Stile di vita
La chef Gabriela Álvarez è la fondatrice di Liberation Cuisine, una società che "nutre movimenti di cambiamento e trasformazione collettiva". Il suo lavoro utilizza "esperienze intenzionali in cucina e al tavolo" per affrontare i problemi di accesso al cibo, autodeterminazione e guarigione. Scopri di più sul suo lavoro attraverso la nostra conversazione di seguito.
Che ruolo ha avuto il cibo nella tua prima infanzia?
La mia famiglia ha radici a Brooklyn, e per quanto ricordo, abbiamo sempre fatto acquisti al Park Slope Co-Op, e ho visto persone di tutte le diverse sfumature e sfondi entrare e avere accesso a cibi freschi e biologici. Mia madre ha anche curato la sua malattia autoimmune con vitamine, minerali e cibo, al contrario dei metodi convenzionali. Questo mi ha mostrato quanto potente potrebbe essere il cibo come medicina.
Come ti sei interessato per la prima volta all'idea della "cucina di liberazione"?
Dopo aver deciso di studiare la sanità pubblica al college, mi sono reso conto rapidamente di non voler ricercare tutte le malattie che stavano accadendo nella mia comunità. Invece, una domanda cruciale che mi sono posto è stata: "Come possiamo essere potenziati?" Ho iniziato a cucinare perché mi è sembrato un modo davvero concreto in cui ogni individuo può mettersi in contatto con la propria salute e diventare esperto del proprio benessere.
Le principali cause di morte in tutto il mondo sono legate all'alimentazione. Un modo per cambiare questo è attraverso la cucina.
Il tuo sito web parla molto degli aspetti spirituali della cucina. Perché questo aspetto è così importante?
Siamo tutti d'accordo sul fatto che il cibo è energia. Mangiamo letteralmente per dare energia ai nostri corpi. Ma anche se capiamo come funziona biologicamente, non sempre riconosciamo come il cibo possa diventare anche l'energia che portiamo in esso. Ci sono stati studi che dimostrano come il nostro umore o le nostre intenzioni possano cambiare il cibo che mangiamo. Quando un piatto semplice risulta delizioso, la gente spesso dice "l'ingrediente segreto è l'amore", e questa è l'idea. Spostare l'energia che porti ai tuoi pasti può davvero spostare il cibo che viene preparato.
Quando ho conversazioni con le persone sul mio lavoro, mi sono reso conto che molte cose emotive possono venire in mente persone in cucina. Ho sentito cose del tipo "Vivo da solo e non voglio vivere da solo, e cucinare da solo me lo ricorda", o "Sono un perfezionista che si sente come se avessi un sacco di cose nella mia vita e cucinare mi sembra sempre qualcos'altro che sbaglio”o problemi relativi alle dinamiche di genere in cucina, o alla sua connessione con la fatfobia della nostra società. Molti di noi semplicemente non trascorrono più del tempo positivo in cucina. Quindi anche cambiare il tono di ciò che simboleggia la cucina può essere un'esperienza illuminante.
Prima di cucinare per me stesso o con gli studenti nelle mie lezioni di cucina, cerco di trovare un modo per circondare tutti e impostare le intenzioni e spostare la vibrazione in cucina su una che è amorevole e nutriente.
Cosa pensi che la nostra società si sbagli nel nostro rapporto con il cibo?
Penso che la nostra cultura si sia allontanata dall'essere intuitiva e presente con il nostro cibo e dal ricordare che il cibo è molto legato ai nostri antenati e alla nostra storia. Ad esempio, non sempre ci rendiamo conto che riso e fagioli sono così spesso cotti insieme semplicemente perché producono una proteina completa. I nostri antenati lo sapevano, sia intuitivamente che dopo l'esperienza. Penso che sia importante riconoscere che altri prima di noi hanno già trascorso anni a capire come preparare il cibo e come combinarlo.
In questi giorni, ci sono così tante diete che ti dicono cosa è giusto e cosa è sbagliato, ma sto passando più tempo a guardare cosa e come i miei antenati hanno mangiato. E sto anche riconoscendo che spesso riesco a capire intuitivamente ciò di cui il mio corpo ha bisogno. Il modo in cui pratichiamo spesso la medicina occidentale è credere che il medico sia sempre l'esperto e che il paziente non sappia nulla. Ma penso che ci toglie il potere come individui. Qualcuno può sempre dirmi che quello che sto mangiando è "sbagliato". Ma solo io so come mi sento.
Gli aspetti spirituali e ancestrali del cibo non sono spesso ciò che vediamo nei media quando pensiamo alla "cultura dei buongustai"
Non è. E, spesso è anche ritratto come super bianco, e in realtà, super maschile. È divertente come, per molto tempo, la società abbia promosso l'immagine delle donne in cucina, eppure in questi giorni, le persone che fanno soldi in ristoranti e programmi di cucina in TV sono spesso uomini bianchi.
Posso solo parlare per New York City, ma nella cultura del cibo qui, ci sono anche queste fasi etniche che si verificano. È stato cibo italiano e cibo cinese, e poi abbiamo avuto una fase di tapas, poi cibo portoricano, ecc. Proprio l'altro giorno, c'era un articolo del New York Times che affermava che i tacos messicani erano la "prossima grande cosa".
È troppo veloce e troppo focalizzato su chi avrà le luci della ribalta ogni mese. E troppo spesso, sono solo i bianchi alla ribalta, indipendentemente dal tipo di cibo che stanno cucinando. In generale, non sono gli chef messicani e i proprietari di ristoranti messicani che beneficiano di tutta la pubblicità della "fase di taqueria". Invece, uno chef bianco visiterà un altro paese, imparerà le ricette, le riporterà e farà soldi da loro, senza restituire al paese da cui ha imparato. Ecco perché recuperare le proprie tradizioni è così importante per me. Se non lo facciamo per noi stessi, qualcun altro lo farà o andrà perso.
Per coloro che viaggiano molto e hanno una portata globale del mondo, dovremmo tenere presente che è necessaria una famiglia globale per creare i nostri prodotti e i nostri pasti. Dovremmo pensare a tutta la vita necessaria per far accadere quei pasti. Penso che sia una componente enorme della cucina di liberazione.
Quali sono alcuni dei tuoi modelli di comportamento nella tua linea di lavoro che hanno contribuito a cambiare questa rappresentazione della cultura del cibo?
Bryant Terry. È uno chef afro-vegano e soul food, sottolineando la storia e le storie afroamericane che hanno creato quella cucina. Per me, vederlo è stata la prima volta che ho visto le persone condividere storie che univano le idee di giustizia sociale, discendenza e vita reale con il cibo.
Da allora, devo entrare in contatto con le persone di Soul Fire Farm e The People's Kitchen, che lavorano per smantellare il razzismo nei sistemi alimentari. Decolonize Your Diet è stato avviato da due professori che documentano e promuovono informazioni sulla dieta americana prima del colonialismo. Tutte queste persone hanno fatto molto in termini di rendere la conversazione di cibo molto più ampia di quella che è nei media mainstream.
Cosa diresti alle persone che potrebbero essere scettiche sul potere della cucina di creare un cambiamento sociale?
Se riusciamo a compiere un atto radicale quotidiano, è prenderci cura della nostra vita e assicurarci di essere al 100% qui e presenti e in grado di vivere pienamente. E tre volte al giorno possiamo scegliere di nutrirci bene, anche quando ci sono così tante cose per farci credere che non contiamo, o che fare qualcosa per qualcun altro è più importante che sederci e mangiare questo pasto per noi stessi. È difficile nella nostra società, ma penso che sia molto importante ricordare di elevarci se vogliamo creare un cambiamento nel mondo.
Ultimo ma non meno importante, qual è la tua cosa preferita da cucinare? Il più grande piacere colpevole?
Il piacere colpevole e la cosa preferita da cucinare sono gli stessi: i platani. Sempre, in ogni modo. Adoro prepararlo, che si tratti di mofongo, o di zuppa con platani, canoe o patatine. Se avessi il mio ristorante, ogni elemento del menu coinvolgerebbe probabilmente i platani in qualche modo.
Per ulteriori informazioni sul lavoro di Gabriela, consulta il suo sito Web qui.
