Viaggio
I praticanti brasiliani del Jiu-Jitsu hanno ottenuto risultati eccezionali nei campionati panamericani e in altre competizioni internazionali - Foto: Ronald De Villa
"Dai, colpiscimi!" Dice Jairo, che giace disteso sulla schiena. Sto a cavalcioni sul suo petto. "Non aver paura!" Dice. "Fallo e basta." Faccio un pugno e colpisco la mano.
PRIMA DI RIPARTIRE, sono disteso a pancia in giù con Jairo che mi affonda la faccia nel tappetino con l'avambraccio. Il suo pugno mi pizzica la mano dietro la schiena. Provo a muovermi, ma non posso, neanche un po '.
"Questa non è una buona posizione per te", dice. "Se voglio, posso finirti ora." Ricordo rapidamente a me stesso ciò che Jairo mi ha detto prima di iniziare la lezione: che è un uomo spirituale, un uomo di Dio. Sono grato quando mi fa rialzare.
Sono venuto nell'isola di Santa Catarina nel sud del Brasile per studiare con Jairo Teixeira, un maestro del Jiu-Jitsu brasiliano. Ho sempre voluto sapere perché i brasiliani hanno la loro versione nazionale di un'arte marziale giapponese. Dopotutto, il Giappone è dall'altra parte del mondo. In che modo il Jiu-Jitsu brasiliano è diventato così popolare?
Mentre ci sediamo sul tappetino durante una pausa, Jairo, un omone con le orecchie di cavolfiore, un sorriso a trentadue denti e gli occhi verdi, mi spiega tutto.
Foto: Ronald De Villa
Il brasiliano Jiu-Jitsu è stato inventato da Helio Gracie, un ragazzo magro che viveva a Rio de Janeiro. La sua famiglia aveva imparato i segreti del giapponese Jiu-Jitsu da un maestro giapponese di nome Mitsuyo Maeda, che si chiamava Conde Koma.
La famiglia Gracie insegnò a Jiu-Jitsu a Rio, ma a Helio fu proibito di combattere. Era troppo debole, troppo fragile. Poi un giorno un uomo venne per una lezione privata. L'insegnante regolare era in ritardo, quindi Helio, che amava guardare i suoi fratelli esercitarsi, insegnava all'uomo.
Successivamente, Helio divenne un insegnante regolare presso l'accademia. Attraverso una paziente sperimentazione, adattò il giapponese Jiu-Jitsu per l'autodifesa per le strade di Rio.
Oggi, molti considerano il Jiu-Jitsu brasiliano il modo più efficace per neutralizzare un vero attaccante. Ti permette di combattere da terra, di trasformare una posizione debole in una posizione forte. I combattenti brasiliani ora vincono regolarmente gare miste di arti marziali sul circuito mondiale.
La pausa è finita e ci riappropriamo. Provo a lanciare Jairo. "No, no", dice. "Rilassare. Il tuo corpo è troppo teso. Quando combatti, devi mantenere il tuo corpo libero. Quando sei teso, smetti di pensare. Ecco come ti sconfiggi."
“Quando combattiamo, dobbiamo essere come l'acqua. Sempre flessibile, sempre attento. Proprio come nella vita."
Più tardi mi ha mostrato come, se riesci a mantenere la tua calma sotto attacco, puoi usare la forza dell'avversario contro di lui. "Le persone hanno paura di stringere", mi ha detto, "hanno paura di affrontare i loro problemi in primo piano. Ma nel Jiu-Jitsu, impariamo a combattere con i nostri nemici da vicino. Più sei vicino al nemico, più sei protetto."
Lo cavalco di nuovo e Jairo mi fa rotolare senza sforzo sulla schiena. Cerco di fermarlo, davvero, ma sono impotente nelle sue mani.
Dopo l'allenamento, ci sediamo in un bar insieme, a parlare. Gli chiedo come la sua vita spirituale si intreccia con la sua arte marziale. “Quando ho iniziato Jiu-Jitsu, avevo paura. Mi sentivo come un pollo morto ", dice. “Ma non mi sono arreso. All'improvviso, non ho più avuto paura."
