Viaggio economico
La maggior parte delle persone passa proprio attraverso PN mentre si dirige verso Torres del Paine.
L'INVERNO A Puerto Natales, in Cile, è lungo e spietato. Ho trascorso quattro mesi grato per GoreTex e segnando ore di oscurità con un flusso costante di bevande contenenti caffeina.
Eppure, anche in inverno, è un errore (quello che ho visto fare molti gringos) solo per attraversare la città, budget solo un giorno o poche ore prima di scendere a Torres del Paine.
Se le persone rimangono, in genere è solo per camminare alcune volte sulle strade principali e intorno alla Costanera. Forse è in gioco l'isteria indotta dal tourbook di camminare nella parte sbagliata della città in Sud America, non ne sono sicuro. Natales è abbastanza sicuro che una volta ho avuto un iPod che avevo lasciato sull'autobus tornato alla mia porta da uno sconosciuto.
Quando vai, trascorri qualche giorno, esplora a piedi ed esci dalle strade asfaltate di un centro turistico prevedibile. Questo è Natales, al natalino.
Dove mangiare
La maggior parte del cibo fresco a Puerto Natales proviene dall'arrivo una volta alla settimana del traghetto Navimag da Puerto Montt, e in inverno possono esserci blocchi delle rotte di autotrasporto che lo riforniscono, portando a una sezione di prodotti puliti e raccolti a Unimarc.
Fortunatamente, in parte a causa del traffico del parco e del Navimag, la città ha una selezione abbastanza ampia di ristoranti per le sue dimensioni, e Natales ha persino guadagnato una sorta di reputazione di "buongustaio". El Living è il delizioso caffè di Lonely Planet, ma chiude a fine marzo. Mentre è accogliente e confortevole (e ha alcuni degli unici cibi vegetariani che sono riuscito a trovare in tutto il Cile), la Patagonia Dulce in fondo alla strada ha El Living battuto su deliziosi dessert e bevande al caffè.
Se vuoi più di dolci e sandwich al tè, ci sono molti posti dove prendere un completo (hot dog in stile cileno) o choripapas (patatine fritte servite con pezzi di salsiccia in cima), ma un passo in avanti senza essere eccessivamente costoso è Mesita Grande, una tradizionale pizzeria in stile italiano completa di forno in mattoni, situata in Plaza de Armas.
Infine, allontanati dal centro di Chorillos, la strada in cui vivevo, e trova la piccola pasticceria francese in cima alla collina prima della Avenida principale. I croissant vanno veloci, quindi raggiungi la mattina presto.
Dove fare acquisti
Sono stato colpito dalla modernità del negozio di alimentari Unimarc dal momento in cui mi sono trasferito a Natales, e con il passare dei mesi sono diventato sempre più disincantato con esso. Certo, hanno Nutella (per circa $ 12 l'oncia) ma sembra che tutti i negozi di alimentari in cui sia mai stato, non uno alla fine del mondo.
I cavalli fanno da tempo parte della cultura patagonica e sono presenti a Puerto Natales. La faja, o cintura, fa parte dell'abito tradizionale della zona.
Se vuoi un'esperienza natalizia più localizzata, fai acquisti presso le fruterías (banchi di frutta) e Don Bosco, il supermercato con la carta igienica impilata dal pavimento al soffitto su Baquedano. Mia madre ospite giura che la loro carne affettata è sempre più fresca ed economica rispetto a Unimarc.
Se dovessi trovarti nel bisogno di vestiti, non andare nei principali negozi di abbigliamento, a meno che tu non senta la necessità di pagare 3 volte quello che dovresti per quella giacca NorthFace. Acquista invece da uno dei tanti negozi Ropa Americana (che è davvero solo cileno per l'abbigliamento di seconda mano). Preoccupato per le taglie? Sono alto sei piedi e femmina e non ho avuto problemi.
Gran parte dell'industria della città proviene dalla vendita di artigianato, e ci sono molti di questi negozi. Non ho mai comprato nulla dalle bancarelle dell'Etherh Aike Handicraft “Village” vicino al liceo, perché i loro prezzi sono spesso alle stelle e le loro attività artigianali sono spesso lavorate all'uncinetto in filato acrilico dalla Cina.
Se vuoi una boina tradizionale (il cappello a forma di berretto che indossano i gaucho in Patagonia), cammina sul lato sinistro di Baquedano in direzione di Unimarc. Una donna li vende dal suo salotto e normalmente ha una selezione appesa alla finestra sul lato sinistro della strada. Usa lana di pecora allevata vicino a Dorothea, la cresta che corre lungo il confine con l'Argentina appena fuori città.
Dove festeggiare
Forse vuoi festeggiare sopravvissuto al tour di 12 giorni del circuito a Torres del Paine. Forse vuoi liberarti dopo tre giorni trascorsi in aerei e autobus per arrivare. Fare festa a Natales è possibile, ma le tue scelte sono abbastanza limitate a causa della popolazione. Ci sono due discoteche (assolutamente non ne vale la pena), diversi bar che occasionalmente diventano sale da ballo dopo ore e, ovviamente, l'opzione più economica, la corsa della birra almacén (negozio di bottiglie).
Ho trascorso il mio tempo passeggiando tra il microbirrificio Baguales in Plaza de Armas e El Ruperto in Manuel Bulnes, perché questi sono i due migliori bar della città. Le bevande sono più economiche a Ruperto e la musica è più forte, ma Baguales ha patatine eccellenti (megapapas, ha detto Nuff), una politica non fumatori e una vera birra artigianale.
Se vuoi sentirti elegante con i tuoi nuovi abiti usati, vai su El Cormorant e siediti nel bar panoramico con un Calafate Sour. Se sei fortunato, potresti essere in grado di trovare un Groupon per un happy hour di sushi e rimanere nei limiti del budget.
Oltre Natales
Se vuoi una "vera" esperienza della Patagonia nella sua forma più silenziosa e vuota, esci dalla città di Puerto Natales di 45 minuti e soggiorna all'Hotel Rubens. Situato su una grande curva della strada (sì, la Route 9 è l'unica strada principale della regione), l'Hotel Rubens è l'unico punto di riferimento per miglia tra la cittadina di Villa Renovald e la periferia di Puerto Natales. Ha camere semplici, alcune cabine e un piccolo caffè, ma il vero richiamo è il silenzio delle pianure e delle stelle che escono in numero incredibile di notte.
Quando prenoti il tuo biglietto con una delle compagnie di autobus (Bus Sur, Buses Pacheco e Buses Fernandez servono questa zona), assicurati di chiedere un biglietto per l'Hotel Rubens. Dovrebbe costare leggermente meno di un biglietto per l'intero viaggio a Punta Arenas, e mentre potrebbero guardarti divertente per un minuto perché questo è un posto sconosciuto a molti estranei, indicheranno sul tuo biglietto “Il posto XX scende all'Hotel Rubens , permettendoti di scendere dall'autobus al momento giusto.
Assicurati di prenotare un biglietto per un autobus che ti venga a prendere al termine del tuo soggiorno, poiché gli autobus sono spesso pieni e potresti dover rimanere a lungo sotto la pioggia se provi a segnalarne uno senza prenotazione. (PS: non provare a cercarlo su Google. Le mappe sono tutte inaccurate, anche con coordinate GPS).
