Questa settimana, a tutti coloro che lavorano nel settore dei media di viaggio è stato inviato, da due o tre amici ben intenzionati, un link a un lavoro pubblicato sul New York Times che recitava “Il New York Times vuole assumere un giornalista per viaggiare per il mondo.”Per quelli di noi che sono stati nel settore abbastanza a lungo, l'aspetto del lavoro dei sogni non è stato davvero una sorpresa: ci sono due o tre di questi post“pagati per viaggiare per il mondo”all'anno, diventano tutti virali, ricevono tutti migliaia di invii (il lavoro NYT ha ricevuto 3.100 domande nei primi tre giorni) e, in quanto tali, sono praticamente impossibili da ottenere.
Più sorprendente è stata la fonte: la sezione viaggi del New York Times è notoriamente difficile da infrangere a causa del loro rigoroso codice etico giornalistico. La loro politica è stata a lungo quella di non prendere in considerazione nemmeno l'assunzione di scrittori che hanno partecipato a viaggi stampa pagati in spese negli ultimi due anni e che sostanzialmente svuota il loro pool di candidati. Con il crollo dei lavori giornalistici disponibili negli ultimi quindici anni o giù di lì, la maggior parte delle persone che vogliono diventare scrittori di viaggi hanno dovuto rivolgersi a viaggi stampa ospitati e lavorare per pubblicazioni che non stabiliscono linee altrettanto rigide tra loro e i loro inserzionisti. Queste sono le pubblicazioni che di solito pubblicizzano "lavori da sogno".
Molti scrittori di viaggi, come me, in realtà non viaggiano così tanto, semplicemente perché se non vuoi scrivere un pezzo di puff pagato in cambio di un viaggio, devi autofinanziare i tuoi viaggi, che è difficile da fare quando lavori come libero professionista e non hai un fondo fiduciario. Quindi trovi il modo di raggruppare i tuoi viaggi con altre cose, come feste di addio al celibato a Charleston o New Orleans, ritiri di società in Costa Rica o matrimoni a Toronto.
In breve, avere un rigido codice etico come scrittore di viaggi è sia una seccatura che costoso, ma ne vale la pena se si ha la prospettiva di lavorare per uno dei giornali più rispettati al mondo. Quindi, dopo aver letto la descrizione del lavoro e aver realizzato che il New York Times era finalmente salito a bordo del cliché del "lavoro da sogno", la risposta della maggior parte dei miei colleghi è stata: "Whaaaaaat?"
Il viaggio è il nuovo consumismo
Il cliché del "lavoro da sogno" fa parte di una tendenza più ampia che esalta i viaggi come la cosa migliore che un essere umano possa fare. È particolarmente popolare tra le giovani generazioni. I millennial, secondo la conoscenza comune, preferiscono le esperienze alle cose. È la prima cosa che viene visualizzata quando digito "Millennials prefer" in Google:
Tutto mi sembra giusto.
Noi millenari siamo cresciuti durante un'esplosione del consumismo americano e abbiamo visto che acquisire sempre più cose non rendeva le persone più felici. Così abbiamo deciso invece di acquisire esperienze. C'è qualche ricerca che questo, in effetti, ci renderà più felici: la CNN ne ha riferito, così come Forbes, così come l'Atlantico. Ma viaggiare di più non significa che i millennial non siano ancora consumatori come i loro genitori. Significa solo che consumano cose diverse. E mentre le esperienze ti rendono più felice delle cose, il consumo è in definitiva guidato dall'insoddisfazione, indipendentemente da ciò che stai consumando.
Prendi la nostra relazione con i social media: passiamo i nostri giorni a guardare le foto pubblicate dai nostri amici che hanno lasciato il lavoro per viaggiare (le foto, per inciso, raramente mostrano i loro saldi dei conti bancari bassi, il loro debito, i loro fondi fiduciari o il fatto che hanno indossato lo stesso paio di biancheria intima per una settimana). Seguiamo account Instagram gestiti da donne che apparentemente non possono fare due passi senza trovarsi scarsamente vestiti davanti a una cascata. Fissiamo con desiderio, durante la fatica dell'orario di lavoro, le foto di epici hotel sulla spiaggia. E siamo incoraggiati da innumerevoli articoli a mettere nuovi posti nella nostra lista dei desideri. Le liste dei secchi, se non ne hai mai sentito parlare, sono solo liste della spesa che ti ricordano che un giorno morirai.
L'intera mentalità è progettata per farti sentire come se ti perdessi, come se non stessi vivendo la tua vita più piena. E se arriverai a questa conclusione, beh, allora le finanze saranno dannate: ho solo una vita da vivere, comprerò un biglietto aereo e un pacchetto turistico.
Lago questo posto molto ⠀ ⠀ @ NoWayOut76
Un post condiviso da Matador Network (@matadornetwork) il 7 ottobre 2017 alle 11:49 PDT
Nel settore dei media di viaggio abbiamo una razionalizzazione piuttosto buona per supportare questa mentalità, e non è necessariamente perché vogliamo rendere felici le persone. È perché crediamo sinceramente che l'onnipresente profilo del profilo di Facebook citi da Mark Twain: “Il viaggio è fatale per i pregiudizi, il bigottismo e la mentalità ristretta, e molte delle nostre persone ne hanno molto bisogno su questi account. Le visioni ampie, sane e caritatevoli degli uomini e delle cose non possono essere acquisite vegetando in un piccolo angolo della terra per tutta la vita."
Non è vero al 100%, dato che molte persone vanno all'estero e vanno in giro, non imparando nulla e rompendo le cose (preferisco la citazione di Thomas Fuller, "Il viaggio rende un uomo saggio migliore e un pazzo peggio"). Ma la maggior parte delle persone è profondamente cambiata da lunghi periodi di tempo trascorsi all'estero e dall'inevitabile consapevolezza che wow, le cose possono essere fatte diversamente in luoghi diversi e le persone possono continuare a vivere una vita felice e piacevole.
Noi, scrittori di viaggi, abbiamo visto il potere trasformativo del viaggio. L'abbiamo provato noi stessi. E guarda, se un listino sulle cascate più puttane della Transilvania fa uscire una persona dal loro paese e nel mondo più vasto, allora così sia.
Il viaggio non ti rende più felice
All'età di 27 anni, ero stato in 5 continenti, 37 paesi e centinaia di città e avevo trascorso quasi due anni della mia vita all'estero. Ero uno scrittore di viaggi - Il lavoro dei miei sogni! Avevo lasciato il lavoro d'ufficio per viaggiare per il mondo! - e stavo rendendo il mondo un posto migliore convincendo le persone ad uscire ed esplorarlo. I miei lettori sarebbero stati più felici, pensavo, e avrebbero vissuto vite più soddisfacenti.
Ma se mi avessi voltato le spalle e mi avessi chiesto: Sei più felice? Sei più soddisfatto?”Allora la risposta ad entrambi sarebbe stata un no definitivo. All'epoca, stavo lottando per una depressione che si era instaurata durante i miei viaggi. Avevo iniziato a sospettare che l'unica ragione per cui avevo viaggiato così tanto era perché avevo una profonda ansia di essere una persona poco interessante e che l'unico modo per rendermi interessante era andare in un gruppo di luoghi esotici e avventure avventurose. Ero stato in posti esotici, ma le mie avventure erano in gran parte preconfezionate, e così mancavano sia di fibbia che di sciabordio.
Diventerei anche una persona più triste durante il viaggio. Molte persone parlano di quanto sia magnifico un posto nel mondo, e questo è vero - ma c'è anche molta povertà, sofferenza e dolore. È facile prendere le distanze da un uragano, una guerra o un massacro quando è in TV - è più difficile quando sei stato nel luogo in cui è successo e hai incontrato le persone a cui è successo. Quelle persone, a differenza delle vittime piangenti e urlanti che vedi nella cronaca, sorridono e ridono proprio come te e i tuoi amici, e improvvisamente ti trovi di fronte a una verità spaventosa ed ovvia, che hanno sofferto enormemente e che sono altrettanto umani come sei.
Inoltre, c'erano alcuni sentimenti complicati che derivavano dall'essere americani in alcuni paesi. Essendo in Vietnam, tra la gente avevamo bombardato, messo a nudo e messo a tappeto l'agente Orange. Essere in El Salvador, tra persone le cui famiglie erano state giustiziate da squadroni della morte addestrati dagli Stati Uniti. Essere in Argentina, tra le madri del popolo "scomparse" durante la Guerra sporca sostenuta dalla giunta militare. O ancora meno seriamente, di essere un turista in una città come New Orleans o Barcellona, dove il turismo aveva spostato i residenti di lunga data aumentando i prezzi e cannibalizzando le economie locali.
Sono politicamente a sinistra, ma ho ancora passato gran parte della mia vita a credere che l'America fosse una forza per il bene e che io, per estensione, potrei anche essere una forza per il bene. Era difficile continuare a credere che stando accanto a persone che avevano subito sofferenze enormi e inimmaginabili, nominalmente in nome del servizio agli interessi del mio paese e, per estensione, io. Il viaggio mi ha fatto mettere in discussione la mia intera identità e la conseguente crisi esistenziale (che alla fine, penso, fosse per il meglio) mi ha perso alcuni anni nella foschia della depressione.
Una nuova citazione
L'industria dei viaggi è governata da virgolette. C'è la citazione di Mark Twain, c'è la citazione di "buttare via le bowline" che gli è stata erroneamente attribuita, c'è la citazione di Sant'Agostino "il mondo è un libro" e innumerevoli altre.
Un altro deve essere aggiunto all'elenco. Viene da Thomas Jefferson: "Viaggiare rende gli uomini più saggi, ma meno felici."
È divertente fantasticare sul viaggiare per il mondo, sui lavori da sogno pagati da prestigiose pubblicazioni. È ancora più divertente viaggiare davvero per il mondo. Ma continuare a suggerire che il viaggio cura il fanatismo, amplifica la felicità e garantisce che la realizzazione sia dipingere un quadro incompleto. Riduce i viaggi, qualcosa di meraviglioso e terribile, a un'altra forma di consumismo vuoto e spensierato. Un lavoro da sogno è ancora un lavoro. Un mondo che conosci di più è ancora il mondo. Sei ancora tu. Non puoi sfuggire a quello.
