Vita all'estero
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Un espatriato americano all'Avana esamina il processo di adattamento e riaggiustamento della vita a Cuba, e di fronte a quella vecchia, persistente domanda su cosa significhi casa.
Se hai anche una conoscenza passante con Cuba o cubani, avrai sentito "no es fácil". Questo vale per tutti i dettagli e gli atti, le cause e gli effetti della vita. In poche parole, "no es fácil" significa che non è tutto mojito e mulatti sexy qui a L'Avana.
Dopo otto anni di residenza, posso dirti che le cose possono diventare difficili. Stiamo parlando di un tipo mercuriale e scoraggiante di duro. Quando una buona giornata è quella in cui mi sono ricordato di lavare la toilette prima che il mio spazzolino da denti cada dentro (la toilette cubana media - compresa la mia - non ha sedile o coperchio) e una cattiva passa da un materasso infestato da termiti a una visita inaspettata della polizia abitativa. Nel corso della mia vita, sono stato chiamato un "biscotto duro" con notevole frequenza, ma non sono sicuro di essere completamente preparato per le sfide esistenziali che vivono a Cuba, alla fine, rappresenterebbero.
Un grande veldt di questo terreno esistenzialmente difficile riguarda la casa (che ho capito come una parola troppo semplice per un concetto terribilmente scivoloso). Anche se non vivi in una cultura non tua, probabilmente hai avuto difficoltà con questa parola Scrabble di 4 lettere e 9 punti - una volta o l'altra dovevi affrontare dove si trova casa … o non lo è.
"Da dove vieni?", Chiedono i viaggiatori.
"Dov'è casa?", Chiede un collega.
“Ehi fren! Da dove vieni?”Gridano i cubani ogni giorno.
Per l'esilio - che si sia autoimposto o meno - la domanda di casa è tutt'altro che semplice.
Vengo da New York, certo. Nato e cresciuto. Ma non posso darti lo scoop sul nuovo stadio degli Yankees o descrivere il piano che hanno finalmente messo a punto per il World Trade Center. Hanno martellato qualcosa, no? Ma posso dirti chi sta guidando la Liga Nacional (Go Gallos!) E del nuovo hotel che sale sulla Malecón (posizione killer, smentita dal suo strano design mod).
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Tuttavia - come mi viene ricordato su base regolare - chiaramente non vengo da qui, anche se mi sento proprio come un vero cubano quando un ragazzo mi vende due chili di pomodori al prezzo di tre. Particolarmente autentico è pesare il sacco di verdure alla stazione per questo scopo e recuperare i miei cinque pesos dal venditore ambulante di pomodori storti.
Non sto aprendo nuove strade qui con questa roba 'casa-non-casa'. Questo è un prurito comune graffiato in innumerevoli modi tra esiliati ed espatriati in tutto il mondo. Dai un'occhiata ai quasi 500.000 risultati di Google per il testo della canzone "no soy de aquí, ni soy de allá" per capire cosa intendo. È una vecchia storia questa di "Non vengo da qui, non vengo da lì". Nel frattempo, gli espatriati dello Yucatan preparano concorsi di chili, le feste del Super Bowl sono ospitate a Panajachel e i barbecue del 4 luglio sono di gran moda a Hong Kong.
Qui a L'Avana, le cose sono diverse. Prima di tutto, ci sono molti meno espatriati qui che in altri paesi caraibici e capitali dell'America Latina. Potete immaginare una serie di ragioni per cui questo è sicuro, ma soprattutto le leggi cubane sull'immigrazione sono rigorose - vale a dire, non rendono facile vivere qui fin dall'inizio. In modo che delimiti naturalmente la comunità di espatriati.
Ci sono anche tutte le meccaniche politico-economiche specifiche di Cuba al lavoro. Ad esempio, gli stranieri non possono possedere aziende private, quindi non ci sono stereotipi (inserisci qui la nazionalità) bar sportivi / marciapiedi caffè / hamburger che si comportano come una calamita residente straniera che trovi in altri paesi.
Infine, le persone attratte da Cuba sono un gruppo diversificato. L'attrazione primaria è di solito di natura filosofica, sebbene molto spesso si manifesti anche l'interesse per l'amore / la lussuria. L'esilio politico (o un esilio di tipo on-the-lam) obbliga alcuni a vivere anche a Cuba, così come vuole solo per rilassarti su un'isola sicura e soleggiata.
Ma come sanno quelli che sono determinati o abbastanza per provare a vivere qui, diventa troppo chiaro, troppo veloce, che prendere la residenza a Cuba è tutt'altro che un esercizio per prendersela comoda.
Quando arrivai nella primavera del 2002, un cubano americano che avrebbe dovuto sapere mi disse: 'Quindi sei un newyorkese. Sono convinto che solo i newyorkesi possano sopravvivere all'Avana. L'ho inteso nel senso che solo quelli ben versati nella lotta dell'über-urban e tutto il rumore, la spazzatura, i tempi difficili, le nevrosi, il potenziale e l'energia che implica hanno la possibilità di farcela qui. E ha ragione.
Ma sebbene Manhattan e L'Avana abbiano molto in comune, ci sono importanti distinzioni: la prima è un mosaico di tutte le culture del mondo, dove il rispetto dello spazio individuale e l'anonimato è la regola d'oro, mentre la seconda è decisamente omogenea, piena di Habaneros che ottengono tutto nella tua attività, non invitato.
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È un po 'come il liceo in quel modo. Per qualcuno come me (cioè ovviamente straniero), questo significa che ho uomini di tutte le età e colori, ragazzi delle scuole e le loro mamme, adolescenti insicuri, vecchiette piegate - chiunque e tutti davvero - che mi fissano, mi indicano, commentano, mi fermano per strada per chattare su di me, e rompermi di nuovo nel mio spazio privato con l'onnipresente 'mio fren! Di dove sei?' In breve, i cubani stanno costantemente e incessantemente sottolineando il mio "altro" status.
Contrariamente a quanto credono alcuni osservatori ingenui, questa non è una buona cosa. Non a L'Avana comunque. Perché qui, nella gerarchia sociale calcificata che pochi cubani che conosco ammetteranno, gli stranieri si soffermano sull'ultimo gradino più basso. Intendo noi, mischia sul fondo della canna cubana e sono alternativamente percepiti come incapaci, ricchi, frivoli o arrapati. Indipendentemente da quanto tempo siamo qui. In sostanza, noi come gruppo, siamo visti come semplici segni.
Puoi immaginare come reagisce il New Yorker in me ogni volta che qualcuno mi fissa questo tipo di cose, che (mi dispiace dirlo) è praticamente ogni giorno. Dopo anni di questo, mi sono reso conto che sono molto più adatto a essere un piccolo pesce in un grande stagno rispetto a qualsiasi tipo di pesce in un piccolo stagno.
A volte diventa così assurdamente imbarazzante e mi sento così a disagio è come se fossi posseduto da Larry David. Forse un po 'meno fastidioso e stronzo, ma senza arte e un po' orribile. Tipo, chi baci quando entri in una stanza affollata? Tutti? Persino le persone che non conosci? che è SOP per i cubani di tutto il mondo tranne L'Avana.
Ma io non sono cubano, né dai bastoni (dove le persone sono generalmente più amichevoli, ammettiamolo), e questo può complicarsi. Cosa fare se sono presenti stranieri - molti dei quali non sono abituati a essere toccati, tanto meno baciati da estranei? Che ne dici di cattivi ex amanti? Concedi anche a loro questo congeniale saluto? E peggio, cosa fare quando qualcuno ti saluta con un bacio che ti lascia una chiazza di saliva sulla guancia?
Questo accade più di quanto chiunque riconosca e conosco molte persone con questo tratto deplorevole. Pulirlo mentre sono lì in piedi a rendere piacevole non sembra appropriato. Ma so per esperienza che lasciare che la saliva si asciughi è del tutto scomodo.
Ma la saliva appiccicosa e altri simili enigmi culturali non sono unici per Cuba - tutti i paesi li hanno - e quando le cose peggiorano, mi metto a pensare a quelle donne occidentali che vivono in Liberia o in Siria e alle tremende sfide quotidiane che devono affrontare. Sicuramente il mio peso impallidisce accanto al loro.
