Vita all'estero
Quando mi sono trasferito in Francia per insegnare l'inglese, il coordinatore culturale dell'organizzazione mi ha avvertito che se avessi imparato solo due parole di francese quelle parole sarebbero state manifestazione e grève: le parole francesi per protesta e sciopero. "Gli scioperi", ha ammonito, "sono lo sport nazionale francese, secondo solo al calcio".
Le sue parole erano un precursore di una verità che alla fine avrei imparato a conoscere: se viaggi abbastanza, gli scioperi diventano una parte inevitabile - e talvolta esaltante - del processo. Nel corso della mia permanenza a Bordeaux, ho sperimentato scioperi ovunque: scioperi in autobus, scioperi in tram, scioperi in treno … anche i miei studenti hanno scioperato.
Alcuni paesi tendono a scioperare più di altri. Francia, Grecia, Argentina e Italia si sono guadagnate la reputazione di nazioni in cui la forma predefinita di comunicazione tra lavoratori e governo è quella di interrompere il lavoro e scendere in piazza. In Italia, gli scioperi dei treni sono abbastanza frequenti che Trenitalia, il principale operatore ferroviario del paese, tiene traccia degli scioperi locali e nazionali sul suo sito web.
Foto: Sylvain SZEWCZYK
Detto questo, tuttavia, gli scioperi possono accadere quasi ovunque. Ad esempio, nel 2009 gli ingegneri di Via Rail, la ferrovia del Canada ha scioperato, interrompendo il servizio per tre giorni. A Toronto, i lavoratori della spazzatura hanno scioperato per più di 36 giorni durante l'alta stagione turistica estiva. Quest'anno quasi il 40 percento dei lavoratori islandesi - 70.000 persone - ha minacciato uno sciopero nazionale che avrebbe colpito tutto, dall'assistenza sanitaria ai trasporti fino alle forniture alimentari.
Mentre vivevo in Francia, sono andato a una protesta in opposizione alla première embauche Contrat, o contratto del primo lavoratore, una legge che avrebbe reso più facile per i datori di lavoro licenziare lavoratori di età inferiore ai 26 anni. Arrivato a scuola ho lavorato solo per trovarlo barricato da scrivanie, sedie e qualunque cosa gli studenti potessero prendere. Nell'edificio amministrativo, ho scoperto che gli insegnanti avevano buttato da parte i piani di lezione e avevano coperto i lunghi tavoli della sala conferenze con cartelloni e pennarelli. Anche loro stavano protestando.
Prima di allora, il mio unico contesto di protesta era stato un raduno anemico per i diritti degli animali a cui ero stato trascinato al liceo e le proteste della guerra di Iraq in New York del 2003. Nessuna esperienza mi ha preparato per una protesta in Francia.
Non è sempre facile dire dall'esterno se una data protesta è scomoda o pericolosa per la vita. Le proteste dell'anno scorso a Bangkok, ad esempio, hanno portato a una crisi del turismo. Pochi mesi prima che i miei studenti iniziassero a scioperare, Parigi era bruciata: più di dieci giorni di rivolte avevano seguito la morte per elettrocuzione di due adolescenti afro-musulmani - Bouna Traore e Ziad Benna. Alla fine, ci furono centinaia di arresti, oltre 2.100 automobili erano state bruciate e la febbre si era diffusa a Lione, Strasburgo, Rouen e persino nei sobborghi.
Per questa protesta, ho deciso di venire. Macchina fotografica saldamente in mano e fotocopiatrice del passaporto nascosto in tasca e apprensione a tutto schermo, sono andato perché andare sentendo parte dell'esperienza culturale francese quanto macarons, canelés e baguette.
Come affrontare gli scioperi durante il viaggio
Foto: Gideon
Gli scioperi sono navigabili. La chiave è un po 'di preparazione pre-viaggio mirata. Gli scioperi accadono raramente: quasi sempre si parla di notizie in questi giorni che portano a un grande sciopero. La tua prima linea di difesa è il sito web del Dipartimento di Stato, ma mi piace anche impostare Google Alert una o due settimane prima di viaggiare per tenermi avvisato di eventuali imminenti scioperi.
Quando imposto gli avvisi di Google, non utilizzo solo il nome del paese o della città, ma imposto avvisi per entrambi. Ad esempio, se avessi una vacanza imminente per un viaggio a Madrid, in Spagna, avrei potuto impostare i seguenti avvisi di Google:
Sciopero della Spagna
Espagne huelga
Colpo di Madrid
Madrid huelga
Lo faccio perché a volte gli scioperi sono a livello nazionale, mentre altre volte sono locali. E impostare un avviso nella lingua locale aiuta anche perché non tutti gli scioperi internazionali vengono segnalati in inglese. Se viene visualizzato un avviso in una lingua straniera, posso sempre inviarlo a Google Translate per una traduzione approssimativa. Il bello di un avviso di Google è che riceverai un'email solo se Google trova qualcosa. Nessun avviso? Nessuna email Se c'è un avviso, avrai tempo per creare piani alternativi in modo che lo sciopero non interrompa il tuo viaggio. Se, ad esempio, come è accaduto a Parigi nel 2013, apprendi che i lavoratori del tuo hotel stanno scioperando, un preavviso di una settimana ti dà abbastanza tempo per trovare alloggi alternativi adeguati piuttosto che subire una confusione dell'ultimo minuto.
E niente è meglio di chiedere a un locale. Sapranno quali scioperi rappresentano una vera minaccia, che probabilmente sveleranno totalmente i tuoi piani di viaggio e quali sono solo un po 'di cultura locale che i post-viaggi risiederanno nella tua memoria, incastonati tra musei e pasti.
