Gallerie
Ho sentito parlare della caccia al ratto commestibile poco dopo il mio arrivo a Gulu, la più grande città del nord dell'Uganda. Pari controllo dei parassiti e caccia al cibo, la pratica è stata a lungo una pratica degli agricoltori del Nord. In vista della prima stagione di semina, di solito tra gennaio e maggio, gli uomini di età compresa tra 14 e 50 anni si concedono una pausa dalla lavorazione del terreno per sfogarsi sui loro campi ogni pomeriggio con lance, cani e un po 'di gusto alla ricerca della marmotta creature, conosciute localmente come anyeri. Una cattura giornaliera da tre a cinque topi può servire come fonte di cibo gratuita per le famiglie o prendere qualche scellino extra durante i periodi di magra.
Ho contattato un amico locale a Gulu per organizzare un incontro con alcuni uomini nel suo villaggio mentre cercavano qualcuno. Dopo alcuni messaggi di testo e persistenza, il mio telefono ha squillato una mattina, con il mio amico che ha fatto solo una domanda:
"Sei pronto a cacciare?"
La partenza
Dopo aver trascorso ogni mattina a ripulire e preparare i loro campi, gli agricoltori dei villaggi vicini si dirigono alla ricerca di ratti commestibili. Gli uomini si armano di lance, bastoni e coltelli. Le feste di caccia vanno da pochi uomini a due dozzine, come il nostro gruppo.
La ricerca
Un giovane agricoltore analizza il perimetro alla ricerca di segni di topi. All'inizio della stagione secca, i campi vengono bruciati e ripuliti, ma nuovi strati di erba lancia offrono un po 'di copertura per i roditori.
La terra
La terra nell'Uganda settentrionale è tradizionalmente di proprietà comune, il che significa che le parti di caccia sono libere di spostarsi attraverso la terra del loro clan senza interferenze da altre famiglie.
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I cani
I cani sono a caccia. I ratti spesso scappano in tane e tunnel, lontano dalle mani afferranti dei cacciatori. I cani sono addestrati ad annusare i nascondigli e, se fortunati, incassano il pescato.
L'inseguimento
Un debole fischio nell'aria segnala al gruppo che è stato scoperto un topo, mandando uomini e cani in un balzo verso la preda.
L'uccisione
Dopo aver bussato all'inconscio del ratto, un cacciatore usa la sua lancia per uccidere il pescato con un colpo veloce.
La presa
Un ragazzo mostra il suo premio agli altri membri del gruppo.
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Gli uomini
Tre cacciatori si prendono una pausa dall'inseguimento. I membri più giovani del partito mi hanno raccontato del loro entusiasmo per mantenere viva la tradizione venatoria nel nord dell'Uganda. Al di là del controllo dei parassiti, offre loro la possibilità di partecipare alla cultura dei loro anziani e di legarsi a un'attività comunitaria in cui esistono pochi altri sbocchi sociali.
Gli strumenti
Un giovane agricoltore porta la sua lancia.
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La lotta
Un altro topo è stato scoperto in lontananza e gli uomini hanno corso per essere i primi a radunare e uccidere l'animale successivo. Ma, prima che la festa potesse arrivare, i cani hanno rapidamente ucciso il topo. I cacciatori furono in grado di salvare l'uccisione prima che i cani rovinassero completamente la carne, ma non senza un tiro alla fune con un cane.
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Il bottino
Un cacciatore porta il suo pescato nel suo villaggio. Sebbene derubato dai cani, questo topo potrebbe recuperare circa 15.000 scellini ugandesi (circa quattro dollari USA) nel centro commerciale del villaggio. Le entrate derivanti da eventuali cacce permettono a questi agricoltori di avere denaro in più durante i mesi magri.
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Il ratto
I anyeri sono una specie di ratto di canna ampiamente distribuito in gran parte dell'Africa sub-sahariana. Mentre il loro habitat si sovrappone ai terreni agricoli nell'Uganda settentrionale, rimangono distruttivi per le colture comuni come il mais e la manioca.
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La fine della giornata
Cinque ore dopo la partenza, lance e bastoni rimangono alti mentre i contadini cacciavano con successo. E dopo una notte di riposo, ci torneranno di nuovo.
