Viaggio
Foto principale: boyke bader Foto: Brian Giesen
“Impara l'indonesiano? Per che cosa?
LE SOLO PAROLE che devi sapere sono terus, berhenti e putar balik. Continua, fermati e girati”, hanno detto i miei colleghi espatriati tra risate e cinque alti. "Sai, per i tassisti."
Avrei potuto vivere nella bolla degli espatriati mangiando nei ristoranti, assumendo una cameriera di lingua inglese e uscendo con il "mio" tipo, ma volevo essere in grado di mangiare nelle bancarelle lungo la strada e ordinare senza indicare. Volevo conversare con i tassisti al di là di "continuare, fermarti, voltarti". Volevo capire le battute che i miei colleghi indonesiani si scambiavano tra loro e volevo poter parlare con una ragazza carina nel servizio clienti.
Quando sono andato in Indonesia per la prima volta a metà del 2005, non mi aspettavo di dover (molto meno desiderare) imparare la lingua locale. Come molti indiani, ero stato educato a credere che tutte le persone "istruite" parlassero inglese. L'unico altro paese che avevo visitato in precedenza era la Malesia, dove l'inglese gode di uno status simile.
È stato difficile per me immaginare qualcuno con un'istruzione universitaria incapace di parlare inglese e non vergognarsi del fatto. Sono stato sorpreso di entrare nei ristoranti eleganti e nei migliori hotel e di non essere affrontato in inglese. Questo stato ridotto di inglese era nuovo e affascinante; la mia comprensione del mondo aveva preso un duro colpo.
Ho comprato un paio di libri Bahasa e ho trovato alcuni vocaboli online e esercizi di grammatica. Il mio primo obiettivo era imparare i numeri, chiedere il costo delle cose, capire la risposta e pagare la giusta somma.
Foto: boyke bader
Ho raggiunto questo obiettivo rapidamente e ho pensato: Questa lingua è facile! Non ci sono tempi verbali, regole rigide sull'ordine delle parole e nemmeno plurali.”Nella maggior parte dei casi basta ripetere la parola e diventa un plurale. Lentamente ho imparato abbastanza per cercare di parlare di cose insane con i miei colleghi ed evitare di ordinare genteng (tegole) invece di kentang (patate) in un ristorante.
Ero arrogante e (probabilmente) insopportabile e mi sono ritenuto migliore dei miei colleghi espatriati per fare uno sforzo. Mi sono vantato di aver "imparato" la lingua in due mesi. Pre-pianificavo le conversazioni e preparavo le frasi in anticipo per mostrare le mie abilità in Bahasa. Le cose sono andate bene per un po ', ma le conversazioni pre-programmate possono andare solo così lontano. Gli indonesiani non hanno scrupoli a scoppiare a ridere quando uno straniero commette un errore a Bahasa. Ho raggiunto un punto in cui potevo comunicare in molte situazioni quotidiane, ma non riuscivo a distinguere una sola parola quando le persone si parlavano in indonesiano.
La verità mi è diventata chiara quando un giorno, dopo averne avuto abbastanza delle risate e tornato indietro, uno dei miei amici locali ha scherzato, "Mi dispiace, ma sembri troppo un annuncio in aeroporto."
"O un giornalista" intervenne un altro.
Avevo sempre pensato che non potevo capire gli indonesiani perché parlavano più velocemente quando si parlavano, ma non era così. Un tirocinante tedesco che si era trasferito in Indonesia dopo quattro semestri di studio della lingua a casa mi ha spiegato che la differenza tra il libro di testo indonesiano e colloquiale indonesiano è enorme.
Gli oratori aggiungono suffissi, rilasciano suffissi e usano parole non presenti in un dizionario. Le parole sono spesso abbreviate, sudah diventa udah o anche solo dah e la parola lagi è usata in cento contesti diversi. Anda, kamu, lu, bapak, ibu, mas, mbak, saudara e kau sono tutte diverse forme del pronome "tu", ma mentre anda dovrebbe essere accettabile in tutte le situazioni raramente lo sentirai parlare tra due indonesiani in un conversazione quotidiana.
L'indonesiano si è rivelato molto più complicato di quanto pensassi inizialmente.
Ho rinunciato ai miei libri di studio delle lingue e ho iniziato a leggere blog indonesiani, mi sono sintonizzato sulle stazioni FM alla moda e ho riempito il mio lettore MP3 con canzoni indonesiane. Anche se non riuscivo a staccarmi dai miei programmi TV inglesi preferiti, ogni tanto iniziavo a guardare spettacoli indonesiani. Non stavo facendo alcun progresso tangibile, ma sentivo che stavo facendo del mio meglio per "immergermi".
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Le cose hanno iniziato a cambiare quando uno dei miei colleghi mi ha invitato a diventare il quarto giocatore in una partita di tennis in doppio. Era il ragazzo tranquillo al lavoro e non mi sarei mai aspettato di avere molti contatti con lui fuori dall'ufficio, ma si è rivelato essere un ragazzo molto ben informato e incoraggiante con la pazienza di una montagna e opinioni su tutto. Era anche come un auto-completamento umano. Mentre cercavo la parola giusta, trovava suggerimenti che a volte si adattavano e talvolta mi portavano a formare frasi ridicole che suonavano corrette ma finivano per significare qualcosa che non avevo nemmeno inteso a distanza. Ad ogni modo, stavo imparando.
All'inizio dello stesso mese fui presentato a uno studente di giurisprudenza che non aveva pazienza per l'inglese. Andammo subito d'accordo, ma la comunicazione tra noi era dolorosamente lenta e piena di incomprensioni. Tuttavia, ero determinato a comunicare in Bahasa. A volte dovrei interrompere la frase a metà per cercare una parola in un dizionario. I progressi sono stati rapidi, tuttavia e nel giro di poche settimane ho avuto bisogno del dizionario meno frequentemente durante le nostre conversazioni.
Usando la lingua con amici e colleghi, stavo facendo rapidi progressi e dopo un po 'non mi ero nemmeno reso conto di quanto fossi arrivato. Un giorno sono andato a casa di un amico e c'era uno spettacolo chiamato "Empat Mata" (Four Eyes). Sono stato in grado di capire molto e ho anche avuto alcune battute.
Nel 2007, la vita si era sistemata in una routine e io desideravo di più. Volevo espandere la mia cerchia sociale e imparare qualcosa di nuovo. Ho cercato un corso vicino a casa con orari convenienti. Ho trovato un corso di francese. Ero abbastanza fiducioso in indonesiano, ma imparare una nuova lingua attraverso una che avevo appena appreso mi sembrava un po 'intimidatorio. Provando nervosismo ed eccitazione, mi sono iscritto. Sarebbe il test finale!
Quando entrai nell'istituto la sera della prima lezione, i miei aspiranti compagni di classe erano tutti riuniti nel bar fuori dall'aula, per conoscersi. C'era un altro straniero, un italiano che lavorava per le Nazioni Unite e voleva prepararsi per il suo prossimo incarico a Ginevra. Parlavamo tutti in indonesiano e menzionava quanto fosse impressionato dallo skyline di Jakarta. La parola sullo skyline, tuttavia, gli sfuggì e si guardò attorno in cerca di aiuto. Nessuno era imminente.
"Garis langit?" Ho offerto con esitazione, facendo una traduzione letterale.
"Ohhh garis langit" annuì il gruppo.
Ho raggiante. Sapevo allora che sarei passato.
