L'altra mattina in Antelope Flats, ho visto due alci femmine sgranocchiare pacificamente le erbe. A parte i Mountain Bluebirds che si tuffavano dentro e fuori dal saggio, avevo la scena tutta per me. Ho preso il conforto di una terra così incontaminata, che esiste ancora un posto dove la fauna selvatica può andare in giro per i loro giorni senza interferenze umane. È difficile stare ovunque in questo parco e non apprezzare la lungimiranza che Teddy Roosevelt, John D. Rockefeller e Horace Albright hanno avuto nel proteggere permanentemente questa terra. Immaginai cosa sarebbe rimasto da vedere se invece fossero rimaste poche case vacanza da qualche milione di dollari dove si stavano nutrendo quelle alci, indisturbate dalla luce traslucida, prima dell'alba. Questa terra è un dono delle generazioni passate a tutti noi. Il mio cuore fa male al pensiero che alle generazioni future non venga data la possibilità di vedere una volpe saltare sopra il saggio mentre caccia, di non sentire mai il loro cuore battere alla vista di un branco di lupi che abbatte un alce e di far seppellire questo dolce silenzio sotto il rumore umano.
Il Grand Teton National Park è l'ancora meridionale dell'ecosistema Greater Yellowstone, il più grande ecosistema relativamente intatto nella zona temperata lasciata sulla terra fuori dall'Alaska. Insieme alle sei terre del National Forest Service che circondano sia il Grand Teton che il parco nazionale di Yellowstone, costituisce il più grande tratto continuo di terre pubbliche nella bassa 48. La stessa Teton Range si distingue, distinguibile da qualsiasi altra catena montuosa del mondo, tagliando pile che si alzano come onde di marea dove finiscono le praterie.
Oggi, il Grand Teton National Park si trova ad affrontare il rischio di sviluppo all'interno di un pacchetto di proprietà statale di 640 acri proprio nel punto in cui si trovavano quelle alci, un'area nota come Antelope Flats. Il pacco si trova all'interno delle rotte migratorie di alci, bisonti e pronghorn e habitat. Appena fuori dai confini del pacco si trovano il lek salvia più produttivo della regione, una tana di coyote e una tana di lupo.
Lo stato del Wyoming vorrebbe venderlo al Parco Nazionale, ma al Parco mancano semplicemente le risorse per acquistarlo. I parchi nazionali furono messi da parte per essere protetti proprio da questo. Se il finanziamento per l'acquisto di questa terra non è garantito entro la fine dell'anno, è soggetto a potenziale sviluppo in quanto lo Stato del Wyoming ha l'obbligo costituzionale di guadagnare reddito sui pacchi. Finora, la Grand Teton National Park Foundation ha raggiunto $ 12 del suo obiettivo di raccolta fondi da $ 23 milioni. Abbiamo l'opportunità di salvare questo pezzo di terra; le donazioni vengono accettate qui. Non dobbiamo permettere che questo posto speciale si perda allo sviluppo insensato in una tasca così rara e incontaminata dell'espansione che si trova al di fuori di esso. Dobbiamo dimostrare che queste terre sono più preziose - per le creature sia di tipo a due che a quattro zampe - di quanto il denaro possa mai comprare.
