Astronomia + Spazio
Se hai mai assistito ad un'Aurora Boreale, probabilmente non hai fatto un respiro profondo ammirando una delle grandi meraviglie del nostro universo e pensando a te stesso, "ora che è uno Steve."
Tuttavia, questo è ciò che gli scienziati canadesi dilettanti hanno deciso di chiamare un nuovo tipo di Aurora in un articolo che è stato pubblicato mercoledì.
La loro nuova scoperta è iniziata circa quattro anni fa quando Chris Ratzlaff ("aurora chaser" e coautore del documento di ricerca) si offrì di mostrare a Eric Donovan (professore associato di fisica e astronomia all'Università di Calgary) le foto di ciò che Ratzlaff chiamava “Aurora protonica” dopo una conferenza ospite nel 2014.
Ma Donovan era scettico sul fatto che l'aurora fosse ciò che gli scienziati pensavano fosse: le aurore protoniche non possono essere viste ad occhio nudo e i fotografi non sarebbero in grado di scattare una foto. "Esiste una specie di aurora protonica, ma è sempre subvisuale, quindi non saprebbero nemmeno puntare una macchina fotografica per fotografarla", ha detto Donovan.
Quindi Ratzlaff mostrò al professore qualcosa che non aveva mai visto prima: un'aurora viola che si inarcava sulle pianure dell'Alberta in una banda luccicante.
Donovan disse a Ratzlaff che questa era una nuova scoperta e che dovevano trovare un nome per questo. Ratzlaff ha inventato "Steve".
Elizabeth Macdonald, fisica spaziale presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland, che ha guidato il gruppo di ricerca, ha classificato Steve come un tipo di "deriva ionica subaurale", (il flusso di particelle energetiche cariche). Ma il fatto che tu possa vedere Steve, come puoi per l'aurora boreale (Aurora boreale), la rende una scoperta davvero unica.
Mentre "Steve" era inteso come nome di un segnaposto, gli autori hanno deciso di attenersi a questo, facendo un acronimo dopo il fatto di adattarsi al soprannome: "Forte miglioramento della velocità di emissione termica".
Quindi, se ti ritrovi ad Alberta di notte e vedi una piccola striscia di cielo viola luccicante da solo, ora puoi gridare: "Ciao Steve!" Ed essere scientificamente accurato.
