298 orsi sono stati uccisi in Florida la scorsa settimana - per un periodo di due giorni.
Lo stato lanciò la sua prima caccia in 21 anni originariamente per stabilizzare le popolazioni di orsi in espansione e in seguito lo approvò dopo una quantità crescente di interazioni uomo-orso nella Florida centrale. La caccia doveva durare una settimana, con un limite di 320 orsi. Sono stati venduti 3.778 permessi, più degli orsi stimati in tutto lo stato.
È contro le leggi della Florida non portare a casa la carne di un orso abbattuto. Sebbene la caccia consentisse la caccia di qualsiasi orso che pesasse almeno 100 libbre, la dimensione tipica di un cucciolo di un anno. Ciò significa anche che le scrofe, gli orsi madri, erano un gioco equo. FWC stima che la caccia abbia lasciato orfani circa 300 cuccioli.
La Florida ha visto un boom nella sua popolazione di orsi dagli anni '70, quando il loro numero era sceso a poche centinaia, aumentando la paura dell'estinzione. Gli orsi sono rimbalzati nel corso degli anni, grazie alla protezione legale e alla conservazione dell'habitat. Prima dello scorso fine settimana, si stima che circa 3.500 vagassero per lo stato. Ma gli orsi non sono le uniche creature in forte espansione nella popolazione. I residenti umani in Florida sono passati da 7 milioni nel 1970 a 20 milioni oggi. Più persone portano più sviluppo, il che significa piccoli habitat per quegli orsi. Con meno spazio, meno fonti di cibo naturali e più interazioni umane, è inevitabile che alcuni orsi si abituino alla presenza umana, imparino ad associarlo a immondizia o cibo o perdano la loro naturale paura delle persone in generale. E negli ultimi 45 anni, è esattamente quello che è successo. Ma l'habitat non può rimbalzare come una popolazione. Una volta sviluppata un'area, non è possibile tornare indietro.
Gli orsi neri della Florida, una sottospecie dell'orso nero americano più comune, sono stati elencati come specie in via di estinzione fino a soli tre anni fa, nel 2012. Sono una delle più grandi storie di successo di conservazione della Florida, motivo per cui questa caccia è stata così controverso. Molti credevano che fosse troppo presto per cacciare una specie così recentemente elencata come in pericolo.
Ma un'altra questione ampiamente controversa è stata la mancanza di regolamentazione di questa caccia. Era troppo veloce, troppo senza scopo e troppo facile da cacciare gli orsi abituati alla presenza umana, abituati alle macchine fotografiche puntate su di loro, non alle pistole. Gli orsi possono essere cacciati legalmente in 27 stati. La caccia regolamentata ha contribuito alla conservazione per molto, molto tempo. Non spingerà gli orsi all'estinzione; infatti, la caccia regolamentata avvantaggia la popolazione di una specie. Ma caccia come queste usano una tattica non necessaria i cui obiettivi potrebbero essere raggiunti in modi più umani. Con così tante interazioni, è stato suggerito che un metodo più efficace potrebbe essere mirato ai singoli orsi problematici. In altre parole, la caccia agli orsi nei boschi non ridurrà i problemi con gli orsi nei quartieri. Finché lo sviluppo invade e la spazzatura non è garantita, i conflitti continueranno.
E non puoi incolpare quegli orsi per aver seguito il loro naso. Il problema qui non è gli orsi. Il loro senso dell'olfatto è 1000 volte più forte del nostro. Sono in gran parte inafferrabili e, sebbene curiosi, non vogliono avere niente a che fare con le persone. Abbiamo invaso la loro terra e stanno semplicemente cercando di trovare abbastanza cibo per sostenersi. I titoli dicono che gli orsi stanno lottando per coesistere con gli umani in habitat frammentati, ma dovrebbe leggere al contrario. Non abbiamo problemi di orso. Abbiamo un problema di persone. La gestione dell'orso deve cambiare. La nostra prospettiva deve cambiare. Hanno bisogno del nostro rispetto e comprensione, non della nostra paura. Educare il pubblico sul comportamento dell'orso e sulla gestione dei rifiuti e del cibo sarebbe più efficace della caccia senza scopo in tutto lo stato.
Il nostro unico mezzo non può essere quello di ucciderli. Sebbene gli orsi siano tra gli animali più adattabili e resistenti su questo pianeta, sono anche tra i più lenti a riprodursi. Siamo nel loro cortile, uno in cui hanno vissuto molto prima del nostro arrivo qui. Lascia che questa caccia sia una lezione, non solo per la Florida, non solo per gli orsi neri, ma per tutta la fauna selvatica che lotta per convivere con gli umani di tutto il mondo. Se li vogliamo in giro per le generazioni future, abbiamo bisogno delle nostre azioni per rappresentare soluzioni a lungo termine, e questo inizia con il rispetto dei loro bisogni come specie.
La Florida avrà un conteggio completo degli orsi nel 2016, quando continuerà a ricercare e rilevare la caccia programmata per il prossimo anno. Senza un vero conteggio degli orsi, molti manifestanti credono che fosse del tutto troppo presto per fare questa caccia, il che significa che è anche troppo presto per pensare di averne un'altra.
Nel 2012, quando gli orsi furono eliminati come in via di estinzione, il presidente della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission dichiarò che la loro popolazione era fiorente, che era una storia di successo, ma che c'è ancora molta istruzione da fare.
E questo è ancora vero oggi.
