuncia) ed entrai nell'arena per trovare dozzine di giovani locali che correvano attorno a un grosso bovino arrabbiato, fino alle grida di centinaia di spettatori. Mi ci sono voluti diversi minuti per capire che nulla di tutto ciò era stato messo in scena - qualcuno aveva portato il toro, ma il resto dello spettacolo stava pagando i partecipanti che salivano sul ring di loro spontanea volontà e tentavano la fortuna.
Inutile dire che non mi ci è voluto molto per fare lo stesso, e rimane una delle esperienze più gratificanti del mio periodo all'estero. In parte perché era qualcosa che non sarebbe mai potuto accadere negli Stati Uniti, dove una corsa al toro avrebbe probabilmente caratterizzato dozzine di guardie di sicurezza disposte intorno al palco per impedire alle persone di interferire con i "professionisti addestrati".
Rilassati, America - non pagherai comunque la mia assicurazione sanitaria, quindi a cosa tieni in quali pericoli mi metto?
