Viaggio
“Scioccato scioccato! Chi c'è dietro questa scia di distruzione? I ribelli estremisti lo sono. Galvanizzano le persone per strada per la loro causa malvagia. Fingono di essere devoti ma maneggiano machete … "~ testi di" Yaabka Al Shabab (Refuse the Rebels) "di Waayaha Cusub (New Era)
MOLTI DICONO QUANDO LA SCHIENA È CONTRO IL MURO e senti che il mondo è contro di te, cioè quando combatti i più difficili da vivere e prosperare. In nessun posto ho trovato un esempio più impressionante di questo istinto di sopravvivenza che con l'hiphop somalo e il collettivo RnB Waayaha Cusub (New Era). In questi mesi ho conosciuto il gruppo mentre pianificavano il loro viaggio per condurre uno dei tour di concerti più ambiziosi e pericolosi del mondo, esibendosi attraverso il loro travagliato paese di origine della Somalia fino alla capitale appena riunita, Mogadiscio.
Producendo nuovi generi ibridi che combinano hiphop, RnB e Afrobeat, con testi realistici ma pieni di speranza in somalo, swahili e inglese, i Waayaha Cusub sono costituiti principalmente da rifugiati di guerra divenuti cantanti con sede a Nairobi, in Kenya, alcuni dei quali hanno perso tutto se non solo il loro paese, la Somalia. Sono già in tournée in Africa con sede nel loro negozio di musica nel quartiere Eastleigh di Nairobi, suonando mensilmente a Nairobi e poi saltando ogni pochi mesi a Gibuti, Jijiga, Kigali o altre città vicine. Se sei mai a Nairobi, trova un autista o una guida per Eastleigh e una volta lì chiedi a qualcuno il negozio Waayaha Cusub e ti indicheranno un arcade giallo dove puoi scoprire i loro video e cd e magari anche incontrare uno dei loro ex studenti di persona.
I fan della musica globale di lunga data potrebbero vedere al di là del loro suono di Horn africano per trovare sapori che ricordano Wu Tang, Arrested Development o persino Tupac nella loro musica e stile. Ma mentre così tanti musicisti occidentali dall'hiphop al metal all'hard rock al punk in tutto il mondo hanno puntato sulla loro reputazione per sopravvivere nelle strade, ecco un gruppo che, più di ogni altro, è sopravvissuto letteralmente a una guerra con la musica.
Waayaha Cusub e la band di backup Afro-Simba
"Il nostro concetto è quello di creare un cusub waayaha, che significa" nuova era ", per tutti i somali", afferma Shiine. “Le persone possono unirsi nello stesso modo in cui siamo diventati fratelli. Spesso le persone di diverse regioni non si conoscono nemmeno, ma hanno animosità l'una verso l'altra. Ma proviamo a coltivare la fiducia e la fratellanza tra coloro che sono interessati al conflitto. Vogliamo illuminarli e salvare veramente queste persone usando le nostre voci e la nostra musica per trasmettere il nostro messaggio”.
Nel 2008, dopo che gli estremisti incoraggiati dal gruppo ribelle somalo radicale Al Shabab hanno assassinato diversi noti cantanti somali, poi hanno cacciato e sparato a Shiine diverse volte, avvertendo lui e il suo gruppo di smettere di fare musica, Shiine è letteralmente uscito dal letto d'ospedale scrivere nuove canzoni per convincere i giovani aspiranti combattenti a resistere pacificamente ai ribelli.
Anche altri membri del collettivo, come la superstar somala Digriyo Abdi, sono sopravvissuti a violenti attacchi e minacce. Anche la moglie di Shiine, afosa icona della musica Falis Abdi, con la quale ha due bambini teneri, sostiene questa sfida dell'estremismo cantata attraverso la musica, nonostante i rischi. E non ha solo vinto le minacce e le critiche dei radicali, ma ha suscitato adorazione da parte dei fan della loro musica.
La mia decisione di lanciare il mio destino con Shiine, la band e i loro alleati, per aiutarli a costruire una coalizione e documentare il loro viaggio fino a Mogadiscio, è tornata nel novembre 2011. Dopo aver aiutato il regista Travis Beard e il suo team a produrre Sound Central, Il primo festival rock regionale dell'Afghanistan e il primo festival musicale “stealth” al mondo a settembre e ottobre, ho avuto l'opportunità di tornare in Somalia con la mia organizzazione, Humanitarian Bazaar, per girare alcuni documentari per l'agenzia di aiuti Adeso.
Per oltre un anno, avevo voluto intervistare, se non produrre un progetto, Waayaha Cusub dopo averne letto sulla stampa. Come il mio altro lavoro che produce storie e progetti creativi su come le persone sopravvivono alla guerra, al disastro e alla ricerca della pace, un rapporto con loro potrebbe, speravo, trasformarsi in qualcosa di non solo pieno di musica cool, ma anche più onestamente umanitario della maggior parte degli altri musica per progetti di pace, perché erano essi stessi musicisti locali che sfidavano le violente minacce di corteggiare i potenziali combattenti lontano dalla pistola.
Attraverso un amico giornalista somalo, ho finalmente organizzato un incontro con la band nel centro di Nairobi dopo aver terminato l'ultimo viaggio di sci di fondo nel nord della Somalia. Anche se ero sfinito, dovevo ammettere che viaggiare in Somalia non era solo tristezza e sventura, e si diceva che le forze governative avessero buone probabilità di riunire Mogadiscio, cosa che fecero il mese seguente.
Shiine mi incontrò in un bar europeo e, senza dire una parola, mi condusse lungo un corridoio verso un altro corridoio e poi giù per le scale nel seminterrato di un edificio. Dove mi stava portando? La porta si aprì in uno spazio per le prove riempito con i cantanti di Waayaha Cusub Digriyo Abdi, Lixle Muhadin, Burhan Ahmed Yare e la loro band collaborativa keniana, Afro-Simba. Senza nemmeno salutare, la band ha lanciato una serie di canzoni che stavano già pianificando di provare, in cima al loro inno "Kaca Kaca Kaca Wada Kaca". Suona il messaggio di "Stand Up for Your Rights!"
Teaser documentario
Una volta stabilito di aver lavorato in Somalia, di conoscere alcune persone in comune e di aver partecipato al festival rock afgano, i cantanti mi hanno invitato a camminare in un ristorante somalo dove abbiamo condiviso un piatto di spaghetti di gruppo con salsa di capra. Niente forchette, solo mani. Quindi, al caffè al Regency Hotel, dove si intrattengono tutte le relazioni culturali veramente significative tra gli espatriati somali, abbiamo avuto modo di parlare dei loro piani per fare un secondo tour in Somalia, ma con più date e un concerto storico e climatico nella capitale.
Dato che i ribelli estremisti avevano vietato la musica nella loro parte del paese e poi cacciato musicisti tra cui Shiine, come avrebbero organizzato un concerto in modo sicuro? Con il teatro nazionale ricostruito ma ancora colpito da attentatori suicidi, quale sede potrebbe essere protetta per proteggere la folla? Shiine e i suoi alleati avevano risposte e opzioni di backup. La sicurezza sarebbe la numero uno. Ma erano assolutamente sicuri che le persone a Mogadiscio, incluso lo stesso sindaco, volessero - richiesto - che venissero a esibirsi.
Chi altri si esibirà in un tour del genere? Includerebbe artisti famosi? Nei mesi successivi, Waayaha Cusub, i loro alleati e io abbiamo contattato i loro ex membri come Dalmar Yare, altri cantanti famosi come Aar Manta (Londra), Farxiya Habaryare (Minneapolis) e Abdi Phenomenal (Minneapolis), cantautore / la produttrice Salah Donyale di Somali Public Radio, la produttrice di eventi Abbas Hirad di Kilimanjaro Events e l'originale tour manager di Waayaha Cusub, Jama Abshir di Radio Daljir.
Molto presto, gli alleati della diaspora somala erano a bordo, ed era solo una questione di logistica nel pianificare la serie principale di eventi. Artisti più grandi sarebbero stati invitati non appena la fondazione fosse stata forgiata. La data del tour è stata fissata per l'inizio di settembre.
Quella prima notte ho incontrato Shiine e i suoi colleghi cantanti, ho scoperto una rara passione per la causa. Non avevo mai visto nulla di simile in nessun'altra band. Questa non era solo una famiglia di icone pop che mostravano segni e incassavano denaro. Erano in realtà una raccolta di amici raramente pagati, spesso minacciati, legati da un trauma collettivo e promettendo l'un l'altro di sacrificare tutto per aiutare il loro popolo a immaginare come sarà una Somalia pacifica.
Segui il progetto Live from Mogadishu su Facebook o Twitter e visita il sito di Waayaha Cusub.
[Grazie a James Quest per il supporto video, Abbas Hirad per la traduzione di testi e citazioni, e molti altri hanno ringraziato nel video e sul nostro sito Web.]
