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L'albero più antico del Regno Unito ha vissuto momenti difficili, ma i giorni più difficili potrebbero essere quelli attuali. Si ritiene che il Fortingall Yew, situato nel Fortingall Churchyard nel Perthshire, in Scozia, abbia un'età compresa tra 3.000 e 5.000 anni. Molti sono preoccupati, tuttavia, che i giorni dell'albero possano essere contati, in mezzo al trattamento sconsiderato dei turisti che lo visitano. Le persone stanno facendo scattare steli e legando i gettoni attorno ai rami, riducendone la durata. Recentemente è stata anche installata una gabbia per scoraggiare questo tipo di comportamento, ma i visitatori non stanno prendendo il suggerimento: scavalcare la gabbia per ottenere l'accesso all'albero.
Catherine Lloyd, coordinatrice del Tayside Biodiversity Partnership, ha dichiarato: "Stanno attaccando questo povero albero, è stressato, e non sappiamo se questo sia il motivo per cui questo povero albero non sta andando molto bene al momento." I ricercatori hanno suggerito che l'albero ha circa 50 anni da vivere, ma Lloyd ritiene che il tempo potrebbe essere ancora più breve a causa dello stress causato dal turismo.
Al posto di limitare del tutto il turismo, non c'è molto da fare sulla questione. Smithonian ha riferito che il Royal Botanic Garden di Edimburgo, tuttavia, sta usando le talee del Fortingall Yew per coltivare nuovi alberelli, con eventuali speranze di distribuirli ai sagrati del Regno Unito entro il 2020. In questo modo, può sopravvivere.
