Dolce
Il dessert nei paesi occidentali è in genere cibi dolci come gelati, ciambelle, biscotti e caramelle. In Cina, il dessert si allontana da questi concetti super-zuccherini: anche la torta si capovolge e significa qualcosa di diverso. Il dessert in Cina può essere dolce o salato, e molte volte lo sono entrambi, creando una deliziosa combinazione che soddisfa entrambi i tipi di voglie. Questi sono otto dessert cinesi che devi provare alla tua prossima visita.
1. Mooncake, o yuèbing
Uno dei più noti dessert cinesi, lo yuèbing, altrimenti noto come mooncakes, viene tradizionalmente mangiato durante il Festival di metà autunno. Questo festival è proprio lì con il capodanno cinese in termini di significato e viene celebrato durante la metà dell'autunno quando la luna è al massimo. Si pensa che la luna sia strettamente legata alle stagioni e all'agricoltura, quindi i cinesi offrirebbero un sacrificio come grazie alla luna durante la stagione autunnale. Il festival divenne ufficiale durante la dinastia Tang. Parte del sacrificio sono i mooncakes, che vengono offerti e poi mangiati. Durante questo periodo, le persone li regalano anche ad amici e parenti per augurare loro buona fortuna. I mooncakes sono un pasticcino tondo (come la luna). Le otturazioni variano a seconda della regione, dal gelato alla crema pasticcera al prosciutto, sebbene l'originale sia la pasta di semi di loto dolce e il tuorlo d'uovo salato.
2. Palline di riso dolci, o yuanxiao o tāngyuán
Le polpette di riso dolce possono essere consumate tutto l'anno, ma sono particolarmente importanti durante le festività del capodanno cinese quando sono condivise tra le famiglie per portare armonia e felicità nel nuovo anno. La forma rotonda intende rappresentare la completezza della famiglia. Il nome ufficiale usato per questo dessert dipende dalla parte della Cina in cui ti trovi. Si chiama yuanxiao nel nord e tāngyuán nel sud, sebbene yuanxiao sia arrivato per primo. Queste palline di riso dolce sono particolarmente diffuse durante il Festival delle Lanterne che completa le celebrazioni del nuovo anno grazie alla condivisione di un nome simile (è anche noto come il Festival Yuanxiao).
La polvere di riso glutinosa utilizzata è ciò che li rende dolci e i ripieni possono ulteriormente aggiungere alla dolcezza (come con la pasta di frutta o di fagioli) o aggiungere un elemento salato con le noci.
3. Caramelle alla barba del drago
La caramella da barba del drago è simile allo zucchero filato, anche se dove lo zucchero filato è grande e soffice, questa confezione cinese è piccola e sottile. Il nome deriva dalla sua somiglianza con le raffigurazioni dei draghi; i fili zuccherini sono così sottili che somigliano a baffi di drago. Anche la produzione di caramelle alla barba di drago è considerata una forma d'arte in Cina poiché viene fatta bollendo una miscela di zucchero in una sostanza gelatinosa, che viene poi trasformata in un anello che viene piegato e tirato più e più volte in figura otto fino a quando non ci sono un numero di piccoli fili. Ma non è tutto zucchero e potenziali cavità; dopo, ci sono centinaia o migliaia di fili e un ripieno (i dadi sono comuni) viene aggiunto in alto e quindi arrotolato in modo che sia all'interno della caramella.
4. Torta della prosperità, o fao gao
Una tipica pasticceria cinese di Capodanno, fao gao ha un numero di nomi inglesi: torta di prosperità, torta fortunata e torta della fortuna. Il suo scopo è portare fortuna quando viene mangiato ed è spesso dotato agli altri durante le vacanze. La parola fa ha un doppio significato, sia "prosperità" che "cresciuto", mentre gao significa "torta". Il modo tradizionale di preparare queste torte è mescolando farina di riso, farina per torte e lievito con zucchero e acqua calda, e quindi inserendolo negli stampi per cupcake. La pastella è al vapore, il che rende le cime aperte in quattro diverse sezioni. Le torte possono venire in una varietà di colori e mentre sembrano morbide, le parti interne sono piuttosto spesse.
5. Verniciatura a zucchero
Abbiamo visto tutti opere d'arte di cibo che sembrano così appetitose che vogliamo mangiarle. In Cina, c'è una forma d'arte che puoi effettivamente mangiare, se non ti dispiace mangiare zucchero puro. I dipinti di zucchero sono esattamente come sembrano: dipinti fatti di zucchero liquido. Si pensa che queste opere commestibili risalgano alla dinastia Ming quando le figure di zucchero facevano parte dei rituali religiosi.
Si trovano in genere nei mercati di strada, nei parchi e, a causa della loro popolarità con i bambini, nelle scuole. Gli artisti di solito possono essere trovati in una bancarella con la loro tela preferita, una lastra di marmo o metallo. Lo zucchero liquido deve essere preparato per primo, quindi di solito c'è una pentola sul lato in cui lo zucchero viene cotto e sciolto. Successivamente, l'artista trascinerà lo zucchero caldo sulla "tela" a forma di ciò che l'acquirente desidera - farfalle, draghi, biciclette, fiori, ecc. - e la forma può essere bidimensionale o tridimensionale. Quindi, l'artista attaccherà un bastoncino e lo rimuoverà dallo spazio di lavoro con una spatola in modo da poterlo portare in viaggio.
6. Torta dolce o lou po beng
Esistono diverse leggende e variazioni che circondano le torte dell'innamorato, ma la più comune è quella di una donna sposata il cui padre si è ammalato. La famiglia era povera e usava la maggior parte dei loro soldi per pagare le cure, ed è qui che variano molte leggende. Alcuni sono vaghi e semplici, dicendo che la donna si è venduta come schiava per comprare più medicine, mentre altri sono più specifici e dicono che si è venduta al loro padrone di casa - anche se se si trattasse di pagare le bollette che non potevano permettersi a causa dell'uso tutti i loro soldi per la medicina o per ottenere più medicine dipendono dalla leggenda. Un altro posto in cui si discostano è il coinvolgimento del marito, anche se molti dicono che sentendo ciò che sua moglie aveva fatto, ha lavorato duramente per fare abbastanza soldi per riportarla indietro e, di conseguenza, ha creato lou po beng.
I dolci dell'innamorato hanno avuto origine nella provincia del Guangdong (precedentemente nota come Canton, rendendoli un dessert cantonese). Tradizionalmente, sono fatti con un impasto piatto e traballante che è riempito con melone invernale candito, farina di riso glutinoso e semi di sesamo.
7. Zuppa di sesamo nero
La zuppa non è normalmente considerata un'opzione da dessert, ma la zuppa di sesamo nero in Cina è un dessert ricercato per i suoi benefici per la salute. Servito caldo, tutto ciò che serve per preparare la zuppa è acqua, riso, zucchero e, come suggerisce il nome, semi di sesamo nero. Oltre a dare alla zuppa il suo colore opaco, i semi di sesamo nero sono ricchi di sostanze nutritive che promuovono i capelli e la pelle sani, il flusso sanguigno e i movimenti intestinali.
8. Crostate all'uovo alla Hong Kong, o dàntǎ
Le crostate di uova si trovano in tutto il mondo, anche se sono particolarmente popolari in Cina come opzione dim sum e possono accompagnare qualsiasi pasto. Esistono diverse versioni all'interno della stessa Cina, ma le più comuni sono le crostate all'uovo in stile Hong Kong, che hanno un'influenza britannica. Le crostate all'uovo in stile Hong Kong hanno una finitura lucida, sono più piatte e vengono affondate nella crosta, che è fatta di pasta sfoglia (con un aspetto più simile a una ciotola) o pasta frolla (come una crosta di torta). Sono anche completamente gialli. Il gusto è denso e quasi gelatinoso. Il tempo di preparazione per questo dessert può richiedere ore, quindi di solito sono preparati in anticipo per l'acquisto.
