L'idea che i social media diffondano la verità sfidando un media distorto è in qualche modo un mito.
È VERO che la maggior parte delle testate giornalistiche abbia programmi. Ma anche gli individui, in particolare gli attivisti. Per definizione, gli attivisti sono sostenitori di una causa particolare, che in genere li rende avversari di un'altra.
Twitter, Facebook e YouTube hanno avuto ruoli incredibili nelle principali rivoluzioni ed eventi degli ultimi anni, da Occupy Wall Street alla Rivoluzione egiziana del 2011. Fondamentalmente, queste reti consentono ai partecipanti di diffondere informazioni su ciò che sta accadendo in tutto il mondo, piuttosto che aspettare che i media lo segnalino (o meno).
Che si tratti di scrivere un tweet o di mettere insieme un video da condividere online, gli attivisti, consapevolmente o no, presenteranno informazioni inclinate per evocare simpatia per la loro causa. Non c'è niente di sbagliato in questo. Ma non è vero giornalismo e può potenzialmente fare più male che bene.
Prendi il caso di Kony2012, un video creato da attivisti che è diventato enormemente virale e ha diffuso informazioni discutibili e non verificate a milioni di persone. Non è difficile immaginare uno scenario in cui il giornalismo cittadino vada terribilmente storto. Negli anni '60, se un quotidiano popolare avesse erroneamente segnalato un crollo del mercato azionario, il caos sarebbe scoppiato. Oggi, le conseguenze potrebbero essere le stesse con un tweet virale o un rapporto video.
Al Jazeera, una rete di notizie con sede in Qatar, ha lanciato una campagna educativa che tenterà di insegnare alle persone come diventare giornalisti cittadini. Hanno creato una serie di tutorial video, che possono essere trovati sul loro canale YouTube, Al Jazeera Unplugged.
I primi video illustrano come impostare account Twitter e Facebook e sono disponibili in inglese, bosniaco e turco, con piani per altre lingue in lavorazione. Secondo GigaOm, Riyaad Minty, responsabile dei social media di Al Jazeera, ha spiegato che i video futuri saranno più avanzati, che coprono questioni come l'uso dei telefoni cellulari "in un momento di crisi" e come i media professionali possono individuare e utilizzare rapporti validi dei giornalisti cittadini.
"L'attenzione si concentra principalmente sul modo in cui questi strumenti possono essere utilizzati per creare una maggiore consapevolezza dei problemi con la tua società", ha detto Minty a GigaOm. "Ecco da dove viene il nome scollegato - si tratta più di una necessità di disconnettersi, uscire e creare contenuti, non solo consumare media".
Tutti i video dei giornalisti cittadini di Al Jazeera avranno una licenza Creative Commons, il che significa che altri possono remixarli e condividerli liberamente.
La mia speranza è che questi video più avanzati non solo approfondiscano i social media, ma insegnino anche alcuni dei fondamenti del giornalismo stesso, come la verifica dei fatti e la conduzione di interviste. La rivoluzione dei media sarebbe più significativa se comportasse non solo un passaggio al giornalismo cittadino, ma anche a un giornalismo affidabile e responsabile.
