Perché Solo L'1% Dei Visitatori Dei Parchi Nazionali è Afroamericano? [VID] - Rete Matador

2024 Autore: Sierra Adderiy | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-22 13:32

Parchi + deserto

Il nuovo film di Matador Ambassador Sarah Menzies, The Way Home: Returning to the National Parks, proiettato al Banff Mountain Film Festival il 2 e il 3 novembre. Questa è la sua storia dietro al film e affronta l'esperienza di Banff.

L'ULTIMO ANNO, ho trascorso una settimana a Yosemite con Shelton Johnson, l'eloquente guardia forestale che ha dedicato il lavoro della sua vita a portare più afroamericani nei parchi nazionali. Attualmente, gli afroamericani rappresentano l'1% delle persone che visitano i nostri parchi, un numero che Shelton ci dice che sta iniziando a cambiare.

A dire il vero, questa non era una storia che ho cercato, soprattutto perché non l'ho mai notato come un problema. Sono stato assunto dalla National Parks Conservation Association come direttore della fotografia per il cortometraggio diretto da Amy Marquis. Sono entrato nel progetto completamente ignaro di come questo avrebbe influenzato me e la mia visione di chi veniva nei parchi e viveva la natura.

A meno di dieci minuti dall'intervista e Shelton aveva già avuto un forte impatto su di me. Abbiamo discusso del suo legame con la natura, i Buffalo Soldiers, i legami che gli afroamericani hanno con la storia antica dei parchi. All'improvviso mi sono sentito molto appassionato di un problema di cui sapevo molto poco. Nel corso della settimana, abbiamo viaggiato a Los Angeles dove abbiamo incontrato Amazing Grace, un gruppo ecclesiale composto da uomini e donne afroamericani più anziani. Si stavano dirigendo verso Yosemite, e per molti era la prima volta che erano mai stati in un parco nazionale.

"È una necessità che abbracciamo la natura selvaggia e le montagne, perché i nostri antenati le conoscevano intimamente … l'ultimo atto del movimento per i diritti civili è questo abbraccio della terra". - Shelton Johnson

Vedere la meraviglia e lo stupore nei loro occhi nell'ombra di El Cap è un'immagine che non dimenticherò mai. Essere lì, sperimentare la natura selvaggia con le persone per la prima volta, è stato il momento in cui quello che era stato un lavoro video a contratto si è trasformato in un progetto di passione.

Il film è stato proiettato al Banff Mountain Film Festival ed ero lì per rappresentare la squadra che lo ha realizzato. In piedi sul palco per una breve sessione di domande e risposte, ero convinto che ci sarebbero stati grilli, una paura che provo ogni volta che salgo sul palco. Ma guardando il pubblico, le mani riempivano l'aria, ispirando una vivace conversazione. Questo sembra essere un problema di cui molti di noi sono consapevoli senza molta conoscenza di ciò che possiamo fare al riguardo.

Foto: autore

La domanda che si è sollevata durante il fine settimana è stata: perché è così? Quando è avvenuto il cambiamento che ha visto gli afroamericani diventare visitatori poco frequenti dei parchi? È una domanda complicata perché non esiste un soundbite pulito per riassumere.

Shelton lo riporta alla schiavitù, articolando gli effetti collaterali che ebbe su una popolazione. Comprendere l'effetto a catena e come ci ha portato a questo punto, credo che ora si riduca a opportunità e interesse. Se andare nei parchi non era qualcosa con cui sei stato educato, probabilmente non è qualcosa a cui esponi i tuoi figli, e così via. Per molti afroamericani, la natura selvaggia è sconosciuta ed è facile temere ciò che non sappiamo.

Quindi dove ci lascia? Quando ho guardato il pubblico al festival, sembravamo tutti abbastanza simili. È importante riconoscerlo. Come industria, siamo in grado di supportare le organizzazioni che stanno trasformando gli afroamericani nella natura. Possiamo convincere i nostri amici a venire in viaggio e in spedizione con noi. Possiamo accendere quell'interesse dimostrando che in questo caso l'ignoto non è così spaventoso, e in effetti è abbastanza accessibile e positivo per il nostro benessere.

Shelton concluse l'intervista con questo ultimo pensiero: “Se Martin Luther King fosse vivo oggi, sarebbe innanzitutto a dire che noi come popolo dobbiamo andare a Yellowstone. Dobbiamo andare al Grand Canyon. Perché se questa è la migliore idea dell'America e abbiamo avuto un ruolo nella sua creazione, come osiamo non sceglierla per noi stessi”.

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The Way Home: Returning to the National Parks è stato diretto e prodotto da Amy Marquis della National Parks Conservation Association, filmato da Sarah Menzies e curato dal collega Matador Ambassador Alexandria Bombach di Red Reel. Ulteriori informazioni sugli sforzi per attirare visitatori più diversi nei parchi qui.