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Le Barbados sono considerate la culla del rum moderno. Il primo raccolto commerciale di canna da zucchero fu piantato nel 1640, ma prima di allora i coloni coltivavano la canna da zucchero su piccola scala per produrre il diavolo-uccisione, un precursore del rum con un nome che rimanda alla sua dura ustione alcolica. Basti dire che la categoria ha fatto molta strada.
Una nuova escursione in treno di rum attraverso i campi di canna da zucchero di una distilleria da fattoria a bottiglia mostra ai visitatori quanto è distante il rum delle Barbados dal suo passato da demonio. Il posto del treno nei campi è importante, perché quei campi sono la base per uno spirito intrinsecamente legato alle isole dei Caraibi.
Il treno del rum, chiamato St. Nicholas Abbey Heritage Railway, è gestito dalla St. Nicholas Abbey Great House Plantation and Distillery, che si trova nella Parrocchia di Saint Peter. Il treno è una locomotiva Badger restaurata che un tempo era utilizzata nell'industria siderurgica e carboniera nel Regno Unito. Lo scopo originale del treno, afferma Anna Warren, proprietaria della ferrovia, Plantation House e della distilleria con suo marito Larry, era di "complimentare il nostro intento originale per la proprietà senza distruggere l'atmosfera del luogo, che è sempre stata la nostra preoccupazione fondamentale."
La proprietà di 400 acri ha una storia che risale a 350 anni, con un pedigree che la rende degna di un'attenta e misurata conservazione. I Warrens lo acquistarono nel 2006 e nel corso del tempo hanno meticolosamente restaurato le sue diverse parti, tra cui la Great House, la zona di degustazione del rum, l'impianto di imbottigliamento (ex quartieri dei sorveglianti), il mulino a vapore e la distilleria. Hanno anche riportato la produzione di canna da zucchero per il loro rum, prendendo l'iniziativa di tagliare a mano e macinare gli steli prima di pastorizzare il succo di canna pressato in uno sciroppo da utilizzare per il rum incolore a singola botte del marchio.
Foto: St. Nicholas Abbey
L'idea per la ferrovia del treno al rum venne dal figlio dei Warrens, Simon. Il tour dura circa un'ora e comprende un'introduzione sulla storia del treno. "La corsa attraversa di fronte l'Abbazia, intorno a un lago [e] attraverso la cava di calcare abbandonata con tagli di 40 piedi fino alla vista atlantica a Cherry Tree Hill", ha detto Anna. Lungo la strada, i cavalieri vedono campi di piantagioni, villaggi e campi di canne fino a nord. Le preoccupazioni per gli incendi del motore diesel hanno portato i Warrens a rimuovere alcuni campi particolarmente vicini ai binari, ma c'è ancora molto da vedere. Mentre la locomotiva cambia direzione tramite un giradischi, i visitatori possono rimanere sul treno o scendere per un opp fotografico prima che ritorni i suoi passi. Dopo che i visitatori tornano all'Abbazia, possono scegliere di rimanere nella proprietà per visitare la Great House e assaggiare il rum. Questa è la migliore possibilità di prendere un sorso, poiché non puoi portare cibo o bevande durante il viaggio. Un viaggio in treno costa $ 30 per adulto e il viaggio più il tour e la degustazione è di $ 45.
I proprietari hanno collaborato con il maestro distillatore Richard Seale di RL Seale e
Distilleria di rum Foursquare (anche sulle Barbados) per il portfolio di rum dell'abbazia di San Nicola. L'espressione di punta è prodotta in un vaso ancora ed è maturata 18 anni in botti di rovere precedentemente utilizzate per il bourbon. Viene imbottigliato a mano direttamente dalla botte alla forza della botte in un decanter di vetro con un'immagine incisa della Grande Casa, e quindi sigillato con un tappo di mogano ricoperto di pelle goffrata, un omaggio ai primi alberi di mogano piantati su Cherry Tree Hill più di 250 anni fa. L'etichetta viene anche aggiunta a mano e ogni bottiglia è indicata con un numero e una data.
Foto: St. Nicholas Abbey
Negli ultimi dieci anni è cresciuto l'interesse per i treni e i treni a vapore. Ci sono treni della tequila, treni della birra e treni del vino. Nessuno, tuttavia, combina liquori, treni e bevande alcoliche come il treno al rum delle Barbados. È un evento che fa appello ai fan del rum e a chiunque sia in cerca di locomotive.
"Gli appassionati di treni si meravigliano del treno a vapore intorno al 1914 e della sua storia e del suo funzionamento", ha detto Anna. "E i visitatori apprezzano la combinazione di eredità e operazione fatta a mano del nostro rum, " campo di canna da botte a bottiglia "- quasi inaudito nel mondo dell'alcol in questi giorni!"
