Viaggio
Il mio primo incontro con un telefono cellulare è stato un giorno in un passato non troppo lontano quando il mio amico mi è venuto a prendere per andare a Ocean Beach a San Francisco. Dopo esserci immersi al sole per un paio d'ore, siamo tornati alla sua auto parcheggiata lungo la Great Highway. Questo è quando l'opportunità è arrivata bussando. O almeno così pensavo.
Riconoscevo il suono di batteria scarica del motore che si ribaltava così debolmente dai miei vecchi giorni di VW Bus, e immaginavo viaggi passati quando un guasto al bordo della strada aveva inevitabilmente portato ad un'avventura indimenticabile. Come il tempo in cui un'orda di estranei scalzi saltò giù da un furgone per aiutare me e i miei amici a spingere l'autobus attraverso la neve fino a una sorgente calda nella Sierra Nevada orientale. La notte che abbiamo trascorso ballando in una stanza del Motel 6 a causa di un cavo acceleratore rotto. O il malvagio simpatico meccanico amico con la griglia di taco nel suo negozio di riparazioni nel deserto del Mojave. Sai, interventi divini non coreografati.
Il mio cuore iniziò a battere un po 'più veloce mentre contemplavo quale direzione avremmo camminato per trovare aiuto e che tipo di buon samaritano potremmo incontrare. Ma è affondato immediatamente quando la mia amica ha tirato fuori il suo nuovo cellulare lucido per chiamare il servizio su strada dall'interno dell'auto. Sì, il carro attrezzi è arrivato entro 30 minuti per farci partire. Sì, abbiamo avuto una bella conversazione seduti lì, in attesa. Sì, tutto è andato per il meglio, come dovrebbe. Sì, non abbiamo mai dovuto lasciare la macchina. E sì, quello era il problema.
All'epoca era difficile immaginare che appena un decennio più tardi la pratica di chiedere aiuto o indicazioni a uno sconosciuto sarebbe diventata quasi completamente obsoleta in alcune parti del mondo, un anacronismo di un'epoca passata. In questi giorni, con ogni ultimo frammento di informazioni sotto il sole sulla punta delle nostre dita, la saggezza convenzionale - specialmente nella Bay Area super-cablata - è che più veloce e conveniente puoi scoprire ciò che devi sapere e ottenere dove devi essere, più con successo o anche felicemente navigherai attraverso la vita. Google, Apple, Foursquare & Co, da parte loro, si stanno assicurando che nessun kernel di dati che possano raccogliere dai nostri dispositivi per prevedere il nostro prossimo pensiero - o meglio, acquistare - non vengano analizzati, poiché "stanno cercando di risolvere il problema di dire alle persone quello che devono sapere prima che debbano conoscerlo."
Esiste un punto in cui i costi dell'accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7, a informazioni illimitate superano i vantaggi?
Questa equazione, ovviamente, funzionerebbe perfettamente se la vita fosse un videogioco con l'obiettivo principale di raccogliere il maggior numero possibile di badge e trofei. Tuttavia, dato che le storie più significative che raccontiamo raccontano quasi sempre ciò che accade lungo la strada - tra cui svolte, inciampi e incidenti sbagliati - un po 'di mistero non lineare e l'imprevedibilità sembrano ingredienti essenziali per un viaggio appagante. Come disse una volta George Harrison, "Se non sai dove stai andando, qualsiasi strada ti porterà lì."
Non fraintendetemi: questa non è un'antagonista tecnologica. Ci sono cose meravigliose su smartphone, Internet e una manciata di nuove app. Le vecchie amicizie sono state riaccese e quelle nuove hanno suscitato, grazie ai social network. Le storie sono state condivise e le avventure della vita reale sono state ispirate, grazie ai blog di viaggio. Galassie lontane sono state trovate e meravigliate, grazie alle app per guardare le stelle. E scrittori come me riescono a diventare poetici con persone che non avremmo mai raggiunto prima, grazie alle riviste online.
Non è una proposta del tutto o niente, come sempre. Ma mentre vedo sempre più persone che camminano nei cartelli stradali mentre cercano di capire in quale strada si trovano e guardano le foto dei loro amici seduti accanto a loro al tavolo, mi chiedo se ora stiamo semplicemente cercando di ricreare ciò che esiste già, solo con costosi giocattoli che estraggono risorse. Esiste un punto in cui i costi dell'accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7, a informazioni illimitate superano i vantaggi? Esiste un limite massimo al numero giornaliero di ore trascorse a esaminare la realtà virtuale in cui rimaniamo a corto di tempo per applicare le connessioni e le conoscenze acquisite alle nostre vite nel mondo reale? A quale larghezza di banda i dati smettono di essere utili se la nostra ricerca effettiva è conoscenza o saggezza?
Quando parlo con gli amici di quanti pixel possiamo ancora aggiungere alla nostra dieta quotidiana senza che le nostre menti si gonfino, spesso scherzo sul fatto che non puoi mangiare il tuo computer, alludendo, ovviamente, al fatto che il più universale, senza tempo, e l'esperienza umana essenziale in cui tutti ci impegniamo deve essere goduta offline. Oltre ad essere una buona battuta finale, il cibo e il rituale del mangiare mi aiutano personalmente a rimanere radicato nel mondo fisico. Le visite ai miei agricoltori locali per osservare la pazienza e la cura necessarie per far crescere qualsiasi cosa alla velocità del suolo sono state di grandissimo aiuto nel rinunciare a molte offerte di gratificazione istantanea che mi chiamano incessantemente dal mio laptop.
Mi piace ancora pagare in contanti, aspettare il prossimo autobus, perdersi in un quartiere meno conosciuto e una serie di altri modi per essere disturbato.
La nostra relazione con il cibo serve anche come guida utile per trovare il giusto equilibrio tra la vita trascorsa online e offline. Proprio come l'industria alimentare ha realizzato negli anni '70 che l'unico modo in cui poteva vendere più del suo prodotto a un numero limitato di consumatori era quello di sovradimensionare le sue porzioni, stiamo arrivando al punto in cui l'unico modo in cui l'industria tecnologica può continuare a crescere è per i miliardi di persone già collegate alla rete mondiale per aumentare le loro dosi giornaliere di cyber lavoretti. Dato che Facebook, Google, Twitter e LinkedIn del mondo stanno diventando pubblici, sono sottoposti a molte pressioni affinché ognuno di noi faccia più clic, amicizia e tweet e quindi l'assalto costante di nuove interfacce, opportunità di networking e le nuove app sono inarrestabili.
Nel caso del cibo, abbiamo appreso che i Big Gulps potevano essere sostenuti solo per molto tempo prima che la società iniziasse a pagare un prezzo pesante sotto forma di obesità e diabete, per non parlare dei problemi di erosione del suolo, mono-colture, e fertilizzanti chimici. Di conseguenza, c'è stato un grande movimento verso il cibo locale e biologico e chiunque si occupasse della propria salute è diventato più consapevole del tipo e della quantità di cibo che ha messo nei loro corpi. Michelle Obama ha portato l'accesso al cibo sano nel mainstream per il bene, e i fast food stanno almeno cercando di sembrare come se stessero offrendo un menu più equilibrato.
La giuria non ha ancora chiarito se ci sarà un simile risveglio diffuso sugli effetti negativi della nostra eccessiva dipendenza da pixel, ma almeno personalmente, il modo migliore che ho trovato per mantenere il mio input a un livello sano è essere consapevole e moderato nel consumo di cyber rate come lo sono con il cibo. Applicando il famoso “Mangia cibo” di Michael Pollan. Non troppo. Per lo più piante "mantra del mio rapporto con la tecnologia dell'informazione, vado da" Sfoglia. Non troppo spesso Informazioni per lo più significative."
Ad esempio, mentre ho account Facebook e Twitter, li uso con parsimonia - principalmente per condividere cose che potrebbero rendere il mondo un posto migliore - e mentre non sempre ci riesco, cerco di non essere risucchiato troppo in profondità in nessuna farm di link. Mentre ho ricevuto un telefono cellulare un paio di anni fa, finora ho resistito alla pressione sociale di possedere uno smartphone, con il preciso scopo di tenermi fuori dalla rete quando esco di casa.
Soprattutto forse, mi diverto ancora a perdersi e a chiedere indicazioni a sconosciuti a caso. Anche con tutte le fantastiche connessioni che ho fatto online, non c'è ancora niente di meglio che essere presenti in strada, annusare il profumo di un cespuglio di lavanda o chiacchierare con il vicino. Mi piace ancora pagare in contanti, aspettare il prossimo autobus, perdersi in un quartiere meno conosciuto e una serie di altri modi per essere disturbato. Quando ho caldo, non ho bisogno di conoscere la temperatura esatta, e quando ho fame, non ho bisogno di sapere esattamente quanti ristoranti si trovano a 1 km di distanza - ho appena iniziato a camminare.
E tu? Hai trovato il giusto equilibrio tra il tuo mondo fisico e quello cibernetico? A volte vieni sopraffatto dagli oceani delle informazioni in cui nuotiamo?
Qual è la cosa migliore che tu abbia mai sperimentato che non hai trovato online?
