1. Orari di apertura
La maggior parte di tutto ciò che desideri negli Stati Uniti è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7: farmacie, gas, supermercati, ristoranti, grandi negozi come Walmart o CVS, caffetterie, consegna di cibo e altro ancora. E anche se pochi di noi probabilmente vanno a fare la spesa alle 3 del mattino, è utile sapere che è possibile acquistare una pinta di latte all'ultimo minuto quando si è esauriti. In Francia ci si abitua alle ore di apertura (poche cose sono aperte la domenica, orari di chiusura relativamente precoci durante la settimana; a volte i luoghi sono chiusi all'ora di pranzo).
2. Cordialità più strana
In un dato giorno, molto probabilmente sei accolto da perfetti sconosciuti, sia in un negozio, in strada o durante una commissione. Ho sempre notato che non appena torno negli Stati Uniti, non appena sono in aeroporto, un estraneo totale avrà qualcosa di bello da dire su qualcosa che potrei indossare o su uno dei bambini o anche qualcosa di generico come il tempo. Gli americani fanno facilmente complimenti. Questa facilità nell'essere educati con gli estranei favorisce una connessione reciproca. E non è banale altrove. In realtà, di solito è la prima cosa che i cittadini stranieri notano della nostra cultura.
3. Ringraziamento
Il Ringraziamento è una vacanza meravigliosa che vorrei attendere a livello globale: un pasto elaborato con la famiglia allargata e gli amici per ringraziare ciò che abbiamo ed essere grati per ciò che è. Nessun regalo, nessuna aspettativa, nessuna tradizione rigida, solo un semplice tempo trascorso seduti insieme davanti a cibi ben preparati. Inoltre, poiché non è una festa religiosa, tutti celebrano insieme in tutto il paese.
4. Coinvolgimento della comunità
C'è un vero senso di vicinato e coinvolgimento della comunità negli Stati Uniti che non è sempre presente altrove. Ad esempio a livello scolastico, amministratori, insegnanti, genitori e membri della comunità vengono spesso riuniti per raccolte di fondi, aggiornamenti della comunità, eventi di beneficenza, nuove idee di progetto e, ovviamente, presentazioni o attività guidate dagli studenti. Incontrare vicini, leader della comunità e altri all'interno del tuo collo è relativamente semplice, le opportunità sono spesso abbondanti, portando un vero senso di appartenenza e contributo.
5. Spazio
Lo spazio è un grosso problema per gli americani che si trasferiscono in Francia. Lo spazio comprende così tanti aspetti della vita: lo spazio in cui vivere (è improbabile che tu abbia lo stesso spazio interno ed esterno in Francia che ti piace negli Stati Uniti), lo spazio in cui spostarti, lo spazio per parcheggiare e lo spazio personale quando sei fuori pubblico (sulla strada, sui mezzi pubblici, in parchi giochi o parchi). Sembra che non ci sia fine allo spazio negli Stati Uniti, notato più facilmente quando fai un viaggio negli Stati Uniti e guidi per ore attraverso uno spazio apparentemente disabitato (e hai attraversato solo uno dei cinquanta stati). Lo spazio è un grande lusso e una risorsa scarsa quando vivi in qualsiasi paese europeo (non dimentichiamo che la Francia è del 10% più piccola dello stato del Texas).
6. Lingua
Oggigiorno molte persone parlano inglese in Francia, e potresti anche parlare un po 'di francese, ma come per qualsiasi trasferimento, ti manca ascoltare la tua lingua madre, specialmente quando si tratta di televisione o radio. C'è qualcosa di confortante nell'accendere una televisione e nel vedere il tuo giornalista locale rivelare dettagli sul tuo collo nel bosco. Certo, Internet e la televisione on demand hanno reso tutto possibile sintonizzarsi sui tuoi programmi televisivi preferiti e sugli ultimi pettegolezzi in tutto il mondo, ma non è lo stesso.
7. Prezzi e promozioni
Quando vivi negli Stati Uniti, sei abituato a fare acquisti a un livello completamente diverso da quello che puoi sperimentare in Francia. È quasi scontato che non pagherai mai il prezzo intero per quasi tutto (a meno che tu non sia disperato per qualcosa o non ne abbia bisogno all'ultimo minuto). Aspetta abbastanza a lungo e tutto ciò di cui hai bisogno e desideri sarà ridotto, in promozione, prezzo di vendita, sconto 2-per-1, liquidazione o sconto del 40%, oltre al quale è probabile che tu ottenga un qualche tipo di punti fedeltà, premi o stato speciale del rivenditore per l'acquisto. Arriva in Francia e goditi tra 2 e 3 periodi legali di vendita in un anno. Altrimenti, preparati a pagare il prezzo intero.
8. Varietà di acquisti facili
Certo è bello andare nei negozi specializzati per formaggi, vino, cioccolatini, pane, pesce, carne e persino foie gras. E i mercati all'aperto pieni di fiori, prodotti freschi, vestiti e altro sono incredibili, divertenti e, oserei dire, un momento clou della vita in Francia. Tuttavia, a volte quando il tempo è breve e vuoi fare tutto, i grandi parcheggi e negozi come Whole Foods, Costco, Walmart e Target sono davvero utili. Lo stesso vale per l'abbigliamento, le scarpe, l'abbigliamento per bambini: fare shopping nelle grandi vie dello shopping in Francia è divertente, stimolante e chic, ma a volte un grande grande centro commerciale con Gap, Banana Republic e Footlocker è tutto ciò che vuoi davvero, specialmente se i bambini stanno tag e devi essere ultra efficiente.
