QUESTA VOLTA L'ULTIMO ANNO, ero da qualche parte nel sud-ovest degli Stati Uniti, guidando in Messico con il mio ragazzo. Quando siamo tornati a casa nel Maine in primavera, ci hanno detto che ci siamo persi un brutto inverno - non c'era neve, pioveva, faceva freddo e faceva freddo ogni giorno. Quest'estate, tutti avevamo grandi speranze in una stagione nevosa del 2017: l'Almanacco del contadino ne aveva richiesto uno. Ma novembre, dicembre e gennaio andavano e venivano con poca neve. Febbraio portò a due record di bufere di neve, ma la neve bruciò nel calore insoddisfacente che li seguiva.
Le stagioni del Maine con cui sono cresciuto stanno cambiando, questo è un dato di fatto. Sono più corti, più caldi, più asciutti. Non si tratta solo della mancanza di freddezza, ma delle reazioni a catena che si scatenano a causa sua. Poiché i nostri terreni non sono congelati per il tempo in cui si trovavano, stiamo vivendo un'impennata nella malattia di Lyme: le zecche dei cervi non vengono uccise e stanno emergendo ogni primavera con una vendetta ancora più grande rispetto all'anno precedente. Abbiamo più malattie del suolo, più parassiti, una stagione di crescita completamente diversa.
Quindi questo cambiamento climatico? Il mio stato di casa sta vivendo un qualche tipo di ciclo? Importa anche quale? Ho chiesto ai membri della Matador Network Creator's Community le stesse domande sui loro amati luoghi. Ecco cosa avevano da dire.
Machu Picchu, Perù
Quando ho iniziato a lavorare come guida sul Salkantay Trek per Machu Picchu, l'avventura non si limitava solo a godermi le bellissime montagne innevate, ma in parte a risolvere i numerosi fiumi e insenature che spesso inondavano i sentieri. Ricordo con un po 'di nostalgia le molte volte in cui ho riso delle persone che cadevano nel fango o nell'acqua nei loro tentativi di rimanere asciutti.
In alto nella Paramo - la terra di umidità, muschio, funghi, licheni e orchidee - è la zona cuscinetto tra le fredde praterie andine e le foreste pluviali semi-tropicali. Il suono delle rane marsupiali andine che gracchiano subito dopo il tramonto ha reso una bellissima sinfonia per coloro che si accampavano sull'Inca Trail.
Ho lavorato per 20 anni su queste montagne ed è molto doloroso venire a patti con tutti i drammatici cambiamenti nel paesaggio naturale che hanno avuto luogo in quel periodo. Molti dei corsi d'acqua che inondavano i sentieri sono completamente asciutti. I ghiacciai se ne sono andati per sempre e al giorno d'oggi raramente sento quelle rane nel Paramo.
Non devi credermi, vai a fare un'escursione al Salkantay Trek o prendi l'Inca Trail per Machu Picchu. Se hai una guida attenta all'ambiente, saranno in grado di mostrarti le prove. Se ciò non bastasse, i suoni assordanti degli enormi blocchi di ghiaccio che cadono dai ghiacciai ti ricorderanno gli effetti reali e devastanti del cambiamento climatico. - Miguel Angel Gongora
Grapevine Canyon, Nevada
1994: mi trovo nel cuore della terra, un canyon delicato con viti nuove e secche, petroglifi, mozziconi di sigarette, tappi di bottiglia e un gocciolio d'acqua alimentato a molla non più largo della mia mano. Non ti dirò come trovare questo posto. Sappi che è nel raggio delle tane dei vampiri di Las Vegas e Laughlin. Sappi che dalla gola del canyon, puoi guardare una luna di tre quarti cadere lentamente verso un orizzonte lilla.
2017: ho continuato a salire nel Grapevine Canyon almeno una volta all'anno dalla mia prima visita. Il gocciolio dell'acqua si è ridotto alla larghezza delle mie tre dita, due dita, il mio pollice, quindi nulla. La vegetazione relativamente rigogliosa si è seccata. La ricerca mostra che le temperature nell'area sono aumentate del 2% e oltre dal 2000 e dovrebbero aumentare di ulteriori 3, 5 ° F a 9, 5 ° F entro la fine di questo secolo. Non solo il mio senso di meraviglia e bellezza è influenzato, tutto ciò che vive nel Grapevine Canyon è in pericolo - e chissà quali orrori ci attendono per questo posto. - Mary Sojourner
Portage Glacier, Alaska
Ho una foto del 1994, invecchiata e che sta lentamente perdendo colore, che mi mostra come un bambino con un cappello al neon stipato sui miei capelli volanti, in piedi su un masso con una vasta valle d'Alasca dietro di me. Nella parte destra dello sfondo, puoi vedere una massa bianca di ghiaccio che scompare dalla cornice. Questo era Portage Glacier, una delle ultime estati in cui il capolinea del ghiacciaio poteva essere visto dal parcheggio e dal Portage Glacier Visitor Center.
Ora il ghiacciaio si è ritirato. Dove una volta si poteva godere del Portage Glacier in piena vista dal centro visitatori, ora è necessario salire a bordo di una barca e navigare intorno al punto roccioso che abbraccia il bordo destro della vasta massa ghiacciata.
Cento anni fa, Portage Glacier copriva il parcheggio dove era stata scattata la mia foto. Cento anni fa, non c'era nessun lago su cui navigare. Il centro visitatori non era nemmeno necessario perché potevi camminare fino al ghiacciaio e mettere la mano sul ghiaccio. Potresti sentire il potere del ghiaccio nel modellare la geografia, anche se a un ritmo quasi impercettibile.
Questo ritmo non è più impercettibile in Alaska, dove il 99% dei ghiacciai si sta ritirando. L'intera faccia dell'Alaska sta cambiando mentre i ghiacciai che hanno scolpito questa terra si stanno sciogliendo. Sebbene spesso definiamo la casa come un edificio o una comunità, la mia casa in Alaska comprende le grandi montagne, i fiumi potenti e gli umili ghiacciai. Cosa succederà a casa mia quando se ne saranno andati? - Valerie Stimac
Langtang Range, Nepal
L'acqua è già una scarsità in Nepal e il cambiamento climatico sta peggiorando le condizioni. Le condizioni di siccità sono diventate più diffuse negli ultimi anni con una crescente intensità delle precipitazioni durante la stagione dei monsoni e un'assenza in altre stagioni. Per far fronte al cambiamento climatico, alcuni agricoltori stanno sostituendo le colture di riso con colture che richiedono meno acqua.
Ero ai piedi della catena montuosa del Langtang, in Nepal, e avevo appena trascorso la giornata in un villaggio dove le risaie a più livelli sembravano morte per la siccità. L'unica fonte d'acqua era una cisterna che sembrava a malapena più grande della mia vasca da bagno a casa. Sapevo che doveva fornire acqua per fare il bagno, cucinare, bere, fare il bucato e annaffiare gli animali e le colture.
Una donna su una collina sopra le risaie stava tentando di fare il bagno da un rivolo d'acqua che usciva dalla cisterna. Indossava un vestito stampato con le maniche tirate verso il basso per esporre il collo e le braccia, e il rubinetto della cisterna era abbassato. Si sforzò di pulirsi con il gocciolio dell'acqua, anche se la polvere implacabile l'avrebbe coperta di nuovo in pochi minuti. Tutti sanno che è maleducato fissare, ma l'ho fatto comunque. È stato triste guardare la sua lotta quando ho saputo che potevo tornare al mio hotel e farmi una doccia con più acqua di quella che probabilmente avrebbe visto in una settimana. La stagione dei monsoni era molto lontana e questa sarebbe stata la sua realtà per i mesi a venire. - Marlene Ford
Belgio
I cambiamenti climatici hanno avuto un impatto enorme sul mio paese d'origine, il Belgio. Il mio compleanno è a novembre, e per quanto ricordo, c'è sempre stata neve. Le mie feste di compleanno dovevano sempre essere dentro perché faceva troppo freddo per giocare all'aperto. Andavamo a scuola con le slitte o litigavamo con le palle di neve da novembre a febbraio. All'epoca eravamo felici quando finalmente arrivò la primavera con il suo sole e il suo calore.
Ora posso sedermi fuori al sole senza una giacca per i miei compleanni. Anche il resto dell'inverno che segue non è proprio un inverno. Mi mancano quei giorni molto freddi, i giorni che ti chiedono di stare dentro con della cioccolata calda. Anche un Natale bianco sarebbe bello. Ma soprattutto, mi manca il cambio delle stagioni. - Sharon Janssens
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