Nel 2009, ho deciso che avrei potuto aspettare il mercato post-laurea-poveri-lavoro trascorrendo l'estate lavorando uno stage editoriale non retribuito in Cina. Il mio compito era di monitorare la stampa occidentale e dare suggerimenti su ciò che la nostra sezione di opinione dovrebbe coprire in risposta. Il problema era che tutto ciò di cui avevo bisogno per monitorare su Internet si trovava dietro il Grande Firewall della Cina, noto ufficialmente come lo "Scudo d'oro".
Il Golden Shield è un sistema che il governo cinese ha istituito per bloccare i siti che considerano osceni o "contro l'interesse nazionale". Se vai in Cina e provi a cercare su Google il Dalai Lama o il Falun Gong, non troverai nulla puoi scoprire se un sito è disponibile in Cina usando questo piccolo strumento intelligente.)
Il modo più semplice oltre il muro era usare server proxy, che essenzialmente ti reindirizzavano attraverso server in altri paesi. Mi sentivo un po 'in colpa per aver usato questa tecnologia per peccare nelle tenebre del bagno del mio hotel e per twittare video di panda alle prese con la didascalia "IT'S PANDAMONIUM!" Mentre gli attivisti di Urumqi e del Tibet stavano usando la stessa tecnologia per perdere immagini e video di atrocità nel resto del mondo.
Ma questa sembra essere la norma in Occidente. Qual è uno strumento per la liberazione dell'individuo dalle macchine macinanti dello stato in luoghi come, diciamo, Cina o Iran, che usiamo per video di gatti, porno o per identificare / lamentarsi di #FirstWorldProblems.
Puoi vedere ciò su cui le persone twittano o cercano in tutto il mondo utilizzando app come Trendsmap. A Pechino, al momento della stesura di questo documento, l'hashtag principale era #Snowden. A Washington DC, era #Sharknado.
È come Inception, ma con strati di narcisismo invece di sogni.
Ho una teoria: più le tendenze sono vapide, più libertà ha un paese. In Iran, dove Twitter è spesso accreditato per aver guidato la rivoluzione verde (e da allora è stato praticamente chiuso), l'unico argomento di tendenza era, letteralmente, solo la parola "Iran", con una concentrazione molto bassa. Come in due attivisti sono riusciti a sfondare il firewall iraniano e inviare "HOLY SHIT, SONO REALMENTE DUE VOLTE DALL'IRAN", e quello era l'Iran più vicino a una "tendenza". Altri paesi con scarsa libertà su Internet, come Cuba, ha anche tendenze coerenti: "Fidel", "Raul" e "Cuba", senza molte variazioni.
Allo stesso tempo, a Londra, la tendenza è stata #BringOnTheNoms. A San Francisco, la tendenza principale è stata "Instagram", perché abbiamo raggiunto un punto in cui utilizziamo un social network per parlare di un altro. Mi chiedo se ci sono tweet di Instagram su uno schermo di Facebook. Sarebbe come Inception, ma con strati di narcisismo invece di sogni.
Questo non vuol dire che le persone in altri paesi non usano Internet per scopi tutt'altro che nobili: non riesco a leggere l'alfabeto cirillico, quindi per quanto ne so, #ShirtlessPutin è una tendenza eterna a Mosca. Né per dire che dovremmo sentirci in colpa per il fatto che il nostro uso più innovativo della tecnologia era la creazione del selfie del carlino, mentre per i giovani in Egitto, utilizzava i fottuti laser per illuminare elicotteri di sorveglianza notturna. Né sto suggerendo che i giovani di altri paesi non siano narcisisti: al momento in cui scrivevo, #NameYourPenisAfterAMovie andava di moda a Johannesburg, in Sudafrica, e se nominare pubblicamente il tuo pene non è narcisistico, allora non so cosa sia.
A proposito, un buon giorno per morire duro.
No, quello che sto dicendo è che noi, giovani nati in paesi con Internet senza restrizioni, dovremmo apprezzare il nostro diritto di accedere ai selfie dei carlino, alle parodie di Sharknado e alla pornografia hardcore. Perché è per questo che Iran, Cina ed Egitto stanno combattendo. Non abbiamo bisogno di essere liberati. Siamo già liberi. Ma dovremmo immaginare - ogni volta che apriamo una nuova finestra o iniziamo un nuovo tweet o chiudiamo i nostri bui per una rapida visita a Pornhub - Tom Hanks muore sul bordo di quel ponte francese nel Salvataggio del soldato Ryan, dicendo "Guadagna questo".
Stai twittando per l'America. Stai fappando per la libertà. Perché non tutti sono così fortunati.
