Viaggio
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Studiare all'estero offre spunti non solo sulla cultura straniera, ma anche sulla nostra. Ciò è particolarmente vero per gli studenti statunitensi che studiano in Messico. I due paesi sono collegati non solo dalla geografia, ma dalla storia - la maggior parte degli Stati Uniti sudoccidentali appartenevano al Messico fino al 1846 - e all'immigrazione, che ha dato nuova vitalità alla cultura messicana negli Stati Uniti.
Mentre consideri i molti diversi studi all'estero in luoghi, programmi e sistemazioni in Messico, tieni a mente questa domanda: fino a che punto sei disposto a uscire dalla tua zona di comfort per immergerti in un'altra cultura?
La chiave per un'esperienza gratificante di studio all'estero è trovare il livello di immersione giusto per te.
Scegliere una posizione
Alcune località in Messico offrono un maggiore grado di shock culturale rispetto ad altre. Nel nord del Messico e in molte aree urbane la pervasività della cultura dei consumi degli Stati Uniti facilita un adattamento alla vita all'estero.
Questa facilità di regolazione, tuttavia, rende più difficile sperimentare ciò che è unico nel Messico. Lo stesso vale per le aree di villeggiatura costiere, come Cancun e Acapulco, dove spesso si vedono tanti stranieri come i messicani.
Il Messico del sud, d'altra parte, è meno sviluppato economicamente, ma ricco di cultura. Tradizioni indigene secolari resistono al cibo, alla musica, alla danza e al vestito.
Ma per mettere in prospettiva il tasso di criminalità, considera che molti messicani hanno un'immagine altrettanto cupa della violenza negli Stati Uniti dal guardare filmati di sparatorie a scuola come quello alla Virginia Tech.
Non essere spaventato dalle notizie di disordini politici. Gli unici zapatisti che potresti incontrare in Chiapas sono le bambole Comandante Marcos in vendita sui mercati. Mentre le profonde disparità socioeconomiche rendono inevitabili disordini politici, ciò rappresenta un piccolo pericolo per te come viaggiatore.
Come nel sud del Messico, Città del Messico è uno studio di contrasti. Bombarda i tuoi sensi con vertiginosi estremi di alta cultura e abbietta la povertà.
Sfortunatamente, Città del Messico è famosa per il suo crimine violento come le sue piramidi, i suoi murales e i suoi musei. Per molti studenti, i rischi sono di gran lunga superiori alla possibilità di vivere al centro dell'arte e della cultura, non solo del Messico, ma di tutta l'America Latina.
Ma per mettere in prospettiva il tasso di criminalità, considera che molti messicani hanno un'immagine altrettanto cupa della violenza negli Stati Uniti dal guardare filmati di sparatorie a scuola come quello alla Virginia Tech.
Se Città del Messico è troppo intimidatoria, considera Guadalajara, la casa dei Mariachi, o le città coloniali di dimensioni ugualmente adorabili e più gestibili di Guanajuato, Cuernavaca, Morelia e Mérida.
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La scelta di un programma
Quasi tutti i programmi di studio all'estero si autodefiniscono programmi di "immersione"; ciò che ciò significa effettivamente può variare considerevolmente. Il livello di immersione è determinato da due fattori: il tipo di scuola che frequenterai e la tua situazione di vita.
Accademie di lingue private, come l'Istituto Jovel di San Cristóbal de las Casas, il Chiapas e il Centro spagnolo Ollin Tlahtoalli di Oaxaca offrono un ambiente favorevole, specialmente per gli studenti principianti. Le lezioni sono piccole e spesso tenute all'aperto in giardini o terrazze panoramici.
La maggior parte delle scuole integra i loro programmi di lingua con seminari di arte tradizionale, danza e cucina. Molti ti offrono anche l'opportunità di fare volontariato con organizzazioni comunitarie come Oaxaca Street Children.
Lo svantaggio è che seguirai tutte le tue lezioni con altri stranieri, il che limita le tue opportunità di interagire con i messicani. Come modo per compensare, la maggior parte delle scuole offre intercambi o programmi di scambio che ti abbinano a un partner di conversazione messicano.
Per gli studenti con una maggiore conoscenza della lingua spagnola, raccomando programmi come quelli offerti dall'Istituto Butler University for Study Abroad che consentono di frequentare regolarmente le lezioni universitarie insieme agli studenti messicani. Essere immersi in un sistema di istruzione non familiare all'inizio è sconcertante, ma i tuoi compagni di classe messicani saranno solo troppo felici per aiutarti a esplorare le differenze culturali.
Questa è anche una buona opzione per gli studenti di discipline diverse dallo spagnolo, poiché le università hanno offerte di corsi più diverse. L'Università Nazionale Autonoma del Messico a Città del Messico è la più grande e prestigiosa università dell'America Latina.
Ottimi anche il Monterrey Institute of Technology e la University of the Americas di Puebla.
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Accordi di vita
La sistemazione abitativa più comune per i partecipanti degli studenti all'estero è una famiglia. Alcuni programmi ti collocano in dormitori o altri alloggi di gruppo. Alcuni offrono appartamenti privati.
I programmi creano grandi aspettative per i soggiorni in famiglia; gli studenti si aspettano di essere accolti efficacemente nel seno della loro nuova famiglia messicana. A volte questo succede. Molto spesso, le famiglie ospitanti trattano i partecipanti con una riserva ospitale. Per la maggior parte di queste famiglie, questo è prima di tutto un business.
Saresti anche sorpreso di quanti partecipanti si ritrovano a parlare più inglese che spagnolo durante la loro famiglia. Questo perché le famiglie di solito ospitano più di uno studente straniero alla volta.
Anche se richiedi specificamente la tua "famiglia ospitante", il tuo programma potrebbe non essere in grado di ospitarti; semplicemente non ha senso finanziario per le famiglie con cui lavorano.
Le situazioni dormitorio e altri alloggi di gruppo offrono uno stile di vita più indipendente. Hai una maggiore libertà di andare e venire ogni volta (e con chiunque!) Che scegli. Tuttavia, inevitabilmente finisci per passare più tempo a socializzare con i tuoi compagni di stanza stranieri (in inglese!) Che con i messicani.
Nel complesso, se ti concentri sulla ricerca del giusto livello e tipo di immersione per te come individuo, queste domande apparentemente schiaccianti su luoghi, programmi e alloggi andranno a posto.
