narrazione
Walter Mooney, US Geological Survey
Quanto velocemente dimentichiamo la sensazione di instabilità? Quando impariamo a fidarci di nuovo della terra? L'acclamato romanziere cileno Sergio Missana considera gli effetti a breve e lungo termine dell'ultimo terremoto nel suo paese.
UNA POTREBBE ARGUARE che non esiste esperienza più cinetica, più puramente vissuta con il corpo, che la terra improvvisamente diventa instabile. Ho un vivido ricordo del terremoto di Santiago del 1985. Eppure i miei ricordi - dopo 25 anni - sono quasi interamente visivi.
Ricordo di essere stato in grado di vedere l'oscillazione del terreno su cui mi trovavo, l'acqua che usciva da una piscina a onde e gli alti alberi di pioppo ondeggiano violentemente e si piegano nella sera senza vento.
Presto tutti gli occhi si concentreranno sulla squadra di calcio cilena che giocherà ai Mondiali in Sudafrica.
Lo scorso 27 febbraio il terremoto ha colpito nel cuore della notte. Il potere si è spento. Era come rivivere quella vecchia esperienza nella cecità assoluta.
Vivo in un canyon tra le montagne che sovrastano Santiago, in una zona chiamata El Arrayán. Il potere non è tornato per cinque giorni. L'intero sistema di comunicazione - telefoni fissi, cellulari, Internet - è crollato, quindi ho trascorso le ore dopo il terremoto cercando di contattare mia moglie e i miei figli - che erano in California - e anche la mia famiglia in Cile, amici e colleghi e ascoltando la radio nella mia macchina.
Ma non avevo la sensazione della devastazione nel sud del Cile fino a quando non l'ho visto in TV un paio di giorni dopo il terremoto. Una volta che il potere è tornato a casa, ho continuato a guardare.
Le catastrofi naturali tendono a diventare catastrofi umane, colpendo i più duri e questa non fa eccezione. Il terremoto e lo tsunami avevano scosso un senso di sicurezza, mettendo in luce le gravi disuguaglianze che sono alla base della storia di successo macroeconomico del Cile. È diventato evidente che, a Santiago e in altre città, diverse società di costruzioni avevano interpretato in modo creativo codici di regolamento al fine di risparmiare un dollaro.
La risposta ufficiale ha fornito un catalogo di inettitudine: la Marina cilena non ha emesso un allarme tsunami; il governo esitò prima di dichiarare uno stato di emergenza a Concepción e al porto di Talcahuano, mentre il saccheggio aumentava; le squadre di soccorso non sono state inviate in tempo nelle aree in cui le persone erano intrappolate sotto le macerie; eccetera.
Mentre guardavo immagine dopo immagine di desolazione apocalittica, divenni progressivamente inorridito dalla copertura stessa, dalla spinta incessante dei media di aumentare il tono emotivo a qualunque costo. La manipolazione e l'amplificazione emotiva finiscono per diventare il suo correttivo: produce saturazione, assuefazione e, in definitiva, una misura di distacco.
Un mese dopo il terremoto e lo tsunami, le cose stanno tornando alla normalità. I cileni si stanno concentrando su altre cose, inclusa la transizione politica: verso la nuova amministrazione conservatrice che ha dato ai militari un ruolo chiave nel mantenere la sicurezza pubblica, suscitando vecchie ansie. E presto, tutti gli occhi si concentreranno sulla squadra di calcio cilena che giocherà ai Mondiali in Sudafrica.
Eppure, l'ansia persiste. La domanda di immobili - case e appartamenti vicino al suolo - si è moltiplicata in modo esponenziale. Nella regione del Maule, la più colpita dal terremoto e dallo tsunami, si stima che il 20 percento della popolazione avrà cicatrici psicologiche permanenti. In molte città costiere, le persone sono ancora accampate sulle colline, le loro vite paralizzate dalla paura dell'oceano.
Dopo lo shock e l'incredulità iniziali, rimane una vaga ma pervasiva incertezza, una sfiducia nella stabilità della terra e la sensazione che le opere transitorie di ricostruzione diventeranno, come sempre, permanenti. E anche questo disagio passerà.
Quando i calciatori cileni arriveranno in Sudafrica, le persone nei campi nell'area più devastata dovranno affrontare un inverno molto duro. Mentre dal terremoto c'è stato un flusso costante di donazioni, i locali sono ancora in attesa di alloggi di emergenza e hanno bisogno di forniture di base.
Avrò un po 'di tempo libero dall'insegnamento e ho intenzione di viaggiare verso sud per dare una mano, per quanto posso e vedere le cose con i miei occhi.
