Escursionismo
AVETE MAI DESIDERATO DI NON poter viaggiare non solo verso altri continenti, ma verso altri pianeti? Hai desiderato poter sentire l'assenza di gravità, vedere la Via Lattea dallo spazio e trascorrere anni viaggiando su un pianeta distante e mai visto prima in un sistema solare straniero?
Bene, ci sono buone e cattive notizie. La cattiva notizia è che non sarai in grado di farlo nella tua vita. La buona notizia è che, ad oggi, c'è la possibilità che i tuoi pronipoti possano farlo.
Gli scienziati hanno annunciato oggi la scoperta di Proxima b, un pianeta (possibilmente) piccolo, roccioso, simile alla terra in orbita attorno a Proxima Centauri. Proxima Centauri è la stella più vicina alla nostra, a soli 4, 25 anni luce di distanza. È una delle uniche stelle che potremmo potenzialmente visitare in futuro.
Avremmo bisogno di nuove astronavi: navi che potevano viaggiare estremamente velocemente nello spazio interstellare. E avremmo bisogno di esploratori che sarebbero disposti a trascorrere enormi pezzi della loro vita viaggiando avanti e indietro su questo pianeta. Ma il pianeta potrebbe concepibilmente ospitare la vita, se mai dovessimo arrivarci.
La scoperta di esopianeti - pianeti che orbitano attorno a una stella diversa dalla nostra - non è una novità. Li stiamo trovando da oltre 20 anni e abbiamo trovato fino a 3.500 a questo punto. Ma relativamente pochi di loro sono simili alla terra, e nessuno di loro è così vicino.
Gli scienziati hanno scoperto il pianeta attraverso l'uso dell'analisi statistica, che consente loro di essere ragionevolmente certi che esista. Sanno che è almeno 1, 3 volte più grande della terra e che è abbastanza vicino al suo sole per raggiungere temperature di -40 ° F. Sappiamo che la maggior parte dei pianeti di queste dimensioni e questa vicinanza al loro sole sono rocciosi, come il pianeta terra. A parte questo, non ne sappiamo praticamente nulla. Ma gli scienziati continueranno a provare e conoscere il pianeta, che, è vero, è una cosa davvero difficile da fare dopo 4, 25 anni luce.
Se riescono a rilevare un'atmosfera sul pianeta, significherebbe che il pianeta potrebbe concepibilmente riscaldarsi abbastanza da contenere acqua liquida. Il che potrebbe significare che ospita la vita. C'è un avvertimento, però: la stella rilascia molte radiazioni, il che sarebbe fatale per le creature come noi. Quindi la vita dovrebbe essere sotterranea o tollerare radiazioni inconcepibilmente nella biologia terrestre.
Ma a prescindere, questa è una grande novità. Se gli umani potessero continuare a esplorare i confini dello spazio interstellare per qualche altro secolo, potremmo potenzialmente visitare questo vicino non così lontano. È troppo lontano per aggiungere alla tua lista dei desideri, ma non alla lista dei desideri dei tuoi discendenti.
