Viaggio
In un estratto del suo nuovo libro, Rolf Potts crede che lo zaino in spalla abbia oggi più anima di quanto credano i boomer boom.
Foto Sissyboystud
Una delle caratteristiche più insolite del mio nuovo libro sono le note di "traccia di commento", che commentano i bordi frastagliati dietro la creazione di ogni racconto.
Alcune di queste note di chiusura contengono informazioni dettagliate che sono state escluse da una determinata storia per vari motivi; altre note finali esaminano le decisioni del processo di scrittura che sono entrate nella storia.
La scorsa settimana, durante il mio tour virtuale del libro, ho visitato il blog "This Just In" di Budget Travel, Sean O'Neill mi ha fatto delle domande sulle note di chiusura del capitolo 10, che equivalgono a un lungo periodo in difesa della cultura dello zaino in spalla.
Sean ha citato una piccola parte di questo sfogo, ma quello che mi piacerebbe fare oggi è estrarre questa nota finale per il pubblico di Brave New Traveller, semplicemente per sollevare il problema di ciò che i backpackers hanno da offrire al mondo dei viaggi.
Giusto per dare un piccolo contesto, questa nota finale arriva proprio dopo un capitolo in cui descrivo dettagliatamente come ho trascorso cinque giorni evitando le piramidi in Egitto (e il potenziale declino che a volte si verifica quando si visitano monumenti storici) andando in giro per il Cairo con un mucchio di ragtag di i viaggiatori con zaino e sacco a pelo di un flophouse economico chiamato Sultan Hotel.
L'estratto:
Per qualche ragione, i principali media lo ritengono adatto a ridicolizzare i backpacker a intervalli regolari nel ciclo delle notizie.
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Non ci sono andato"
Più o meno nello stesso periodo [questo capitolo era stato originariamente] pubblicato su Salon, si potevano trovare articoli su Time e sul New York Times che si lamentavano di come fosse diventato annacquato il viaggio indipendente.
Il modello per questi articoli era abbastanza prevedibile:
Corrispondente da scrivania straniera visita il ghetto dei backpacker in Thailandia (o India o Guatemala) e osserva ironie dell'era dell'informazione e / o scena di feste; il reporter evoca quindi presunti ideali di viaggio indipendente degli anni '60 e nota come i viaggiatori con zaino e sacco a pelo di oggi non sono all'altezza di tali ideali; il giornalista procede a citare il fondatore di Lonely Planet Tony Wheeler, cita le statistiche sul turismo, riassume le ipocrisie percepite con lo zaino in spalla e dichiara grandiosamente che i viaggi indipendenti sono irrilevanti (o consumistici o morti gelidi).
Questo tipo di storia è l'equivalente di viaggio di quei pezzi perenni che usano l'ultimo sondaggio demografico per concludere che i giovani sono stupidi, moralmente carenti o destinati a distruggere la civiltà.
E, proprio come gli op-ed "per bambini di questi tempi" hanno lo scopo di convincere le generazioni più anziane della loro stessa virtù, gli articoli di "morte del viaggio" servono essenzialmente a rassicurare i lavoratori che non mancano nulla rimanendo a casa.
La realtà autentica
In verità, la cultura del backpacker è molto più dinamica di quanto i giornalisti si aspettino quando visitano Goa o Panahajachel per scuotere gli stoner per citazioni utilizzabili.
Al di fuori dei prevedibili ghetti dei viaggiatori (che a loro volta non sono così insipidi come lasciano entrare questi articoli), i viaggiatori indipendenti si distinguono per la loro disponibilità a viaggiare da soli, a rallentare, ad abbracciare l'imprevisto e ad uscire dall'economia di comfort che isola vacanzieri ed espatriati più benestanti.
La cultura dello zaino in spalla è molto più dinamica di quanto i giornalisti si aspettino quando visitano Goa o Panahajachel per scuotere gli stoner per citazioni utilizzabili.
Certo, i viaggiatori con zaino e sacco a pelo sono essi stessi una manifestazione del turismo di massa - e hanno i loro cliché auto-soddisfatti - ma generalmente stanno attraversando un processo che influisce sulla vita più di quanto si possa trovare in una normale vacanza di viaggio.
La mia esperienza al Sultan Hotel è un buon esempio. A un certo punto i miei compagni ed io eravamo indolenti e impulsivi al Cairo, sfiorando la superficie di una cultura mentre cucinavamo conigli, ballerini di pancia inclinati e alcolici esenti da dazio.
Ma la maggior parte di noi ha anche studiato l'arabo e imparato i ritmi del quartiere intorno a Piazza Orabi; abbiamo frequentato moschee sunnite e chiese copte; indugiammo nei teashops e facemmo amicizia con gli egiziani.
Viaggia consapevolmente
Viaggia consapevolmente / Foto Sanctu
Inoltre, il Sultan Hotel (come molti ritrovi di viaggiatori con zaino e sacco a pelo) era un ambiente curiosamente privo di classe, dove un operaio edile di Melbourne poteva frequentare una Pennsylvania Ivy Leaguer e un venditore di frutta egiziano in uno spirito di rispetto reciproco e curiosità.
Hassan l'impiegato notturno si era formato come avvocato, ma non era amareggiato di fare un lavoro minore mentre aspettava che le lente ruote della burocrazia egiziana gli garantissero una posizione legale. Per lui, il Sultano era di per sé un'educazione internazionale (per non parlare di una vasta opportunità di networking).
Sono passati otto anni da quando sono stato al Sultan e probabilmente mi sono tenuto in contatto con tutti gli amici che ho fatto lì come ho amici del liceo.
Alcuni di loro stanno ancora viaggiando; la maggior parte di loro andò a casa e divenne insegnante, avvocato, falegname, urbanista, guardaboschi, assistenti sociali e graphic designer.
Tutto ciò per dire che la cultura del backpacker è molto più diversificata e impegnata di quanto implicherebbe il suo stereotipo informale. Insieme a un periodo come espatriato, ci sono poche altre attività che - se affrontate consapevolmente - possono affinare i sensi e modificare la prospettiva di qualcuno che intende uscire di casa e sperimentare il mondo.
Sebbene questo risultato essenzialmente difenda il viaggio sulla pista dei backpacker come un impegno degno, accolgo con favore altre prospettive e opinioni dissenzienti.
Qual è la tua esperienza con l'ambiente zaino in spalla? Cosa trovi affascinante o fastidioso o raccontante di questo tipo di viaggio?
Esplora il tour del libro di Rolf
Puoi seguire il resto del tour del libro virtuale di Rolf Potts online o vederlo di persona in una delle 20 città a livello nazionale mentre celebra l'uscita di Marco Polo Didn't Go There (Travellers 'Tales, 2008).
