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La mattina presto a Hong Kong, i negozi lungo Wing Lok Street nel distretto occidentale aprono cancelli arrugginiti. I negozi hanno tutti una cosa in comune: fili di pesce essiccato e frutti di mare secchi raggruppati insieme, che coprono le facciate dei negozi come tende. All'interno, le pareti sono rivestite con barattoli di vetro, ognuno pieno di erbe essiccate e parti di animali. Questi sono negozi di medicina tradizionale cinese dove i locali vengono per i rimedi casalinghi e i visitatori vengono a conoscere gli ingredienti all'interno.
La medicina tradizionale cinese (MTC) fa parte della cultura cinese da migliaia di anni. La pratica si concentra sulla guarigione e sul ripristino dell'equilibrio nel corpo. Il primo record di TCM è il Huangdi neijing (Il classico interiore dell'imperatore giallo), che risale al terzo secolo a. C. I concetti di questo tempo si traducono ancora oggi. La bibbia a base di erbe di TCM, il Compendio di Materia Medica, fu scritta nel 1500 ed elenca oltre 1.800 ingredienti che vanno dal comune all'oscuro.
Ci vorrebbe una vita per imparare tutti gli ingredienti, ma queste sono alcune delle cose che probabilmente vedrai se hai la possibilità di visitare un negozio in Cina.
Guīlínggāo, o gelatina di tartaruga
Le tartarughe rappresentano la longevità nella cultura cinese e i gusci di tartaruga sono un ingrediente medicinale importante. Le conchiglie vengono raccolte, bollite per ore e quindi mescolate con acqua ed erbe. È tutto cucinato in una miscela nera, simile alla gelatina, per migliorare la carnagione della pelle e abbassare il colesterolo. La miscela di gelatina viene consumata come una gelatina condita con sciroppo di zucchero o altri cibi dolci per mascherare l'amarezza. Puoi trovare queste gelatine già pronte nei negozi di erbe e nei supermercati di Hong Kong e Cina.
Dōng chóng xià cǎo, o fungo bruco
Il fungo bruco (Ophiocordyceps sinensis) è un tipo di fungo parassitario che prende il controllo del corpo delle larve di falena fantasma. Cresce nelle larve viventi, alla fine uccidendolo e usando il suo corpo come combustibile per far crescere un gambo corto. Il fungo si trova in inverno negli altipiani del Tibet e della Cina settentrionale, dove viene cacciato da collezionisti esperti e venduto per un massimo di $ 30.000 al chilogrammo. Si dice che il fungo, lungo non più di un pollice, rafforzi l'immunità e combatta il cancro. Puoi trovare funghi bruco in zuppe, uova al vapore e verdure al vapore servite in ristoranti di fascia alta in tutto il paese.
Hai ma, o cavalluccio marino
I cavallucci marini essiccati sono ampiamente utilizzati nella medicina cinese, in particolare a Hong Kong e lungo la costa meridionale della Cina. È usato nelle zuppe con pere e mele bollite come rimedio per lenire il mal di gola e la tosse. Si ritiene che i cavallucci marini essiccati possano trattare malattie renali e respiratorie, ma uno dei suoi usi più comuni è quello di migliorare il flusso sanguigno negli uomini come stimolante sessuale naturale.
Wu gong, o millepiedi
Si ritiene che i millepiedi trattino una serie di condizioni nella MTC, tra cui alleviare il dolore, alleviare il mal di testa e fermare le convulsioni. Questi gattoni vengono bolliti ed essiccati al sole nella Cina centrale e orientale. Di solito vengono macinati in una polvere fine per un consumo più facile. La polvere o millepiedi interi sono spesso cotti in zuppe o messi in una bottiglia di alcool insieme a scorpioni e serpenti.
Ge jie o gechi
I gechi, che assomigliano a mitici draghi, occupano un posto speciale nel folklore tradizionale. Sono un simbolo di potere e buona fortuna in Cina. I gechi sono anche usati in Cina come ingrediente medicinale che si ritiene possa nutrire i reni e i polmoni. I locali macerano il liquore di riso con erbe e gechi secchi e consumano lo spirito. Nei negozi TCM, troverai gechi essiccati al sole con gli organi interni rimossi e il corpo appiattito su un bastone come un pipistrello.
Il plasma o il tessuto adiposo delle rane
Il plasma è il tessuto adiposo essiccato che si trova vicino alle tube di Falloppio delle rane ed è particolarmente diffuso nella parte nord-orientale della Cina. Si ritiene che il tessuto adiposo tratti le ulcere dello stomaco, migliori le carnagioni della pelle e fornisca nutrienti al sistema riproduttivo di una donna. Se immerso nell'acqua, l'hashma diventa gelatinoso. I cinesi usano l'hashma per preparare zuppe dolci con prugne secche e longan. Nel sud, le persone cucinano hasma con latte di cocco e molto zucchero.
7. Ejiao, o pelle d'asino
Ejiao è una pelle d'asino fritta e cotta al vapore, e la gelatina nera sembra un po 'un pezzo di plastica morbida. Si ritiene che guarisca una serie di malattie, tra cui sanguinamento interno, anemia e vertigini. Per consumarlo, la gelatina viene sciolta in acqua calda e mescolata con miele come bevanda curativa. Nella Cina centrale e orientale, i locali producono caramelle rettangolari con ejiao, mandorle, sesamo e zucchero.
