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Quando il re Rama X salì al trono lo scorso maggio, fu la prima incoronazione della Thailandia in quasi 70 anni. Il paese e i suoi soggetti erano inondati di giallo (il colore decretato) e rendevano omaggio con stendardi, ritratti e monumenti al re Maha Vajiralongkorn nei mesi precedenti il grande evento. Con l'entusiasmo per l'incoronazione di un nuovo monarca è venuto anche un rinnovato interesse per la cucina tailandese reale.
La cucina tailandese reale comprende i piatti tradizionalmente serviti solo ai membri della corte reale. Esistono regole molto specifiche per questo tipo di cucina, a lungo considerata la gastronomia più elevata del paese. I parametri includono l'uso dei migliori ingredienti, la rimozione di ossa e fosse, la selezione di ingredienti naturali per aumentare il colore, il taglio preciso degli elementi e il servizio di piatti in porzioni di dimensioni ridotte per renderli più facili da mangiare. Anche la cucina tailandese reale è uno studio in equilibrio, e gli chef evitano gli estremi di aromi e sapori, scegliendo ingredienti che sono uniformi per dimensioni e forma. È tanto arte quanto sostentamento.
La cucina tailandese reale ha le sue radici nel palazzo del regno di Ayutthaya, che durò dal 1351 al 1767, durante il quale ebbe origine la pratica di cenare su cuscini disposti intorno a tavoli bassi. Per centinaia di anni, le ricette sono state strettamente custodite segreti e ai non reali è stato severamente vietato mangiare o persino preparare questi piatti. Oggi, queste restrizioni di classe non esistono più.
"La cucina tailandese reale è famosa per la sua qualità, delicatezza e preparazione squisita", afferma Mekhala Netipo, vice direttore marketing di Food of Asia, una società di servizi alimentari con sede a Bangkok. "[Non è] come qualsiasi altro cibo tailandese … è davvero il miglior cibo tailandese che si possa immaginare." Netipo continua dicendo che tutti i piatti che rientrano in questa categoria devono soddisfare sia l'occhio che il palato, con ingredienti freschi e puliti che sono elegantemente placcati.
Prendiamo, ad esempio, miang kham bua luang, un piccolo aperitivo a base di gamberi o altra carne e verdure avvolto in un petalo di loto.
Un pasto Royal Thai è generalmente ordinato come set, con piatti leggermente conditi prima serviti (incluso un piatto di verdure crude o fritte, intagliate a mano con salse per immersione), dopo di che fritture, insalate, curry e cibi fritti arrivano al tavolo accompagnati da riso al gelsomino.
Uno dei piatti che incarna la cucina tailandese reale è l'insalata di pomelo piccante con gamberi di fiume jumbo alla griglia. "È un'ottima combinazione di dolcezza da pomelo fresco, succo di lime acido e altre verdure che rendono questa insalata davvero rinfrescante e deliziosa", afferma Netipo. "Non viene utilizzato zucchero o salsa di pesce aggiunti [ed] è un pezzo di magia culinaria."
Altri piatti per eccellenza del Royal Thai includono anatra arrostita al miele disossata, filetto di manzo marinato a fette con olio di sesamo e tilapia croccante condita con peperoncino fresco saltato in padella, aglio, peperoni, foglie di basilico e anacardi in salsa di mango. C'è sangkaya fak tong (zucca con crema di cocco) e gaeng ranjuan (una zuppa di manzo con pasta di gamberi). Poi ci sono piatti dai colori vivaci come il chor muang, un gnocco al vapore viola pieno di pollo o maiale e arachidi.
Nonostante l'accesso non sia più limitato alle famiglie reali, la vera cucina tailandese reale può essere difficile da trovare. Vale comunque la pena cercare. Questi sono i ristoranti da provare e quali piatti ordinare.
La migliore cucina tailandese reale a Bangkok
Foto: Blue Elephant Cooking School & Restaurant Bangkok / Facebook
Elefante blu: con sei sedi in tutto il mondo, compresi gli avamposti a Bangkok e Phuket, questa catena di ristoranti e scuole di cucina è stata a lungo pioniera nella promozione e nell'elevazione della cucina tailandese reale. Sotto la supervisione del fondatore e maestro chef Nooror Somany-Steppe, che è considerato uno dei migliori chef del paese, le due sedi tailandesi incorporano piatti regionali. Il Blue Elephant Phuket si trova in un'antica casa del governatore nel centro della città di Phuket, e il menu Peranakan trae ispirazione da cinesi-Phuketiani e penantiani. La posizione di Bangkok si trova in una tradizionale casa in stile coloniale su Sathon Road. I piatti reali qui includono piatti come gnocchi di farfalla a forma di fiore al vapore ripieni di pollo ed erbe ruspanti.
Ringraziamento: chiamato in onore della sua Serena Alta Principessa Sulabh-Valleng Visuddhi, che ha lavorato come capo cuoco nella cucina del Palazzo Sukhothai per la sua sorellastra Queen Rambhai Barni del Re Rama il Settimo, questo ristorante di Bangkok serve i tipi di piatti della Regina avrebbe richiesto. Ordina khao tang na tang (crackers di riso croccanti con carne di maiale tritata e arachidi servite con latte di cocco), gai hor bai toey (pollo fritto avvolto in foglie pandan) e poo jaa (polpa di granchio al vapore con carne di maiale tritata su un guscio di granchio).
Foto: าคัมราคัม Bussaracum Royal Thai Cuisine / Facebook
Bussaracum Royal Thai Cuisine: questo ristorante di Bangkok, aperto nel 1982, è stato il primo nel regno a specializzarsi in piatti popolari nelle famiglie reali. Situato in una casa rinnovata circondata da giardini da cui la cucina ricava erbe e spezie, il team culinario attinge alle variazioni regionali per le sue ricette. I piatti includono lo yuang di tog ngern a base di gamberi tritati e polpa di granchio avvolta in una cagliata di fagioli croccante destinata ad assomigliare ai sacchetti d'oro. Nam prik ong e nam prik num - immersioni popolari nella parte settentrionale del paese - sono serviti con verdure intagliate a mano e ciccioli di maiale. Lo zafferano di Khao op mescola prosciutto affumicato, gamberi, uva passa, piselli e riso fritto di ananas ed è placcato in un ananas scolpito. Bussaracum offre anche corsi di cucina se desideri portare a casa alcune delle tecniche.
Baan Suriyasai: questo ristorante, sala da tè, scuola di cucina e cocktail bar si trova in un complesso familiare restaurato dei primi del 20 ° secolo a Bangkok che risale al 1922. La filosofia qui è la "Soontaree Life", un "raffinato e piacevole desiderio di godere delle cose belle della vita”e ai piatti reali viene spesso dato un tocco contemporaneo. Palline di anguria vengono servite in cima a scaglie di pesce fritto in un piatto rinfrescante che imita il prosciutto e il melone, il curry con manzo e lo stinco viene fornito con semi di loto e arancia rossa anziché ananas e arachidi fritte e un dessert di banana brasata con panna fresca e sciroppo di roselle una ricetta tramandata personalmente al ristorante dalla cucina reale del re Rama VII.
Foto: Ruen Mallika Royal Thai Cuisine / Facebook
Ruen Mallika Royal Thai Cuisine: questo ristorante di Bangkok è stato aperto nel 2002 ed è un luogo in cui i dettagli contano, dalle stoviglie di celadon alla frutta e verdura meticolosamente scolpite alle scodelle con le dita adornate di gelsomino, alle divise del personale rifinite con telai di tessuto prodotto localmente. Ospitato in una tradizionale casa in teak costruita circa 180 anni fa durante il regno di Re Rama II, il menu è un miscuglio del nome del proprietario e del concetto di "autentica cucina tailandese". La cucina tailandese reale è sempre magnificamente placcata, ma Ruen Mallika è una persona straordinaria. Un piatto di fiori assortiti fritti viene servito con salsa di peperoncino, una ciotola di pasta piccante al caramello si trova nel mezzo di un piatto di verdure intagliate e fritte di dimensioni ridotte, e maiale glassato, riso e pesce e soufflé di polpa di granchio sono placcato in minuscole tazze di ceramica.
