1. C'è un museo del pene
Alcune persone vengono in Islanda per il paesaggio, altre vengono per il … eh … per il Museo falloologico islandese, ovviamente! Situato a Reykjavík, il Museo falloologico islandese ospita la più grande esposizione al mondo di peni di oltre 90 specie diverse, tra cui un pene balena di cinque piedi. Ci sono anche peni di foche, mammiferi terrestri e persino le persone nascoste (huldufólk). Sempre alla ricerca di una collezione più grande e migliore, il museo si è assicurato il suo primo donatore umano nel 2011, ma il "distacco" non ha avuto successo: il campione si è avvizzito e non è stato possibile esporlo. Ma i visitatori non hanno giudicato (all'incirca 12.000 persone visitano il museo ogni anno) e, dopo tutto, non si tratta di dimensioni, forma o specie, ma di cosa ci fai!
2. Tutti si chiamano Magnús (quasi)
Foto: Bragi Thor
Gli islandesi sono fermamente convinti che la lingua sia un elemento base dell'identità nazionale (l'islandese è una delle poche lingue che rimane invariata sin dall'inizio), ma lo portano all'estremo nel tentativo di preservare il loro patrimonio culturale. Gli islandesi, ad esempio, non possono usare i cognomi o adottare il cognome del coniuge al momento del matrimonio, e i genitori sono tenuti a scegliere da un elenco di 1.712 nomi maschili e 1.853 nomi femminili alla nascita del figlio. In un paese con una popolazione piccola come l'Islanda, puoi immaginare cosa significhi se gridi "Magnús!" (Un nome maschile popolare) in un centro commerciale affollato (suggerimento: tutti si girano a guardarti).
3. La birra è stata bandita dal paese fino al 1989
Foto: Didier Baertschiger
Un secolo fa, l'Islanda ha vietato tutte le bevande alcoliche per motivi politici. Sebbene alla fine il vino rosso e gli alcolici siano stati legalizzati, la birra è rimasta vietata fino al 1 ° marzo 1989. All'epoca, l'Islanda stava lottando per l'indipendenza dalla Danimarca e gli islandesi associavano la birra agli stili di vita danesi; da qui il divieto. La vita è migliorata molto dal '89 e fino ad oggi l'Islanda celebra il Bjordagur (Beer Day) il 1 ° marzo di ogni anno. Stranamente, l'alcool rimane altamente regolamentato in Islanda; può essere acquistato solo in un particolare negozio "Vínbuð". I supermercati trasportano quelli che sembrano lattine di birra vera, ma non fatevi ingannare: la gradazione alcolica di questo è solo del 2, 25%.
4. I radiatori sono riempiti con acqua
Foto: Emily Campbell
L'Islanda è un pioniere dell'energia naturale. Circa l'85% del consumo di energia in Islanda proviene da risorse rinnovabili, di cui il 66% da fonti geotermiche. All'interno di edifici e case, ci sono radiatori dall'aspetto pulito - strani e meravigliosi aggeggi - pieni d'acqua. Per aumentare il calore, si gira un quadrante e il suono del liquido sale attraverso i viali interni del radiatore, riscaldando la stanza con una bontà umida e avvolgente. Contrariamente a quanto ti è stato detto per tutta la vita, in Islanda, devi sempre usare il radiatore come stendino. Poiché l'energia è geotermica, posizionare i vestiti sui radiatori ad asciugare non costituisce un pericolo di incendio. Ti garantisco che non avrai mai sentito calzini calzini più tosti.
5. Non ci sono zanzare
Ero terrorizzato durante il mio primo viaggio in campeggio in Islanda. A parte il freddo che pensavo mi avrebbe solidificato nel terreno vulcanico circostante, temevo le zanzare. Forse generato dal recente scoppio di Zika, o dal caos del virus del Nilo occidentale, o dal vivere a Taiwan - dove la sempre presente minaccia della malaria era difficile da ignorare - la mia paura della zanzara mi ha quasi impedito di sperimentare da vicino le meraviglie della natura islandese. La mattina dopo una notte in campeggio nella parte esterna dei fiordi occidentali, mi sono svegliato con una brillante alba rosa ramata, il sibilo del vento e zanzare assolutamente zero. L'Islanda è un paese che subisce drammatici (e rapidi) cambiamenti climatici. Per questo motivo, le zanzare non hanno tempo sufficiente per completare il loro ciclo di vita e muoiono in condizioni difficili. Fa schifo per loro - non possono succhiarci qui!
6. Non ci sono alberi
Foto: Robert Lukeman
L'Islanda non ha alberi. Veramente. Questo non è sempre stato il caso, comunque. Molto tempo fa, i coloni vichinghi abbatterono la maggior parte delle foreste islandesi per il legname e per liberare spazio per i terreni agricoli. Da allora, è stata una dura battaglia per rimboschire il paese, anche se il governo islandese ha fatto uno sforzo notevole per farlo. Gli alberi sono piuttosto schizzinosi, a quanto pare; nonostante anni di diligente reimpianto, ci sono stati pochi progressi e il panorama islandese continua ad essere in gran parte sterile (è squisito, non fraintendetemi). L'ambiente continua ad attirare milioni di turisti, certo, ma rimane un punto di preoccupazione di fronte ai cambiamenti climatici.
7. Non esiste un sistema ferroviario
Foto: Mateo Paganelli
Forse non sorprende che una piccola nazione insulare non abbia un sistema ferroviario. Ma quando sei bloccato nella tua auto a noleggio su una strada di montagna senza gas nei 60 venti di MPH, i pensieri di uno tendono a spostarsi verso modi di trasporto alternativi, come viaggiare in treno mentre guardi il mondo che passa fuori dalla tua finestra. In passato, l'Islanda ha giocato con varie proposte ferroviarie - ci sono state tre piccole ferrovie "di prova", ma nessuna è stata presentata al pubblico - eppure in tutti i casi è arrivata la stessa conclusione: non ha senso costruire una ferrovia in un paese con una popolazione così piccola, un ambiente difficile e un'alta percentuale di proprietà automobilistica. I pettegolezzi ferroviari più recenti riguardano la costruzione di un potenziale sistema di metropolitana leggera che collega Reykjavík all'aeroporto … ma vedremo.
8. È solo un passo / nuotare lontano dal Nord America
Foto: Richa Joshi
Solo trenta minuti di auto da Reykjavík ti porterà all'intersezione tra Nord America ed Europa. Sul serio. Nell'estate del 2000, nel sud dell'Islanda si sono verificati due gravi terremoti che hanno provocato lo spostamento delle placche tettoniche eurasiatiche e nordamericane, che attraversano l'Islanda. Oggi, puoi visitare Thingvellir e stare sulla linea letterale che divide i due continenti e tuffarti nell'acqua che li separa. Oltre ad essere profondamente cool, Thingvellir è anche il posto perfetto per un europeo per fare la domanda alla futura fidanzata nordamericana, perché quale posto migliore per segnare l'incontro di due cuori rispetto all'incontro di due continenti?
9. Ci sono pochissimi ristoranti fast-food
Fino a pochi anni fa, l'Islanda aveva tre McDonald's. Dopo la crisi finanziaria, tuttavia, il paese ha rinnovato la propria economia e alla fine ha deciso di eliminare la catena; McDonald's non aveva alcuna possibilità contro la nazione isolata dell'isola con una popolazione di poco più di 300.000. Gli islandesi sono anche persone molto attente alla salute, che usano cose come l'enzima di pesce sul viso o aggiungono una dose giornaliera di Omega-3 ("Lýsi") nei loro cereali del mattino. Ma la loro coscienza della salute non si ferma qui; Di recente ho visitato l'unico ristorante fast food islandese rimasto: KFC. C'era qualcosa di sbagliato in questo KFC: il pollo era buono. Era flessibile, umido, reale. Non era la sostanza infusa con sodio, gommata con xantham, metà gomma e metà spugna che procurano le articolazioni KFC negli Stati Uniti. Era straordinario, disorientante e innegabilmente divertente.
10. L'Islanda ha una visione liberale del matrimonio e del divorzio
Di recente ho partecipato a quello che gli islandesi chiamano "Ferming", che è essenzialmente una festa di conferma che si tiene per i bambini per il loro 14 ° compleanno. Uno dei principali eventi della festa è il ritratto di famiglia. Genitori, figli, fratelli, zie e zii, cugini e coniugi (molti coniugi) si radunano tutti insieme davanti a un fotografo. Quando è arrivato il momento per me di essere fotografato con la mia famiglia, sono stato di fronte alla telecamera con mio marito, i suoi due figli di una precedente relazione, la madre, la compagna, il figlio, la figlia di una precedente relazione e lei madre. Ho provato a sorridere. L'otturatore scattò. Il gruppo si è disperso. La vita è continuata L'Islanda ha una visione molto liberale del matrimonio e del divorzio. In parte, poiché il paese ha eccellenti servizi sociali, celebra l'uguaglianza di genere e prospera all'interno di forti strutture familiari in cui tutti i membri della famiglia (compresi gli ex coniugi!) Rimangono una parte importante della vita della maggior parte delle persone, gli islandesi vedono poche ragioni per rimanere intrappolati in un matrimonio infelice. Quindi dire "Faccio" in Islanda è più come dire "Faccio … per ora".
11. Non c'è pasto senza salsa
In Islanda, la salsa assume un'esistenza quasi santa e mangiare cibo senza di essa è visto come un no-no culinario. Per questo motivo, è incredibilmente difficile trovare cibo che non sia accompagnato da una generosa dose di salsa. I condimenti per un semplice hot dog, ad esempio, includono in genere tre tipi di salse: ketchup, una speciale senape per hot dog e il remúlaðrdquo a base di maionese; salsa. Inoltre, si può scegliere di aggiungere la salsa con cipolle morbide o croccanti. Anche il gelato ha una sua serie di condimenti. E carne. E pane. E cracker. Gli islandesi, però, sono d'accordo. Dai un morso a un hot dog inzuppato in un palato di salse colorate: vedrai.
12. Gli islandesi parlano spesso dell'inspirazione
Foto: Örlygur Hnefill
Una delle mie prime conversazioni con un islandese mi ha davvero sorpreso. Stavamo parlando del tempo (cos'altro?), E ho menzionato qualcosa sulla necessità di abituarmi al modo in cui il vento ti ingoia senza preavviso, quindi sputa una versione di te stesso incavata e ammaccata prima di ricominciare tutto da capo. L'islandese annuì e ansimò, "Jæja". Chiesi loro di chiarire. "Já!" Ansimarono di nuovo, questa volta più forte, ingoiando un cucchiaio d'aria nel processo. L'islandese è una lingua unica; Gli islandesi parlano di ciò che viene chiamato "inspirazione", il che significa che a volte diranno "já" (sì) durante l'inalazione. Questa stranezza viene fatta per enfatizzare l'accordo o per incoraggiare l'oratore a continuare a parlare. Stranamente, ha avuto l'effetto opposto su di me; mi ha spaventato e la mia reazione immediata è stata di chiedere: "Cosa c'è che non va ?!"
13. I barbecue per tutto l'anno sono normali
Foto: NH53
All'inizio di febbraio, mio marito mi ha avvicinato con un sacco di carne di agnello. "Per il barbecue", ha detto. L'ho fissato con tutti i cervi in testa. Fuori la neve cadde silenziosamente sulla terra ghiacciata e invernale. Che cosa stava pensando? Come potremmo eventualmente fare un barbecue nel cuore dell'inverno? Ma non ero a conoscenza della determinazione sfrenata degli islandesi e della loro grinta per quanto riguarda il barbecue. Forse a causa della qualità fenomenale della carne di agnello islandese, gli islandesi non rifiutano mai l'opportunità di fare il barbecue: pioggia, neve, uragani o sole. Più tardi quel giorno mio marito indossò la sua tuta arancione e sistemò il nostro piccolo barbecue portatile appena fuori casa. L'ho visto cucinare attraverso la finestra, non abbastanza coraggioso da affrontare il tempo o il freddo. Aveva sistemato una sedia da spiaggia proprio accanto al barbecue e vi si riposava tra lanciando la carne, godendosi la forte aria invernale, il vento che soffiava e una bottiglia di birra Einstök come un vero vichingo.
14. La nudità e la pulizia vanno di pari passo
Foto: Groenlandia Travel
All'atterraggio per la prima volta all'aeroporto di Keflavík, ho passato una massiccia pubblicità lightbox nel terminal; una donna dall'aspetto sognante galleggiava in una pozza di acqua blu latte e il testo sotto di lei diceva: vieni a nuotare con noi! Nel frastuono del mio jet lag, improvvisamente mi ritrovai a desiderare una nuotata islandese frizzante. Un'ora dopo, ero nello spogliatoio della piscina più antica di Reykjavík, Sundhöllin, cercando di decifrare il poster che era incollato al muro: una figura di bastone nudo con cerchi rossi disegnati attorno alle ascelle, ai piedi, alla testa e ai privati. Mi sono avventurato ulteriormente nello spogliatoio, e poi è apparso: la nudità di massa. Mai nella mia vita avevo visto così tanti corpi nudi contemporaneamente. Mi sono reso conto che, nonostante il liberalismo e l'apertura mentale degli islandesi, sono stranamente rigidi riguardo alla pulizia. Prima di nuotare, devi fare la doccia, senza vestiti. Nessuna eccezione. Se provi a scappare con una rapida scivolata sotto la doccia con la tuta già accesa, preparati a fermarti mentre vai alla vasca idromassaggio!
15. L'Islanda non è tranquilla come si pensa
La tranquillità di vivere in un villaggio rurale nel nord dell'Islanda non ha eguali; uno si sveglia al suono dell'oceano, del vento, del cavallo occasionale vicino … e del motore urlante di una Honda Civic truccata mentre si trascina per strada. In assenza di molte attività, gli abitanti dei piccoli villaggi rurali islandesi si sono presi la briga di infondere un diverso tipo di passatempo: la corsa dei draghi. Pertanto, non è raro sentire il rumore pulsante delle gare in corso in ogni momento della giornata. Uno sguardo più attento a questa setta insolita della società islandese rivela le persone al volante; molti sono giovani che lavorano su troller locali (grandi pescherecci) e trascorrono un mese in mare, poi un mese a casa. Avendo bisogno di trovare qualcosa per riempire il loro tempo libero, molti hanno iniziato lo sport, trasformando le loro umili berline in mostri ardenti di drag-strip.
