notizia
Navigare sulla costa del Texas di Thomas Sperre
Il pozzo potrebbe essere chiuso, ma le attività di sport acquatici lungo la costa del Golfo stanno ancora pagando la fuoriuscita di petrolio della BP. BP li sta rimborsando?
“Noi che viviamo nella costa del Golfo siamo resistenti. Siamo abituati a gestire i disastri, con tutti questi uragani e tutto il resto. Ci tiriamo su i pantaloni, ci mettiamo le scarpe, ci puliamo e andiamo avanti”.
"Fisherman Extraordinaire" Il Capitano Wes Rozier aveva appena preso fiato mentre mi spiegava come lui e la sua attività di pesca del panhandle fossero andati avanti da quando il petrolio greggio ha raggiunto le coste del Texas in Florida due mesi fa.
"Pensacola è la capitale della pesca del mondo!", Ha continuato, prima di lanciarsi in un elenco di specie di spinning. "Wahoo, sgombro spagnolo, pesce spada, tonno, delfino o mahi mahi, come lo chiami tutti …"
A 48 anni, Wes raccoglie pesce e conduce visite guidate attraverso gli estuari della Baia di Perdido e le città circostanti sin da quando era un adolescente. Il suo entusiasmo per la pesca sportiva è pari solo al rispetto per Madre Natura e per ciò che lei ha fornito a lui, alla sua famiglia e alla sua comunità.
Mi ha spiegato che la maggior parte delle catture del Golfo si raccoglie a Pensacola perché la regione ha solo due maree al giorno, a differenza della costa atlantica, che ne ha quattro. Ciò che fa è fornire acqua profonda e ossigenata per periodi più lunghi rispetto a quando l'acqua sgorgava dentro e fuori ogni sei ore, consentendo ai grandi pesci di sparare senza rimanere intrappolati nelle secche.
Oilspill di Ideum
Sebbene la verifica della sicurezza del consumo non sia stata finora conclusiva, Wes ha affermato che ha continuato a catturare e mangiare il pesce da questi corsi d'acqua. Questi erano gli stessi pesci, disse, che emigrarono dal mare aperto, dove c'era una moratoria sulla raccolta. I suoi potenziali clienti, tuttavia, sono stati meno propensi a seguire l'esempio.
Non ho interferito con le mie insicurezze sulla sicurezza di mangiare pesce esposto alle tonnellate di disperdenti utilizzati per emulsionare e affondare il catrame in tutto il Golfo. Tra una domanda e l'altra, sentivo Wes che rimproverava i suoi golden retriever dall'altra parte del telefono.
"Allora, cosa vuoi sapere di BP?" Mi chiese durante una pausa nella nostra conversazione.
Era divertente; Non avevo chiamato per discutere di BP. Volevo parlare di come la fuoriuscita di petrolio stava influenzando la sua vita quotidiana di sportivo acquatico. Ma era la seconda persona a farmi questa domanda durante le mie ricerche. BP è inestricabile dalla vita quotidiana di Wes ora, così come dalle vite di tutti gli altri con cui ho parlato.
L'esplosione sulla piattaforma di acque profonde noleggiata alla compagnia è ciò che ha spinto l'oro nero a spingere attraverso le paludi e le spiagge di comunità assonnate le cui economie sono sostenute dal turismo nei mesi estivi.
"Beh, cosa vuoi dirmi di BP?"
Ciò che seguì fu una sciatica diatriba che si chiedeva se la BP e il governo degli Stati Uniti si sarebbero davvero assunti la responsabilità - come avevano promesso - per la perdita dei mezzi di sostentamento per lui e per i suoi vicini. Wes aveva ricevuto un paio di controlli, ma da allora aveva litigato con il "spingere e trattare" di una burocrazia la cui opacità e impunità sono le ragioni per cui molti credono che la fuoriuscita sia diventata così incontrollabile in primo luogo.
"Pensano che $ 5.000 mi faranno diventare intero. Ho perso gran parte della mia attività e ho un mese intero di annullamenti che finiranno per costarmi molto di più”, ha affermato Wes. "Ma ora abbiamo Feinberg [il nuovo amministratore del fondo di compensazione di BP], e penso che lo farà bene."
Kissimmee di Free Wine
La vacillazione di Wes tra ottimismo e pessimismo sembrava un simbolo per la recessione del settore turistico della regione del Golfo in generale. Da quando il 20 aprile è iniziata un'ondata di 35.000 a 60.000 barili di petrolio non raffinato, le comunità inquinate hanno rassegnato le dimissioni a un futuro incerto.
E mentre molte spiagge visitate di frequente in Alabama e in Florida hanno avuto solo lievi scarabocchi con petrolio - le vicine Pensacola e Gulf Shores sono state chiuse per un solo giorno, e questo è stato durante l'uragano Alex - la percezione pubblica non aiuta.
Anche con il flusso ora limitato, la US Travel Association stima che la fuoriuscita potrebbe costare alla regione del Golfo $ 22, 7 miliardi nei prossimi tre anni, gran parte di quelle perdite basate sulle preoccupazioni dei consumatori per la sicurezza.
È l'impatto psicologico della fuoriuscita che sembra disturbare maggiormente Wes. Sì, sta perdendo reddito, ma ha la tenacia di negoziare con gli avvocati d'affari che sono apparsi fuori dal letame. Come molti pescatori, anche lui e i suoi colleghi stanno prendendo parte al programma Vessels of Opportunity di BP, che impiega charter locali e pescherecci per aiutare nella pulizia.
Ma è deluso dal fatto che così tanti viaggiatori stiano perdendo la bellezza della sua regione. “Dico alla gente che se vogliono solo pescare, darò loro l'esca e mostrerò loro dove andare. Ma se vengono con me, la considero un'avventura per mostrare loro la natura della costa del Golfo.”
Ragazzi come Wes confermano per me che gli appassionati di sport acquatici hanno una prospettiva sulla fuoriuscita che i bagnanti medi non possono condividere. Chiunque si diverta a stare in acqua, sia che si tratti di recuperare con l'attrazione cinetica di un'onda o di indicare il modello di alimentazione dei piccoli delfini come fa Wes, deve provare un particolare tipo di dolore quando osserva il collasso dell'ecosistema domestico.
Kissimmee di Kissimmee
Bill Krohn, un surfista locale Pensacola che gestisce Innerlight Surf & Skate Shop, afferma che la fuoriuscita ha almeno reso le altre persone più consapevoli della vita marina.
Se Wes parlava con un suono senza pausa, Bill, 31 anni, aveva più di un surfista amico. Come Wes, disse che gli atteggiamenti locali erano passati da inutilmente paranoici a beati ignoranti. "Cado da qualche parte nel mezzo", ha detto, menzionando che aveva portato la sua giovane figlia fuori per la sua lezione il giorno prima.
“Sai, ci sono ragazzi che escono in acqua dicendo che i loro reni fanno male quando rientrano, anche se le spiagge sono limpide. E ci sono giornalisti sulla costa che discutono di petrolio che non è nemmeno qui.”Indipendentemente da ciò, ha detto, è stato difficile non entrare in acqua perché quest'anno il surf è stato eccezionalmente buono.
Sia lui che il suo collega manager Shannon Hampton, 28 anni, hanno riconosciuto che ci vorrà molto tempo per annullare le rappresentazioni mediatiche del Panhandle. La difficoltà di appartenere a una piccola comunità, hanno detto, è vedere i loro amici soffrire in prima persona.
Innerlight, che ha perso il 50% delle sue attività complessive e l'80% delle entrate della scuola di surf dalla caduta, finora non ha ricevuto fondi da BP.
"Non sappiamo come sarà il futuro", ha detto Shannon, "ma le spiagge sono bellissime e le buone vibrazioni ci faranno andare avanti."
