Le festività natalizie. Arriva con festeggiamenti e parte con un talento simile. Arrivederci … e per favore non tornare fino al prossimo anno.
Il Natale ha sempre riguardato la famiglia, eppure nello stesso contesto, il Natale ha riguardato lo spirito del dare in molti modi diversi.
Quando dico di dare, mi riferisco a una scala di dare; dall'assistenza onesta al suo "contrario", o dovremmo dire il consumo di massa e le scorte dei consumatori, entrare nei negozi e sfogliare i cataloghi online con le tasche più profonde o più basse consentite.
Durante le festività natalizie ho vissuto entrambi i mondi, ma per fortuna c'era una scelta, e sul lato familiare delle cose ci siamo allontanati dalla spesa rituale e dallo spreco senza senso delle risorse. Invece, abbiamo deciso di restituire, sia con il pensiero che con l'azione.
C'è un modo per trovare l'equilibrio. Con lo spirito natalizio, bisogna essere premurosi in tutto ciò che si dà e possibilmente fare volontariato per i meno fortunati.
La festa aziendale
Trascorrere le stagioni autunnali e invernali nel bel mezzo dell'America corporativa non ha aumentato la mia eccitazione per le vacanze. Sia che si trattasse della faticosa corsa alle vendite del Ringraziamento, dell'orgia spietata del Black Friday, all'ultima settimana prima di Natale, ho registrato le mie ore al negozio REI Flagship di Seattle come specialista degli sport sulla neve.
Il mondo del commercio al dettaglio attorno alla stagione delle vacanze: sono venuto, sono andato e non tornerò mai più.
Ho venduto snowboard, imballando i prodotti duri con scarponi e attacchi per ottenere uno sconto del 10%. Ho riorganizzato, organizzato e raccolto dopo i clienti nel reparto caschi e occhiali dove scatole di plastica e cartone si aprivano sugli scaffali. Ho risposto ai telefoni, ordinato prodotti non disponibili, messo in attesa gli altri e indirizzato le persone verso i loro locali desiderosi, indicando i segnali chiaramente indicati ma apparentemente persi per la vista degli acquirenti troppo ingombra da notare.
Il mondo del commercio al dettaglio attorno alla stagione delle vacanze: sono venuto, sono andato e non tornerò mai più.
Allo stesso modo, per un mese consecutivo ho sentito canti natalizi echeggiare dalle travi di legno. Da Michael Bolton ad Alvin & The Chipmunks e molto indietro con il dottor Demento, rimbalzarono via dadi e bulloni, attraverso condotti d'aria di metallo e attraverso ampi spazi aperti.
Mi girava la testa con sassofoni di formaggio, voci penetranti e campane tintinnanti, insieme a domande, servizi, progetti, aree da riordinare, clienti da salutare. Influenzato da questa follia, l'idea del Natale era spaventosa. Eppure avevo ancora bisogno di fare acquisti.
Pertanto, le mie ore erano minime. Avendo vissuto il falso spirito del Natale attraverso la vendita al dettaglio con gli acquirenti esasperati che credono che più è alto il prezzo, più amore viene ricevuto, più gratitudine viene assegnata - sono diventato un cittadino.
Ritorno a casa
Il miglior regalo è uno con il cuore e l'anima. È un dono con il pensiero, personalizzato con il sapore del donatore e l'appetito del ricevente. Sin da giovane, mia madre mi ha ricordato: "Il miglior regalo è quello fatto da te e dalla tua sola immaginazione".
"Il regalo migliore è quello fatto da te e dalla tua immaginazione da solo."
Così ho vissuto i consumi sul lavoro e alla fine ho lasciato, dando il mio preavviso di due settimane molto prima dell'arrivo del 25 dicembre. Dovevo andarmene.
A casa ho spinto la mia immaginazione in creatività, pensando a familiari e amici, amanti vicini e amanti lontani. Ho riparato il mio spirito pieno di Grinch per non rubare le benedizioni del Natale e ho progettato i miei doni.
Ho scritto poesie e prosa. Ho inventato una miscela di mix di cacao caldo biologico, pane delizioso di bontà di banana e carruba e ho condiviso musica per continuare la danza della vita. In sostanza, sono rimasto lontano dalla frenetica cultura occidentale e ho fornito il nucleo del Natale dando con le mie due mani e la mia mente aperta, unendo la loro creatività in una sola.
Assillato da incubi corporativi, lo spirito del Natale è rinato.
Una rinascita spirituale
La mattina arrivò: 25 dicembre 2007. Tutti gli acquisti cessarono. Tutti quei lunghi elenchi di desideri, desideri e sogni abbreviati fino a domani, la prossima settimana, le risoluzioni dell'anno.
Eppure, immersi in una piccola casa, io e la mia famiglia abbiamo bevuto tè e caffè mentre eravamo seduti sul divano e guardavamo due cani legati l'uno sull'altro. Non c'era albero di Natale. Non c'erano luci, né clausole di Babbo Natale ripiene, né ornamenti né profumi di cannella, noce moscata o chiodi di garofano provenienti da nuovi lotti di zabaione.
C'era solo la famiglia e la chiamata all'interno di ciascuno dei nostri cuori per riunirsi dalle nostre vite individuali ed essere vicini gli uni agli altri. Il sole sorse e poco dopo eravamo fuori.
Ciò che suona chiaramente non solo durante le vacanze, ma ogni giorno, è quello spirito di condivisione. Avendo così tanto, concesso la possibilità di sperimentare molte cose, arriva un allineamento dentro di sé per restituire e mostrare attivamente apprezzamento.
Come famiglia, volevamo condividere le nostre energie con le persone più bisognose.
Emergere dalla bolla del proprio stile di vita single track e condividersi con gli altri meno fortunati è il miglior regalo, non solo da dare a chi chiede aiuto, ma anche a se stessi.
Venendo Full Circle
Alle 9:30 del mattino di Natale scaricammo e entrammo in un grande parco erboso nel sud della California. Il sole splendeva, l'aria era a suo agio con una leggera brezza, e tutt'intorno c'erano centinaia di volontari che si organizzavano e si preparavano per l'alimentazione annuale di Natale.
Salendo al tavolo dei volontari, ci siamo presentati e ci siamo messi al lavoro nello spirito del dare, non di mezzi monetari, vestiti, gioielli o automobili, ma semplicemente del nostro tempo, delle nostre preoccupazioni e della nostra compassione.
Abbiamo riempito e legato palloncini. Abbiamo decorato. Altri allestirono sedie e tavoli, coni per le linee, bancarelle di bevande, donazioni di cibo raccolte e fette di prosciutto di miele scolpite. Le patate erano abbondanti, così come le torte, i piselli e il mais. Le auto arrivarono e offrirono più cibo, più regali e più amore.
Lo spirito di dare - un vero Natale - era vivo e vegeto.
Dalle terre desolate del consumismo al ritorno del Natale e allo spirito di donare, condividere e gratitudine. La stagione delle vacanze può arrivare al punto di partenza, viaggiando attraverso gli opposti polari della vita e le gioie e i dolori che può portare.
Con tutte le cose nella vita, in ogni momento, ci sono scelte da fare e, che si tratti di consigli materni o di partecipazione individuale, le festività natalizie possono essere di umile creatività e donazione compassionevole.
Come membri della famiglia umana, dobbiamo tutti imparare ad amarci l'un l'altro; questo include sia noi stessi che quelli più vicini e più lontani dalla nostra cerchia di comprensione.
Vieni di nuovo, dolci vacanze e porta con te la gioia di dare, la gratitudine di ricevere e lo spirito di condivisione.
